Ensüümi inhibiitorid on väikesed molekulid ja ioonid, mis on võimelised ensüümidega seonduma, et vähendada nende katalüütilist aktiivsust. Ensüümi pärssimine on bioloogiliste süsteemide oluline kontrollimehhanism. Lisaks on see protsess, mida paljud ravimid kasutavad haiguse vahendatud ensümaatilise aktiivsuse tõhusaks vähendamiseks. Ensüümi inhibiitoreid võib klassifitseerida pöördumatuteks ja pöörduvateks.
Pöördumatud inhibiitorid seovad ensüümi tihedalt, eraldudes seega sellest väga aeglaselt. Nad võivad oma sihtmärgiga moodustada kas kovalentseid või mittekovalentseid sidemeid.
Paljud olulised ravimid, näiteks penitsilliin, on pöördumatud ensüümi inhibiitorid. Penitsilliin on antibiootikum, mis on võimeline tapma baktereid, seondudes kovalentselt ensüümiga transpeptidaasiga, takistades seetõttu bakteriraku seina sünteesi.
Teine näide on aspiriin, mis moodustab ensüümiga tsüklooksügenaasiga kovalentsed sidemed, mis vähendab põletikulisi protsesse.
Pöördumatud inhibiitorid võib jagada kolme kategooriasse: rühmaspetsiifilised reaktiivid, substraadi analoogid ja enesetappude inhibiitorid.
Grupispetsiifilised reaktiivid võivad seonduda ensüümi kindla aminohappejäägiga ja seda pöördumatult modifitseerida. Seetõttu on nad vähem spetsiifilised ja suudavad suhelda paljude ensüümidega.
Substraadi analoogidel on ensüümi substraadiga sarnane struktuur ja nad võivad selle aktiivsaidi jääki kovalentselt modifitseerida.
Suitsiidide inhibiitorid on kõige spetsiifilisemad ensüümi inhibiitorid. Need seostuvad ensüümiga substraadina ja töödeldakse läbi katalüütilise reaktsiooni. Seejärel genereerib katalüüs vaheühendi, mis inaktiveerib ensüümi kovalentselt.
Pööratavad inhibiitorid moodustavad ensüümiga mittekovalentsed sidemed. Neid iseloomustab kiire eraldamine oma sihtmärgist.
Pööratavad inhibiitorid võib jagada kahte peamisse kategooriasse: konkureerivad ja mittekonkureerivad inhibiitorid.
Pööratav inhibiitor on konkurentsivõimeline, kui ensüüm võib seostuda oma aktiivse saidiga kas inhibiitoriga, mis moodustab ensüümi-inhibiitori kompleksi (EI), või substraadiga, mis moodustab ensüümi-substraadi (ES) kompleksi.
Konkureeriva pärssimise korral on ensüümi sidumine substraadi või inhibiitoriga üksteist välistav: ensüüm ei saa kunagi seostuda inhibiitori ja substraadiga samal ajal.
Ensüümi katalüütilise aktiivsuse vähendamine saavutatakse ensüümi ja substraadi kompleksi osakaalu vähendamise teel.
Substraadi kontsentratsiooni suurendamine võib leevendada ensüümi pärssimist.
Pööratava mittekonkureeriva pärssimise korral seostuvad substraat ja inhibiitor samaaegselt ensüümi erinevate saitidega, muutes selle inaktiivseks. Seda pärssimist ei saa ületada substraadi kontsentratsiooni suurendamise teel.
Pöördumatud ja pöörduvad ensüümi inhibiitorid on molekulid, mis on võimelised ensüümidega seonduma ja neid inaktiveerima.
Kui pöördumatud inhibiitorid toimivad püsivamalt, modifitseerides aktiivseid saite ja dissotsieerudes aeglaselt sihtmärk-ensüümist, iseloomustab pöörduvaid inhibiitoreid ensüümi kiire dissotsiatsioon ja nende pärssimisaktiivsust saab hõlpsasti tagasi pöörata.