Kraad vs diplom
Nii kraad kui ka diplom antakse inimesele hariduskursuse eduka läbimise eest. Mõlemal terminil on aga mitu erinevust ja neid ei saa vaheldumisi kasutada.
Kraadikursuse kestus võib olla umbes 3-4 aastat vastavalt geograafilisele asukohale, diplomi saab vormistada 1–2 aasta jooksul. Kraadi annab inimesele üldjuhul akrediteeritud või tunnustatud ülikool, diplomi võib isikule anda aga era- või kutseõppeasutus või polütehnikum.
Samuti on nii kraadiõppe kui ka diplomikursuse fookus ja eesmärgid erinevad. Kraadikursus rõhutab olulisust akadeemikutele. Õppekava on üles ehitatud nii, et kursusel osalejale antakse ülevaade mitmest ainest, välja arvatud üks õppeaine, mida isikul on huvi uurida nii karjääri kui ka akadeemiliste huvide osas. Tavaliselt nimetatakse seda ühte õppeainet peamiseks või spetsialiseerumiseks, teisi aga alaealiseks või valikaineks. Näiteks, kui keegi on huvitatud raamatupidamise kraadi omandamisest, hõlmab kursus mitmeid muid aineid, mida võib raamatupidamise karjääris kasutada, näiteks matemaatikat, statistikat, ärieetikat ja äriõigust.
Seevastu diplom keskendub inimese koolitamisele ja kvalifikatsioonile konkreetses ettevõttes või kutsealal. Õppekavas rõhutatakse küll minimaalseid nõutavaid akadeemilisi ja teoreetilisi teadmisi, kuid see keskendub rohkem sellele, kuidas töösituatsioonides hakkama saada. Mõned neist sisaldavad diplomikursuse raames isegi lühikest õppepraktikat ja töökohakoolitust. Võttes sama näite, nagu eespool mainitud, võib raamatupidamise diplomi taotlemine hõlmata ka isiku koolitamist raamatupidamise alal. Õppekava ei hõlma selliseid teemasid nagu ärietikett või statistika.
Ehkki erinevate ja mitmekesiste õppeainete jaoks on olemas kraadiõppeprogrammid, on diplomid enamasti saadaval õppeainetel, mis on keskendunud sellisele kutsealale nagu kokandus, hotellimajandus, õendus, puusepatöö ja põhioskuste omandamise oskused jne..
Enamikul ülikoolidest on mandaat, et magistriõppest huvitatud kandidaadid peaksid olema läbinud kraadi või 3–4 aastat akadeemilisi õpinguid. Ehkki kraadi omanikul on sellest sättest kerge vaevaga pääseda, võib diplomi omanikul olla selle tingimuse tõttu keeruline sel teemal akadeemilisi õpinguid jätkata..
Arvatakse, et kraade ja diplomeid ei kohelda korporatiivses maailmas või tegelikus tööstuses või kaubanduses võrdselt ", et diplomeid peetakse madalama astme kraadideks ja diplomite olemasolu võib olla karjääri edukuse tõkestaja. Kuid mõned ettevõtted ei nõustu selle väitega. Lisaks hariduslikule kvalifikatsioonile vaatavad ettevõtted värbamisel või edutamisel arvesse paljusid tegureid, näiteks kandidaadi töötulemused ja suhtumine. Kraadi või diplomi omamine ei pruugi madalamale tööastmele astuva inimese karjääri mõjutada, kuid kui asutakse juhtimistasandile, võib kraadi omamine olla pluss.