Printsipaal tähendab "algkooli" või "ülema" - nagu kooli direktor - ajal põhimõte viitab üldiselt reeglile, seadusele või üldisele tõele. Põhimõte kasutatakse alati nimisõnana; printsipaal kasutatakse tavaliselt omadussõnana, kuid võib olla ka nimisõna. "Põhiline" ja "põhimõte" on
Printsipaal, mida saab kasutada omadussõnana või nimisõnana, tähendab "primaarne" või "pealik". Näiteks võivad esineda "põhiülesanded" (omadussõna kasutamine), mida töötaja peab teiste ees hoolt kandma, ja "koolides on direktorid" (nimisõna kasutamine). Printsipaal omab ka nimisõna alternatiivset tähendust. See võib viidata laenu "põhiosale" - s.t mitte intressidele - nagu näiteks jaotises "Rakendage selle kuu hüpoteekimakse täiendavad 50 dollarit põhisummale".
Vahepeal, põhimõte on ainult nimisõna, mis viitab reeglile, seadusele või üldisele tõele (nt matemaatika reeglitele või põhimõtetele).
See video selgitab selgelt erinevust põhimõtte ja põhimõtte vahel:
Teades, millal printsipaali või põhimõtet kasutada, võib olla keeruline. Mõni mäletab erinevust nutikate, meeldejäävate fraaside abil:
Teised keskenduvad selle eristamisele põhimõtteid saab kasutada mitmuses, kuid printsipaal kasutatakse tavaliselt ainult ainsuses. Kiire reeglina kasutamisel võib see strateegia sageli põhjustada vigu. Mitte ainult põhimõte esinevad sageli ainsuses, kuid mitmused "koolidirektorid" sobivad ka mitme indiviidi kirjutamisel, kellel kõigil on esmane roll ja kelle ülimuslikkus ei ole vastuolus teise sarnase positsiooniga (nt "Koolidirektorid kogunesid koosolekule , kuid superintendent ei osalenud. ").