Mõlemad, mikrosotsioloogia ja makrosotsioloogia, on sotsioloogia peamised uurimispunktid, kuid mis vahe on mikro- ja makrosotsioloogia vahel? Mikrosotsioloogia tegeleb inimese käitumise ja sotsiaalse sotsiaalse interaktsiooni olemusega, tuginedes väikesemahulistele uuringutele. Teisalt analüüsib makrosotsioloogia sotsiaalsüsteemi ja rahvastiku-uuringuid laiemalt. Tavaliselt keskendub mikrosotsioloogia üksikisikutele silmast silma interaktsioonidele, samas kui makrosotsioloogias muudetakse väikesed kontseptsioonid laiemateks sotsiaalseteks protsessideks. Selles artiklis käsitleme neid kahte terminit - mikro- ja makrosotsioloogiat.
Nagu eespool mainitud, on mikrosotsioloogia mures inimeste silmast silma suhtlemise uurimise pärast. See uurib põhimõtteliselt üksikisikute igapäevaseid seoseid üksteisega väiksemas ulatuses. Kuna mikrosotsioloogia tegeleb enamasti individuaalsete interaktsioonidega, kasutab ta kogutud andmete analüüsimiseks tõlgendusmeetodeid. Mikrosotsioloogilistes uuringutes on keeruline kasutada empiirilisi andmeanalüüse või statistilisi meetodeid. Lisaks on selle ainevaldkonna kõige levinum uurimismeetod sümboolne interaktsioon. Vaadeldes indiviidide erinevaid interaktsioonide meetodeid, võib mikrosotsioloog järelduse teha.
Lisaks võib selliseid teemasid nagu sotsiaalpsühholoogia ja sotsiaalne antropoloogia pidada mikrosotsioloogia alajaotusteks. Need teemaväljad keskenduvad rohkem üksikisikutele, mõtlemisharjumused väiksemal skaalal. Kui mõelda ühiskonna mikrotasandile, ühiskonnaliikmete staatusele, on sotsiaalsed rollid konkreetses sotsiaalses struktuuris kõige olulisemad nähtused. Kuigi mikrosotsiaalne analüüs on oluline mikrosotsiaalsete interaktsioonide mõistmiseks, on sellel ka oma puudusi. Näiteks ei saa me kindlaks teha suuremaid jõude, mis võivad mõjutada individuaalset käitumist ja koostoimimist. Mikrosotsioloogia on aga sotsioloogia oluliseks valdkonnaks välja töötatud.
See õppesuund keskendub laiemale sotsiaalsele struktuurile. Tavaliselt analüüsib makrosotsioloogia sotsiaalset süsteemi tervikuna ja keskendub ka kogu elanikkonnale. Makrosotsioloogia kaudu võime erinevalt mikrosotsioloogiast jõuda laiemate mõisteteni ning makroõpet saab rakendada ka üksikisikute jaoks. See tähendab, et makro-sotsioloogia uurib mõnikord üksikuid nähtusi, kuna indiviidid ja nende interaktsioonid on osa laiemast sotsiaalsüsteemist. Makrosotsioloogia tegeleb statistilise analüüsiga ja hõlmab ka empiirilisi uuringuid järelduste tegemiseks. Lisaks keskenduvad makrosotsioloogilised uuringud rohkem laiadele teemavaldkondadele, kuid hiljem saab leide rakendada ka väikeste nähtuste puhul. Näiteks võib makrosotsioloogia uuring tugineda kogu inglise keelt kõnelevatele inimestele ja kuigi nad on laiali üle maailma, suudavad lõpptulemused suhestuda isegi konkreetse piirkonna väiksemate inimrühmadega, kes räägivad inglise keelt. Makrosotsioloogia levinumad teemad on aga sõda, vaesus, sotsiaalsed muutused jne.
Nii mikro- kui ka makro-sotsioloogiat vaadates saame tuvastada nii erinevusi kui ka sarnasusi. Mõlemad valdkonnad on sotsioloogias väga olulised ainevaldkonnad. Samuti analüüsivad nad inimese käitumist ühiskonnas erineva nurga alt. Üksikute interaktsioonide puhul saab rakendada nii mikro- kui ka makrosotsioloogilisi teooriaid.
• Kui me vaatleme erinevusi, on peamine erinevus see, et mikrosotsioloogia tegeleb inimeste väikesemahulise interaktsiooniga, samas kui makrosotsioloogia keskendub laiematele sotsiaalsetele süsteemidele ja struktuuridele..
• Veelgi enam, mikrosotsioloogia kasutab uurimistöös sümboolset tõlgendusmeetodit ja makrosotsioloogia kasutab oma järeldustes statistilist ja empiirilist analüüsi.
• Mikrosotsioloogilisi tulemusi ei saa rakendada laiemate mõistete jaoks, kuid makrosotsioloogilisi teooriaid saab rakendada ka üksikisiku tasandil.
• Makrosotsioloogiat huvitavad rohkem laiad teemad, nagu sõda, soolised suhted, õigus ja bürokraatia, samas kui mikrosotsioloogiat huvitavad enamasti sellised teemad nagu perekond, sotsiaalne staatus ja individuaalne läbikäimine.
• Kuid nii mikro- kui ka makrosotsioloogia on inimese käitumise ja ühiskonna mõistmisel ja analüüsimisel väga olulised.