Osmanite ja Pärsia impeeriumid olid oma aja kaks domineerivamat ja laienevat jõudu. Nende sajanditepikkune valitsemine jättis maailmale pärandi, mida rakendatakse endiselt tänapäevani. Nende impeeriumide tõusust ja järgnenud allakäigust on palju õppida, millest üks on see, et isegi kõige tõhusam juhtkond või kõige võimsam sõjavägi ei taga võitmatust.
Ottomani impeerium sai alguse ühest väikesest hõimust, mis asutati Anatoolia loodeosas 1299. aastal. See sai nime Osman I järgi (1), esimene Ottomani valitseja, kes laiendas oma impeeriumi Väike-Aasias Bütsantsi impeeriumiks. Oma valitsemisajal ühendas Osman Anatoolia iseseisvad riigid ühe reegli alusel. Samuti lõi ta ametliku valitsuse ja lubas vallutatud inimestel usuvabadust kasutada. (2)
Osmanid olid moslemid ja religioon mängis impeeriumis olulist rolli. (3) Kuid osmanid ei sundinud inimesi, kelle nad vallutasid, ümber pöörduma. Tegelikult lasid nad juutidel ja kristlastel kummardada ja praktiseerida oma traditsioone ilma tagakiusamiseta. (4) Selle tagajärjel hoidsid nad vallutatud inimesi mässamast, mis võimaldas neil aastaid valitseda.
Oma võimu kõrgperioodil, mis juhtus Suurejoonelise Suleimani valitsemisajal, (5) Ottomani impeerium hõlmas tohutut osa Lähis-Idast ja Ida-Euroopast, sealhulgas Kreekat ja Ungarit, ning valitses enam kui 600 aastat. Paljud moslemid pidasid Suleimanit suurepäraseks peaaegu täiuslikuks valitsejaks, kuna ta kuulutati õiglaseks ja inimlikuks. Ta oli ka silmapaistev luuletaja ja kunstide patroon. Üks Suleimani suurimaid pärandusi oli Ottomani õiguse kodifitseerimine, mis võimaldas sultanil kasutada seaduse laiendamiseks analoogiat, kus šariaadil pole lõplikku otsust. Reeglid hõlmasid nii sõjaväe reguleerimist kui ka maksustamist.(6) Kui valitseja seadust peeti pühaks, peeti seda isikupäratuks ja seda hallati erapooletult, mistõttu isegi kristlased ja juudid tõid sel ajal oma kohtuasjad moslemite kohtunikele õiglase maine tõttu.
1600. aastate lõpus võideti Osmanid Viini lahingus, mis oli impeeriumi allakäigu algus.(7) Nad kaotasid Balkani sõdade ja noorte türklaste ajal suurema osa oma territooriumist Euroopas,(8) Peamiselt tulihingelistest sõjaväe lõpetanutest koosnev jõhkralt natsionalistlik rühmitus omandas riigipöörde abil virtuaalse diktaatori võimu. Esimese maailmasõja ajal asusid osmanid keskvõimude poole ja nad said lüüa.(9)
Kehv juhtkond ja sisemine korruptsioon viis lõpuks impeeriumi lagunemiseni. See andis aluse tänapäeva Türgile, mis kuulutati 1923. aastal vabariigiks. (10)
Pärslased olid rändrahvas, kes on seotud hetiitide, kreeklaste, sküütide ja roomlastega. Nomadidena rändasid nad Kesk-Aasias ringi, viies oma hobuseid ja veiseid, kes karjatasid tohutul rohumaal. (11)
Pärsia impeeriumi asutas Cyrus Suur, kes vallutas kõigepealt Kesk-Impeeriumi 550 eKr, seejärel Lydians ja Babylonians. (12) Territooriumiga, mis hõlmas Mesopotaamiat, Iisraeli, Egiptust ja Türgit, sirutas Pärsia impeerium lõpuks oma piire idast läände üle 3000 miili, mis tegi sellest omal ajal suurima impeeriumi maa peal.(13)
Cyrus Suur oli teadaolevalt halastav ja helde valitseja. (14) Tema valitsemisajal lubasid pärslased vallutatud inimestel säilitada oma usundid ja praktiseerida oma kultuure ja traditsioone maksude tasumise eest ning pärslaste seaduste ja reeglite järgimisel. Pärslased ise uskusid zoroastrismi, religioonis, mis põhines monoteismil või usul ühte jumalasse. Zoroastrianismi asutas prohvet Zoroaster ehk iidse Iraani keeles Zarathustra. (15)
Erinevalt teistest impeeriumidest töötasid pärslased oma territooriumi kohaliku majanduse parandamiseks ametlike rahamüntide väljatöötamise, kaalu normeerimise ja universaalsete seaduste rakendamise kaudu. Samuti kehtestasid nad 20 protsendise maksu kogu põllumajandusele ja tootmistegevusele. Veelgi enam, nad maksustasid usuasutusi, mida varem ei olnud maksustatud. Kontrolli säilitamiseks jagasid pärslased oma impeeriumi 20 provintsiks. Igas provintsis valitses satrapiks nimetatud kuberner, kes täitis seadusi ja kogus makse. Pärslaste ulatuslikku territooriumi ühendasid postisüsteem ja paljud teed, millest kuulsaima ehitas kuningas Darius Suur. 1700 miili pikkune tee kulges Türgi Sardisest Susasse Elamisse ja selle tee ääres asusid majakesed, mis pakkusid kuninglikele kulleritele värsket hobust ja varusid.. (16)
Aastal 490 eKr ründasid pärslased kuningas Dariuse võimu all Kreekat, kuna nad arvasid, et kreeklased põhjustavad impeeriumis mässusid. Ehkki pärslased vallutasid edukalt mitu linnriiki, ei õnnestunud pärslastel pärast Ateena maratonilahingus lüüa.. (17)
Xerxes I, Dariuse poeg, üritas 480. aastal eKr uuesti vallutada kogu Kreeka pärast seda, kui ta oli vallanud ühe suurima armee, mis iidsetel aegadel kokku oli pandud. Pärslased võitsid algul lahingu Sparta väiksema armee üle, (18) kuid Kreeka laevastik alistas Salamise lahingu ajal Pärsia mereväe. (19) Nad olid sunnitud varsti pärast seda taanduma.
Aastal 334 eKr tungisid kreeklased Aleksander Suure juhtimisel Kesk-Aasiasse ja aastal 331 eKr lõpetasid nad pärslaste valitsemise, mis kestis pisut üle 200 aasta.. (20)
Ehkki Osmanite ja Pärsia impeeriumid langesid, jätsid nende õnnestumised ja allakäigud maailmast väärtuslike õppetundide ning tänapäeva maailmajõududelt oleks mõistlik nendest tundidest õppida, et nautida samu triumfe ja vältida sama lõppu.