Upanishads vs Vedas
Upanišad ja vedad on kaks terminit, mida segatakse sageli ühe ja sama asjana. Tegelikult on nad selles küsimuses kaks erinevat teemat. Tegelikult on Upanišad vedade osad.
Rig, Yajur, Sama ja Atharva on neli Vedat. Veda on jagatud neljaks osaks, nimelt Samhita, Brahmana, Aranyaka ja Upanishad. Jaotusest võib näha, et Upanishad moodustab antud Veda viimase osa. Kuna Upanishad on Veda lõpposa, nimetatakse seda ka Vedantaks. Sõna 'anta' tähendab sanskriti keeles 'lõpp'. Seetõttu tähendab sõna "Vedanta" "Veda lõpposa".
Upanišadi sisu või sisu on oma olemuselt tavaliselt filosoofiline. See räägib Atmani olemusest, Brahmani või Kõrgeima Hinge suurusest ja ka surmajärgsest elust. Seetõttu nimetatakse Upanishad Veda Jnana Kandaks. Jnana tähendab teadmisi. Upanishad räägib kõrgeimatest või kõrgeimatest teadmistest.
Veda ülejäänud kolme osa, nimelt Samhita, Brahmana ja Aranyaka nimetatakse koos Karma Kandaks. Karma tähendab sanskriti keeles 'tegevust' või 'rituaale'. Võib mõista, et Veda kolm osa käsitlevad elu rituaalset osa, näiteks ohverdamine, kokkuhoid jms..
Seega sisaldab Veda selles nii elu rituaalseid kui ka filosoofilisi aspekte. See käsitleb elus tehtavaid toiminguid ja ka vaimseid mõtteid, mida inimene peaks oma mõtetes Jumala lugemiseks arendama.
Upanišaid on palju, kuid ainult 12 neist peetakse peamisteks upanišadideks. Huvitav on tõdeda, et Adva Sankara, Advaita filosoofiasüsteemi rajaja, on kommenteerinud kõiki 12 peamist Upanišad. Teised suuremad filosoofiliste mõtete eri sektide õpetajad on upanišadide tekstidest palju tsiteerinud.