Keskhariduse rahvusvaheline üldtunnistus ja rahvusvahelised küpsustunnistused on väga sarnased, mis võib nendega tegelemise kohati segaseks ajada, eriti kuna need mõlemad on ingliskeelsed õppekavad, mida pakutakse enamasti ingliskeelsetele emigrantidele kogu maailmas. Siiski on mõned erinevused, mida tuleks meeles pidada.
Need kaks kategooriat ei ole sarnase programmi kaks versiooni. Selle asemel on igaüks suunatud erinevatele haridusrühmadele erineva raskusastmega. IGCSE pakutakse tavaliselt õpilastele, kes valmistuvad ette lõplikuks IB-programmiks. Sel põhjusel antakse see tavaliselt õpilastele, kes algavad oma 10. õppeaastast ja kes sooritavad lõpueksamid 11. aasta lõpusth aasta. [i]
Rahvusvaheline küpsustunnistus pakub aga nelja erinevat haridusprogrammi: IB põhiaasta programm 3–12-aastastele lastele; IB keskeaasta programm lastele vanuses 11-16; ja IB diplomiprogramm lastele 16.-19. Lõpuks on olemas IB karjääriga seotud programm, mis on alternatiivkursus 16–19-aastastele õpilastele, kellel on suurem ettekujutus kavandatud kutsest. Diplomiprogrammi õppekava ülevaade sisaldab teadmiste teooria klassi, laiendatud esseed, loovust ja teenindust, keele- ja kirjanduseõpet, keele omandamist, üksikisikuid ja ühiskondi, teadusi, matemaatikat ja kunste. Karjäärialases programmis on väga erinev õppekava, mis pakub karjäärialaseid (kutse-, kutse- ja tehnilisi) õpinguid, kahte diplomiprogrammi kursust, isiklike ja ametialaste oskuste kursust, teenuseõpet, refleksiooniprojekti ja keele arengut. [Ii]
IGCSE klassifitseeritakse 8-pallisel skaalal vahemikus A kuni G, U-ga tähistades, et õpilane või klass oli klassita. See hinnete skaala sarnaneb GCSE-ga, mis on Suurbritannia enda variatsioon sellest programmist. Õpilased võivad õppida ükskõik kus 5–14 IGCSE ainet, kuid miinimumnõude täitmiseks peavad nad läbima 5 põhiainet, mille C või kõrgem on. [Iii] Miinimumnõuete täitmiseks tuleb läbi viia eksamid ja isikud saavad IGSCE kvalifikatsiooni iga aine kohta, milles nad täidavad edukalt. [iv]
IB programmiga ei ole ametlikke eksameid, mida IB nõuaks või märgiks. Selle asemel kinnitab IB viimase aasta üliõpilaste hindeid ja väljastab tunnistused neile õpilastele, kes vastavad nõutud standarditele. [V]
IGCSE töötati välja Cambridge'i rahvusvaheliste eksamite poolt GCSE variandina, mis on Suurbritannia kvalifikatsioon rahvusvahelistele üliõpilastele. See töötati välja üle 25 aasta tagasi ja on tänapäeval laialt kasutusel. [Vi]
IB võib viidata ka rahvusvahelisele haridusfondile, mis töötas programmi välja 1968. aastal ja asub Šveitsis Genfis. See sai tõepoolest alguse Marie-Therese Maurette kirjutisest pealkirjaga Haridustehnikad rahu saavutamiseks. Kas nad on olemas?? Ta kirjutas selle 1948. aastal ja lõi sellega raamistiku IB diplomiprogrammile, millest hiljem saab Rahvusvaheline küpsustunnistuse organisatsioon, millest lõpuks saab ka rahvusvaheline küpsustunnistus. Esimene välja töötatud programm oli IB diplomiprogramm ja see püsis nende pakkumise ulatus kuni 1990. aastateni, mil töötati välja keskaasta programm ja algkoolide programm. Karjääriprogramm on suhteliselt uus pakkumine, mis ilmus esmakordselt 2012. aastal. [Vii]
Pole ühtegi argumenti, et IB-l oleks suurem ülemaailmne esindatus kui IGCSE-l. IGCSE-d kasutatakse peamiselt Ühendkuningriigis ja see kasvab Ameerika Ühendriikides. Sellel on väike esindatus ka Singapuris ja Indias. [Viii]
Erinevalt IGCSE-st on IB laialt levinud kogu maailmas. Programmi pakkuvate riikide hulka kuuluvad Zimbabwe, Kambodža, Hiina, Hongkong, Indoneesia, Filipiinid, Singapur, Tai, Usbekistan, Vietnam, Tšehhi, Saksamaa, Poola, Portugal, Venemaa, Slovakkia, Hispaania, Šveits, Ühendkuningriik, Iraan, Kuveit , Omaan, Araabia Ühendemiraadid, Ameerika Ühendriigid, Kanada, Austraalia, Uus-Meremaa, Brasiilia, Colombia, El Salvador ja Nicaragua. [Ix]
IGCSE järelevalvet teostavad otse Cambridge'i rahvusvahelised eksamid ja selle agentuuri antud kvalifikatsioonid on rahvusvahelise tunnustuse all aina kasvamas. IGCSE kasvab endiselt ka Suurbritannias; kuigi IGCSE-d pakuvad nüüd üle 200 riigisektori ja 438 iseseisva kooli koolid. Ameerika Ühendriikides soovitab Fulbrighti komisjon IGCSE lõpetanud tudengitel teha ka GED eksam, kui nad plaanivad astuda Ameerika ülikoolidesse. [X]
Rahvusvahelise küpsustunnistuse programmi juhtimine on palju jäigemalt struktureeritud. Seal on kuratoorium ja kuus eraldi komiteed, mis keskenduvad juurdepääsule ja edutamisele, auditeerimisele, haridusele, rahandusele, inimressurssidele ja valitsemisele. Samuti on kuratooriumi ametisse nimetatud peadirektor, kes määrab organisatsiooni strateegilise suuna, töötab välja missiooni kirjelduse, kujundab poliitikat, kontrollib finantsjuhtimist ning tagab kõigi programmide ja hinnangute autonoomia ja terviklikkuse. Juhatajate nõukogu koosneb 15–25 liikmest, kes valitakse halduskomitee soovitusel, ning samuti mõnede kandidaatide hulgast peadirektorite, piirkondlike nõukogude ja juhatuse poolt. Juhatajate nõukogu ja piirkondlikud nõukogud täidavad ka nõuandvaid positsioone. IB diplomiprogramm on hästi hinnatud ja hästi vastu võetud haridussüsteem, millel on palju tunnustusi maailma eri osadest, sealhulgas Ameerika Ühendriikidest. Mõnikord peetakse seda praeguste haridussüsteemide tuleviku suurepäraseks alternatiiviks, kuna see on nii tõhus. [Xi]