Sisse
A majanduslangus on äritsükli kokkutõmbumisfaas. USA-s asuv riiklik majandusuuringute büroo (NBER) määratleb majanduslangust laiemalt kui "majanduse aktiivsuse olulist langust, mis jaguneb kogu majanduses ja kestab üle mõne kuu ning on tavaliselt nähtav reaalse SKT, reaalse sissetuleku, tööhõive, tööstustoodangu, ning hulgi- ja jaemüük ". Ameerika ajalehed tsiteerivad sageli rusikareeglit, et majanduslangus toimub siis, kui sisemajanduse koguprodukti (SKP) kasv on kahe või enama järjestikuse kvartali jooksul negatiivne. Selle meetmega ei registreerita mitut USA ametlikku (NBER määratletud) majanduslangust.
A depressioon viitab a püsiv ühe või mitme riigi majanduse langus. See on raskem kui majanduslangus (mida peetakse normaalseks majandustsükli languseks). Depressiooni ametlikku määratlust ei ole, kuigi mõned neist on välja pakutud. Ameerika Ühendriikides määrab Riiklik Konjunktuuribüroo kindlaks majandustsükli kokkutõmbed ja laienemised, kuid ei kuuluta langust. Sellise ulatusega SKP langust pole Ameerika Ühendriikides toimunud alates 1930. aastatest.
Majanduslanguse atribuutide hulka kuulub kogu majandustegevuse juhuslike näitajate, näiteks tööhõive, investeeringute ja ettevõtete kasumi langus. Langus on tingitud vähenevast nõudlusest ja seda võib seostada hindade langusega (deflatsioon) või järsult tõusvate hindadega (inflatsioon) või hinnatõusu ja stagneeruva majanduskasvu (stagflatsioon) kombinatsiooniga..
Üldine majanduslanguse rusikareegel on kaks neljandikku SKT negatiivsest kasvust. Vastav rusikareegel depressiooni korral on sisemajanduse koguprodukti (SKP) langus 10 protsenti. Seda majanduslangust peetakse harvaesinevaks, kuid äärmuslikuks vormiks, mida iseloomustavad töötuse ebaharilikud suurenemised, krediidi piiramine, toodangu ja investeeringute vähenemine, hindade deflatsioon või hüperinflatsioon, arvukad pankrotid, vähenenud kaubavahetuse maht, aga ka väga muutlik / vääringu suhtelised väärtuste kõikumised, enamasti devalveerimine. Üldiselt tähistatakse perioode märgistatud depressioonidega tähega mahukas ja püsiv kaupade ostmise võime puudujääk võrreldes kogusega, mida saaks praeguste ressursside ja tehnoloogia abil toota (potentsiaalne väljund).
Majanduse laastavat lagunemist (olenevalt asjaoludest sisuliselt rasket depressiooni või hüperinflatsiooni) nimetatakse majanduse kokkuvarisemiseks.