Kõik neoklassitsismi ja romantismi erinevuste illustreerimiseks mõeldud rasked ja kiired nimekirjad on määratud läbikukkumisele ja neid on kunsti- ja kirjanduskriitikute õudusunenägudega hajutatud. Pigem on mõistlikum analüüsida nii iga liikumist kordamööda kui ka iga liigutuse ülimuslikku lähenemist. Seal näeme lähenemisviisi ja teooria erinevusi palju paremini kui koostatud loetelu. Mõlemal liigutusel oli kaugeleulatuv mõju mitte ainult kujutavas kunstis, vaid ka kirjanduses.
Kahte liikumist on kaldutud liigselt lihtsustama, kuna need on üksteisele otse vastandunud. Isegi oma pealkirjas osundan sellele lihtsustamisele. Kuid eriti kujutava kunsti valdkonnas mõjutas neoklassitsism, nagu allpool näha, otseselt maalikunstnikke, kes moodustasid romantilise liikumise. Mõlemad liikumised pidid suures osas ikkagi mõjutama kaasaegset kultuuri ja eriti lääne kultuuri.
Neoklassitsismi on paljud pidanud 18. sajandi lõpul ja 19. sajandi alguses Euroopa kunsti ja arhitektuuri domineerivaks liikumiseks (Visual Arts Cork n.d.). Liikumise täpsete kuupäevade üle on endiselt palju vaieldud, kuid laias laastus võib seda vaadelda aastatel 1750–1860, neoklassitsistliku arhitektuuriga, mis eelnes kunstiliikumisele ligi sajandi, algusega 1640. Huvitav on see, et augustini või uusklassitsistlik kirjandustraditsioon eelneb ka kunstiliikumine, mis algas aastatel 1690 - 1744, Aleksander Pope surma järel (Nestvoldi teine).
Liikumine sai veojõu kolme toetava teguri tagajärjel, milleks olid:
Need tegurid ei aidanud mitte ainult Kreeka ja Rooma kultuuri üldisel taaselustamisel, vaid mõjutasid ka tänapäevaseid mõtteid ja filosoofiat. Järjekorra, mõistuse ja lihtsuse põhimõtted võtsid kasutusele 18. sajandi kunstnikud ja mõtlejad. Need põhimõtted olid sisuliselt sarnased tolleaegsete filosoofidega ja seega omaks võetud. Seda ajastut hakati nimetama valgustusajaks, kus inimlik mõistus ja moraalne kord oleks ühiskonna kõrgeim hüve või vähemalt seda hoiaksid filosoofia rasked lööjad, nagu Emmanuel Kant..
Kunstide uusklassitsistlik stiil tekkis otseselt antiik-Kreeka ja Rooma kuulsate tööde otsese uurimise ja paljundamise teel (Gontar 2003). Neoklassikalise kunsti keskmes oli see, mis oli eetiliste kaalutluste jaoks esmatähtis. Seetõttu uskusid nad, et tugev joonistamine on ratsionaalne, et kunst peaks olema peaaju ja mitte sensuaalne ning et sellest kinnipidamine oleks mitte ainult esteetiliselt meeldiv, vaid ka moraalselt parem (Gersh - Nesic n.d.). Neoklassitsistlik stiil oli vastandatud sellele eelnenud rokokoo-stiilile, mis võib tunduda ülaosast moodi ja maitselt eristuv ning kindlasti neoklassitsismi lihtsuse poole püüdlemisega võrratult veider..
Üks liikumise võtmeeksponente oli Jacque-Louis David, kes “… eelistas hästi piiritletud vormi - selget joonistamist ja modelleerimist (varjutamist). Joonistamist peeti maalimisest olulisemaks. Neoklassikaline pind pidi välja nägema täiesti sile - palja silmaga ei tohiks olla näha pintslilööke. ”(Gersh - Nesic n.d.). Üldiselt võiks neoklassitsismi teostel kokku võtta järgmised omadused: need olid tõsised, emotsionaalsed ja kangelaslikud (Visual Arts Cork n.d.). Nad kasutasid süngeid värve moraalse narratiivi edasiandmiseks, mis oli määratletud ennastohverdamise ja enesesalgamisega (Visual Arts Cork n.d). Need antiikajastust peegeldavad eetilised kaalutlused leidsid valgustusajastul ühist alust.
Neoklassitsismi on kirjanduses sageli nimetatud augustikuu ajastuks tulenevalt vanade, Virgili ja Horace'i (Nestvold n.d.) augusti kirjanike eneseteadlikust jäljendamisest. Homerose, Cicero, Virgili ja Horace'i kasutatud vormide jäljendamisest hoolimata üritasid augustikuu kirjanikud oma teostes püüelda harmoonia, tasakaalu ja täpsuse poole. Kaasates sageli kangelasliku kupee ja satiiri stiililiste vahenditena oma eesmärkide paremaks saavutamiseks (Nestvold n.d.).
Aleksander Paavst, Jonathan Swift ja Daniel Dafoe näevad paljud, eriti ingliskeelses kirjanduses, liikumise peamisi toetajaid. Huvitaval kombel aitab see liikumine kasutusele võtta romaani vormis, mida me täna sellisena tunneksime. Augustani kirjanike oluline omadus on nende vaade loodusele. Nende vaade loodusele oli klassikalise teooria taaselustamine selles mõttes, et loodust võis mõista kui „ratsionaalset ja arusaadavat kõlbelist korda universumis, mis demonstreerib Jumala ettekujutuslikku kujundust” (Nestvold n.d.). Tehke teisiti ja palju poeetilisemalt, kasutades paavsti sõnu:
Need reeglid, mis vanasti avastati, polnud välja mõeldud
Kas loodus on endiselt, aga loodus on metoodiline, ”(Nestvold n.d.)
Nagu näeme allpool, on see loodusvaade looduslike metsikute ja vaimustatud vaadetega loodusele teravas vastuolus romantikutega.
Romantism on termin, mida kasutatakse laias laastus 1760–1870 toimunud muutuste kirjeldamiseks kunstis. Muutusi võib pidada otseseks reaktsiooniks neoklassitsismi väärtuste vastu. Ainuüksi isikliku temperamendi osas on mõned kriitikud väitnud, et romantism oli alati olemas (Visual Arts Cork n.d.). Üldiselt võib väita, et romantiline liikumine rõhutas isiklikke, subjektiivseid, irratsionaalseid, kujutlusvõimelisi, spontaanseid, emotsionaalseid ja nägemuslikke või transtsendentseid kunstiteoseid (Visual Arts Cork n.d.). Üldiselt on vastupidine sellele, mida neoklassitsismi pooldajad väärtusteks pidasid.
Esimesed väljendid romantilistele ideedele olid kirjanikud ja luuletajad; kui maalikunstnikud said inspiratsiooni luuletajatelt ja kirjanikelt. Mõlemad kunstivormid olid ühel meelel, et sügava sisemise emotsiooni kogemus oli inspiratsiooniallikaks kunstilistele püüdlustele (All Art n.d).
Nagu eespool mainitud, tekkis romantism vastusena pettumusele neoklassikaliste väärtustega. Siiski, Davidi stuudios õppisid üsna raudselt paljud kunstnikud, kes oleksid tuntud kui romantilised maalikunstnikud (Galitz 2004). See viis stiililiste piiride hägustumiseni romantilisuse ja neoklassitsismi vahel ning viis lõpuks Igres'i Homerose apoteoosini. Romantiliselt klassikana nähtuna mõjutas seda kindlasti uusklassitsism. Vaatamata mõjule on teoses silmapaistev Igresi originaalsus, romantismi põhikontseptsioon (Galitz 2004).
Nagu uusklassitsismi puhul, oli ka romantism domineeriv loodus. Loodust peeti aga kontrollimatuks jõuks, mis oli ettearvamatu ja võib põhjustada kataklüsilisi äärmusi. Sageli korduvad tolle aja Briti ja Prantsuse maalikunstis laevavrakke kujutavad pildid. See kujutus sümboliseeris inimese võitlust looduse vastu (Gaylitz 2004). Theodore Gericault 'Medusa parv on selle suurepärane näide. Kõigil romantilistel polnud seda looduspilti. John Constable idealiseeris loodust sageli, kuid romantika keskne juhtmõte oli tema isikupärane vaade loodusele, mis näitas tema individuaalsust. See oli kunstniku kujutlusvõime (Galitz 2004).
Romantism oli kirjanduses liikumine, mis hõlmas nii palju stiile, teemasid ja sisu, et see on tekitanud palju erimeelsusi ja segadust selle määratlevate põhimõtete osas (Rash 2011). Ehkki üldiselt on romantilisus kirjanduses seotud pigem indiviidi ja indiviidi kujutlusvõime kui ühiskonnaga tervikuna. Varased romantikud igatsesid ka lihtsamaid aegu, eriti Suurbritannias, kus oli just alanud tööstusrevolutsioon, mille tulemusel kirjanikud uskusid, et neil on tugevam seos medievalismi ja mütoloogiatega nagu kuningas Arthur (Rash 2011).
Selle tulemuseks oli lõpuks kunstilise väljenduse reeglite lõdvendamine. Mis omakorda viis eksperimenteerimiseni erinevates poeetilistes stiilides (Rash 2011). Üks mõjukamaid romantilisi kirjanikke oli William Blake. Võib väita, et ta oli mitmes mõttes enne oma aega. Ta oli andekas luuletaja, kunstnik ja graveerija, kes tuli kehastama paljusid romantismi põhilisi uskumusi. Oma luules asendas ta vanemate luuletajate kõrgelennulist keelt keelega, mis rõhutas loomulikku kadentsi ja sõnamurdmist. See andis rütmilise stiili, mis ei sõltunud ainult riimimisest (Rash 2011). See näitab romantiliste tahet katsetada poeetilisi seadmeid, et nende isiklikke eesmärke paremini saavutada.
Nagu ülaltoodud arutelust nägime, oli mõlemal liikumisel oma aja jooksul oluline roll. Ajaloo abil näeme siiski erinevusi ja sarnasusi ning seda, kuidas need on teisi liikumisi mõjutanud. Nende erinevusi on sageli lihtne üldistada ja tundub, et kaks ülaltoodud liikumist olid omavahel sõjas. Tõde on palju keerulisem, kuna üks liikumine ei saanud eksisteerida ilma teiseta. Kahe liikumise erinevad lähenemisviisid on kahtlemata värvinud inimese püüdlusi paremuse poole.