Nii eelkoolieelne kui ka eelkooliealine õppimine hõlmab mängulist õppimist, mis võimaldab lapsel arendada mõningaid oskusi ja praktilisi õppimiskogemusi, mis on suunatud kooliks ettevalmistamisele. Selles vanuses kipuvad lapsed uurima ja on hea aeg neid turgutada. Mõlemad võivad tunduda sarnased, kuid tegelikult on neil mõned väikesed erinevused, mida käesolevas artiklis rõhutatakse.
Eelkool on esimene klass, mis luuakse pärast iga lapse päevahoiu moodustamist. See varustab last sõnavara ja keeleoskusega ning annab võimaluse puutuda kokku mitmesuguste materjalidega, mis aitavad tal õppida kasulikke oskusi..
Pre K on klassi tase vahetult enne lasteaeda. Selles etapis jätkavad lapsed omandatud enesekindluse tõttu oskuste loomist ja iseseisvat tööd. Samuti saavutavad nad kaaslastega põhjalikud projektid kogenud tasemel ja mõistvalt.
Pre K keskendub selliste ainete hulgas edasijõudnutele õppetele nagu matemaatika, loodusteadused ja kriitiline mõtlemine, mis varustavad last lasteaiaeelsete oskustega. Eelkool varustab lapsi värvide, kujundite ja numbrite õppimise kaudu eneseabi- ja probleemilahendusoskustega ning seda peetakse päevahoiuteenusest kõrgemaks..
Eelkool on mõeldud neile, kes on nooremad kui 4 aastat, kuid vanemad kui 2 ja pool aastat, kui nad kogevad oma esimest klassiruumi. Pre K on mõeldud lastele vanuses üle 4 aasta, kuid alla viie aasta lasteaiaks ettevalmistamisel.
Kuna pre K keskendub edasijõudnutele õppimisele, kipuvad enamik läbima terve koolipäeva. Eelkool kestab tavaliselt pool päeva.
Riik nõuab, et lapsed läbiksid enne lasteaeda minekut Pre K. Eelkoolid on enamasti eraomanduses, seega isefinantseeritavad, kuid eelkooliealised koolid võivad olla kas riigi omandis, et neid finantseerida või eraomandis..
Kogu asukoha ja rajatud osas kipuvad eelkooliealised klassid / koolid olema seotud laiema koolikeskkonnaga, mis loob laiema suuna edusammude kaudu lasteaeda, mis viib põhikooli kaudu. Eelkoolid asuvad aga enamasti isoleerituna ja neil puudub seos laiema koolikeskkonnaga.