Palk tähendab hüvitist, mis makstakse üksikisikule pärast määratud ülesande edukat täitmist. Üksikisikule, kes teeb tööd ettevõtte heaks või teenindatakse seda, makstakse hüvitist rahas või muudes kokkulepitud hüvedes.
Need erisoodustustena nimetatud hüvitised võivad hõlmata majutus-, reisi- ja meelelahutustoetusi. Mõnel töökohal pole aga palgapaketti lisatud. Need töökohad kuuluvad ajutiste töökohtade kategooriasse ja neile makstakse kahte tüüpi palka: kas reaal- ja rahapalk. Rahapalka nimetatakse ka nominaalpalgaks.
Reaalpalk on seda tüüpi palk, milles võetakse arvesse inflatsioonimäärasid. Need palgad määravad üksikisiku ostujõu ja kaupade või teenuste hulga, mida üksikisik saab praeguste turutingimuste korral osta. Teisisõnu võib seda määratleda ka kui kaupade ja teenuste tegelikku kogust, mida töötaja saab pärast inflatsiooni arvessevõtmist makstud maksetega osta..
Autor J.L Hanson väidab, et reaalpalk on palk kaupade ja teenuste osas, mida saab selle abil osta. Reaalpalk mõjutab kaudselt nominaalpalka, kuna reaalpalga tõus võib töötajatel hõlpsalt nõuda rohkem palka. Reaalpalk võib olla juhiseks elustandardi muutuste näitamiseks.
Suurepärane näide selle näitamiseks on:
Kui tegelikku palka suurendataks 4% ja inflatsiooni piirkonnas 4%, tähendaks see, et palga ostujõud on sama. Kui tegelik palk tõusis 3% ja inflatsioon oli 4%, siis sama summa ostujõud ei muutu, teie reaalpalk on -1%. Reaalse palga ametlik valem on reaalpalk = (vana palk * uus THI) / vana THI, THI tähistab siin tarbijahinnaindeksit.
Nominaalne või rahapalk on töötajatele rahaliselt tehtavad maksed, mis ei võta arvesse inflatsioonimäärasid ega muid turutingimusi. Näiteks kui töötaja saab oma organisatsioonilt pakutavate teenuste või töö eest 15 dollarit tunnis, siis on see nominaalpalk. Nominaalsel palgal pole arvutust ega valemit. Nominaalpalga peamised määrajad oleksid valitsuse määrused ja organisatsiooni hüvituspoliitika oma võimaluste piires.
Reaalpalk tähendab hüvitist, mis võtab tabelis arvesse inflatsiooni.
Nominaalpalk on seevastu lihtsalt organisatsioonis tehtud töö eest makstav tasu.
Reaalpalk määratakse inflatsioonimäärade alusel ja võetakse arvesse antud hüvitussumma ostujõudu.
Nominaalne palk ei arvesta aga inflatsiooni ega turutingimusi. Selle määravad enamasti valitsuse kehtestatud määrused, näiteks miinimumpalk.
Reaalpalk määratakse kindla valemi abil; Tegelik palk = (vana palk * uus THI) / vana THI, kus (THI on tarbijahinnaindeks).
Nominaalpalka ei tuleta ühegi valemi ega matemaatilise arvutuse põhjal. See põhineb lihtsalt sellel, mida organisatsioon on valmis valitsuse määruste kohaselt hüvitisena maksma.
Reaalpalga eesmärk on säilitada ostujõud turutingimuste, näiteks inflatsiooni muutuste ajal. Reaalpalk aitab ostujõu muutuse kindlaks teha, määrates täpselt, milliseid kaupu ja teenuseid saab koos makstud palgaga osta.
Nominaalse palga eesmärk on kompenseerida talle pandud ülesande täitmiseks kulutatud aega ja pingutusi.
Reaalpalk võtab arvesse erinevaid ajaperioode, nt viimaste aastate turutingimused.
Nominaalne palk arvestab ainult praegust ajahetke.