Abstraktne ja sürrealism on 20. sajandi alguses tekkinud kaks kunstilise väljenduse vormi või stiilith sajandil. Mõlemad tekkisid seetõttu, et kunstnikud otsisid uusi või paremaid võimalusi eneseväljenduseks ning osaliselt seetõttu, et nad olid rahul oma aja normide ja tavadega. Abstraktne ja sürrealism said kunstnike loovuse väljendamiseks uusi võimalusi. Eriti abstraktsusest ja sürrealismist said kujutlusvõime vallandamise vahendid. Seetõttu on nendes kahes kategoorias sageli keeruline määratleda või eristada kunstiteose tähendust, samuti on keeruline määratleda, mis need kategooriad täpselt on.
Abstraktne ja sürreaalsus tekkisid omavahel seostamatutest ideedest ja erinevatest mõjutustest. Esmalt kasutati mõlemat erinevas kunstikeskkonnas, ehkki mõlemad on maalides tänapäeval kõige ilmsemad. Need erinevad ka konkreetse normi või idee poolest, mille nad tagasi lükkavad või millest kõrvale kalduvad. Ja kuigi iga kunstiteost võib vaadelda kunstniku kujutlusest pärinevana, on ka iga kunstistiili idee ja eesmärk erinevad. Allpool käsitletakse abstraktsust ja sürrealismi ning nende erinevusi.
Abstrakt on kunstistiil, kus teos ei viita ega esinda midagi loodusmaailmas. Abstraktne teema on see, mis on kunstiteoses endas; värvid, kujundid, jooned, tekstuurid ja kõik muu. Need on ühiselt tuntud kui kunstiteose formaalsed omadused. Abstraktset kunsti nimetatakse mõnikord mitteobjektiivseks kunstiks, mitteesindavaks kunstiks või isegi mittefiguratiivseks kunstiks.
Abstraktne kunst tekkis järk-järgult 19. sajandi lõpusth sajandist kuni 22. sajandi alguseni, kui kunstnikud eemaldusid klassikalisest ja traditsioonilisest maalist - mis oli Euroopas 18th ja 19th sajandil -, mis kasutasid formaalseid omadusi ja tehnikaid nagu sügavus ja vaatenurk, et anda subjektile rohkem realismi, nagu see on portreede ja natüürmortide maalidel. Abstraktne vaatlus on impressionism ja ekspressionism kui nende varased mõjutused, kuna need olid kunstiliikumised, mis hakkasid maalima teema tõlgendust, mitte tegema kunstlikku jäljendust.
Kuna abstraktne kunst ei viita millelegi reaalsele ja objektiivsele, on teostel sageli ebamäärane ja segane kvaliteet. See võimaldab küll avatud tõlgendamist, kuid tekitab vaataja jaoks ka rahutu tunde. Mõned kuulsamad teosed ja nende mõjukad loojad on Koostis VII autor Wassily Kandinsky, Must ruut autorid Kazimir Malevich ja Nr 5, 1948 autor Jackson Pollock.
Sürrealism on kunstiteos, mis lähtub alateadvusest või subjektist, nagu seda on tõlgendanud alateadvus. Sürrealistid usuvad, et alateadlik mõistus on kunstilise loovuse allikas. Seetõttu arendasid sürrealistlikud kunstnikud teadvuse loovuse ärakasutamiseks tehnikaid. Tulemused on kunstiteosed, mida saab kirjeldada üksnes kui seletust ja mõistust trotsivaid teemasid, mis on sürrealismi mõte.
Sürrealism algas ametlikult Pariisis 1924. aastal, kui tunnustatud asutaja Andre Breton avaldas sürrealistide manifesti. See oli kõigepealt kirjanduslik liikumine, mille filosoofiat mõjutasid Sigmund Freudi ideed alateadvuse kohta ja Karl Marxi ideed revolutsiooni kohta. Breton ja teised sürrealistlikud kunstnikud uskusid, et alateadvusest pärit ideed on ratsionaalse mõistuse omast paremad ning sürrealism vabastab mõtte, keele ja kogu ühiskonna ratsionalismi rõhumisest. Kuivõrd kunstnikud, peamiselt maalikunstnikud, liitusid liikumisega, tõmbasid nad Dada kunstiliikumisest mõjutajaid ja liikmeid - liikumist, mis sai alguse pisut varem kui sürrealism -, kes kasutasid nende irratsionaalseid, mõttetuid kunstiteoseid tolleaegsete ühiskondlike tingimuste protestimise viisina, sealhulgas ja eriti I maailmasõda.
Sürrealistlikel kunstiteostel on sageli unenäoline, veider kvaliteet - nüüdseks sürreaalseks muutunud kvaliteet, mis on nimetatud kunstiliikumise enda järgi. Mõned kuulsad kunstiteosed ja nende loojad on Mälu püsivus autor Salvador Dalí, Kujutiste reetmine autorid René Magritte ja Armastuse laul autor Giorgio de Chirico.
Abstrakt on kunstistiil, kus teos ei viita millelegi muule kui teosele endale. Sürrealism on stiil, kus kunstiteos lähtub alateadvusest ja irratsionaalsusest.
Abstraktsete kunstiteoste subjektid on need, mida nähakse teosest enesest, mis võivad olla värvid, kujundid või tekstuurid kunstiteostes, samas kui sürrealistliku kunsti subjektid tulevad alateadvusest.
Abstraktne kunst kujunes järk-järgult 19. lõpusth sajandil ja tekkis selle puhtal kujul 20. algusesth sajandil, kui kunstnikud maalisid esmakordselt puhtalt abstraktsed pildid, millel polnud üldse äratuntavaid esemeid. Sürrealist kui filosoofia ja kunstivorm tekkis 20. sajandi algusesth sajand pärast I maailmasõda.
Abstraktne kunst tekkis kunstnike soovi tõttu luua kunst, mis ei viita millelegi nähtavale, ja keskendub selle asemel pildi formaalsetele omadustele, nagu värvid, kujundid ja tekstuurid. Sürrealistlik kunst kerkis esile ratsionaalse, teadliku meele protestina irratsionaalse, alateadliku mõistuse kasuks, mida peetakse kõrgemaks ja loovamaks.
Abstraktsust mõjutasid impressionistid ja ekspressionistid. Sürrealistlikku kunsti mõjutas Dada kunstiliikumine.
Abstraktsel kunstil on segane ja ebamäärane kvaliteet, mis võimaldab vaatajal seda subjektiivselt tõlgendada, kuid võib tekitada ka vaatajale rahutu tunde. Sürrealistlikul kunstil on pärast liikumist ka unenäolist, veidrat kvaliteeti või seda, mida nüüd nimetatakse sürreaalseks kvaliteediks.
Wassily Kandinsky, Kazimir Malevich ja Jackson Pollock olid mõjukad abstraktsed kunstnikud. Salvador Dali, Rene Magritte ja Giorgio de Chirico olid sürrealistlikus kunstiliikumises mõjukad.