Võim on isiklik omadus, mis mõjutab inimesi igal nende elu sotsiaalsel tasandil. Võimu saab omandada kogemuste kaudu ja kaotada vigade ja halva käitumise kaudu, kuid inimesed muutuvad üha võimsamaks ja mõjukamaks, kui kauem nad töötavad ja elavad. Võim ei ole hierarhiline ja võib voolata suhte igas suunas.
Autoriteet on ametlik pealkiri või ametikoht, mis annab kellelegi tööriistu teiste organisatsiooni inimeste mõjutamiseks. Autoriteedis olev inimene on sageli võimas, kuid võim pole autoriteediks vajalik. Autoriteet on paljude hierarhiliste süsteemide ja organisatsioonide jaoks oluline sujuva ja kiire toimimise tagamiseks.
Võim on tavaliselt isiklike omaduste, näiteks karisma ja asjatundlikkuse toode. Väge saab õppida ja omandada ning üldiselt mida teadlikum inimene oma valdkonnas on, seda rohkem jõudu tal on. Sarnaselt karismaga sõltub jõud ka viisist, kuidas teised inimest näevad; kui nad ei pea sind võimsaks, siis jääb sul võimust puudu.
Autoriteet on pealkiri, mis antakse välisest allikast, näiteks organisatsioonilt, valitsuselt või muult isikult. Kuigi võimukandjal võib olla isiklikke jooni, mis muudab nad ka võimsaks, tuleneb nende autoriteet nende positsioonist, mitte enda seest. Inimesele võib anda volituse, kui tal on väga vähe isiklikku jõudu, ehkki seda ei peeta organisatsiooni jaoks strateegiliseks.
Võim, võrreldes autoriteediga, on mitteametlik mõjutamisviis. Inimesel või organisatsioonil ei pea võimsaks saamiseks olema mingit ametlikku staatust hierarhias. Näiteks saab kõrgetasemelise kogemuse ja tehniliste teadmistega töötaja sageli võimsaks ja mõjukaks oma kaaslaste, juhtide ja klientide jaoks, isegi kui neil pole juhtivtöötaja tiitlit.
Autoriteet on formaalne mõjutamisviis. Autoriteet tuleb anda hierarhilises struktuuris ja seda ei saa eeldada üksnes seetõttu, et keegi on võimas. Poliitikas on autoriteedi ja võimu erinevuse levinum näide lobigruppidest: kuigi lobistidel on võimalik agentuuri suhtes palju mõjutada, ei ole neil agentuuris tõelist autoriteeti. Autoriteetsus on organisatsioonide sees ülitähtis, tagamaks, et töö on õigesti määratud, töötajad teavad, kelle poole nad võivad abi saamiseks pöörduda, ja et vigade eest võetakse vastutus.
Kuna võim pole vormistatud, pole see ka seaduslik. Üksikisiku võim organisatsioonis või süsteemis ei anna talle mingeid erilisi seaduslikke ega poliitilisi õigusi, nagu tsiviilisikute ülesandeid täitvatel riigiteenistujatel ei ole.
Autoriteet on nii formaalne kui ka seaduslik. Formaalsuse ja legitiimsuse erinevus seisneb seaduslikes õiguses ja kohustuses. Sõdur või rahvuskaardi liige täidab oma teenistuse raames selliseid ülesandeid, mida tsiviilisikutel tavaliselt pole seaduslikku õigust täita; see tuleneb sõjaväele antud volituse legitiimsusest. Oluline on, et tema kliendid peavad organisatsiooni või valitsust tõlgendama seaduslikena, et sellel oleks tõeline autoriteet. Ebaseaduslikud organisatsioonid võivad olla sõdivad rühmitused või valitsus, kes tulid võimule riigipöörde käigus. Sellistel juhtudel sõltub organisatsiooni legitiimsus üksnes avalikkuse usaldusest ja tajumisest.
Võim võib kaotada, kuid selleks, et keegi oma võimu kaotaks, on vaja korduvaid vigu või halba käitumist. Kuna võim on üles ehitatud teadmistele ja kogemustele, võib kriitiliste vigade tegemine, eriti poliitikas või ettevõtluses, panna võimsa inimese usaldusväärsuse kaotama. Ja kuigi võim ei vaja head isiksust, nõuab see üldiselt teatud karismat, nii et ka halb isiklik käitumine või töökaaslaste kohtlemine võib kellegi mõjuvõimu ära võtta.
Autoriteet kaob kergesti. Organisatsioon võib tavaliselt kelleltki autoriteedi ära võtta, kõrvaldades ta ametist või eemaldades positsioonilt midagi, mis andis neile ametliku võimu teiste üle. Näiteks on mõned valitsusasutused viinud juhid sama palgatasemega ametikohtadele, kuid on osakonna ümberkorraldamise ajal juhtimisfunktsioonid ära võtnud. On üksikuid juhtumeid, kus kellegi võimupositsioon on institutsionaliseeritud ja seda on väga raske muuta - Briti monarhial on endiselt võimupositsioone, mida on äärmiselt raske muuta, ning USA ülemkohtu kohtuniku ametist eemaldamine on väga keeruline ja ebapopulaarne protsess..
Oma võimu kasutavad inimesed kasutavad teiste mõjutamiseks sageli vägivalda või sunni. See kehtib eriti poliitikas, kus mässuliste rühmitused või olemasolevad valitsused üritavad vägivaldselt oma eesmärki propageerida või opositsiooni võita. Ehkki võim pole olemuselt vägivaldne, kuna võimsatel inimestel puudub sageli autoriteet, muutub vägivald nende eelistatud mõjutamisviisiks. Paljude valitsuste või poliitiliste rühmituste jaoks näivad vägivalla meetodid odavamad ja kiiremad kui diplomaatia või muud mõjutamisviisid.
Enamiku politoloogiastandardite kohaselt seaduslik autoriteet ei ole vägivaldne, välja arvatud väljakuulutatud ja sümmeetriline sõda. Autoriteet on institutsionaliseeritud ja autoriteetsetel positsioonidel peaksid olema kohustused või tööriistad, mis võimaldavad inimestel teisi mõjutada või oma töö lõpule viia ilma vägivalda kasutamata. Kui võimuesindaja kasutab vägivalda tsiviilisikute või muude võimuesindajate vastu, muutub olukord "asümmeetriliseks" või ebaõiglaseks ning autoriteedi esindaja kaotab legitiimsuse.
Võimsust on võib-olla kõige lihtsam omandada konkreetses valdkonnas või organisatsioonis, kuid see ei pea piirduma ühe süsteemiga. Võimas inimest tunnistavad uued inimesed ja erialade esindajad, näiteks kuulus arst või poliitik, sageli võimsaks.
Volitused ei kehti tavaliselt väljaspool organisatsiooni või süsteemi, kuid süsteem võib olla väga suur. Panga juhil on näiteks volitused ainult nende pangas, kuid riigiteenistujate volitused ulatuvad palju kaugemale. Väljaspool osariiki või USA-d ei ole osariigi sõduril enam juriidilisi volitusi. Iga tunnustus, mille nad saavad, on pigem nende isikliku jõu laiendus.
Tunnusjoon | Jõudu | Autoriteet |
Isikuomadus | Jah | Ei |
Ametlik | Ei | Jah |
Õigustatud | Ei | Jah |
Võib kaotada | Jah | Jah |
Oskab vägivalda kasutada | Jah | Tavaliselt ei |