Viimasel ajal on kasvanud veekeetja maisi kättesaadavus. Nüüd saab seda osta kõige enam messidel, karnevalidel, vender-show'del, kinodes, suupistebaarides ja isegi supermarketites. Hoolimata sellest pole enamiku inimeste jaoks teada tavalise popkorni ja kannelise maisi tegelik erinevus. Ja see on oluline märkida, et veekeetja maisi peetakse popkorniks. See on paljudest lihtsalt üks popkorni tüüp. Veekeetja mais erineb muudest popkorni tüüpidest siiski mitmel viisil.
Parimaks ja märgatavamaks erinevuseks on tavaline õhk- või õlimahlaga popkorn ja veekeetja mais. Popkorni traditsioonilisel viisil valmistades maitsestatakse seda sageli või ja soolaga ning seda peetakse tavaliselt soolaseks suupisteks. Siiski on ka teisi tavalisi maitseid, näiteks juust, tšilli ja kaneel. Popkorni suhteliselt neutraalse maitse tõttu sobib see hästi peaaegu igat tüüpi maitseainetega. [I]
Veekeetja mais saab seevastu valdavalt magusa maitsega, ainult vihjega soolale. Õli, millesse on hüpanud, korjab suhkru lõhna- ja maitseaineid ning vihje soola, et luua selge maitse, mis on pigem magus kui soolane. Tegelikult, välja arvatud veekeetja mais, saab ainsaks erandiks tavalisest popkornist magusa maiuspala, kui seda karamelliga tilgutada, et tekiks karamelline mais. [Ii]
Lisaks maitsele on ka igat tüüpi popkorni valmistamise meetod erinev. Mõlema valmistamiseks kasutatakse sellist tüüpi maisi, mis on spetsiaalselt aretatud nii, et see kuumusel kokku puutuks lahti ja puruneks, kuid üldiselt võib popkorni valmistada mitmel viisil, samal ajal kui veekeetja maisil on kindel meetod. Popkorn võib tulla kinnispakis, mis valmistatakse mikrolaineahjus, või võib seda valmistada väikesemahulises popkornimasinas, mis võimaldab ka õhku poputada. Ehkki popkornist õhku paiskumisel on palju kasu tervisele, kasutatakse palju levinumat meetodit õli. Seda saab teha, kui lisate oma kodusse pannile väikese koguse õli ja soojendate tuumad sellega. Seda tehakse ka suuremahulistes popkorni valmistajates, mida sageli leidub kinodes. Nendest sai 19. sajandi lõpus väga populaarne masinth sajandil ja töötage maisi tuumade kuumutamise teel auruga kuumutatud õlis. Õli poppimise meetodit võib leida ka mõnedest väiksematest kodustest popkorni valmistajatest. [Iii]
Veekeetjat valmistatakse tavaliselt malmist veekeetjas, ehkki mõnikord võib seda teha Hollandi ahjus. Kui maisi tuumad, õli, suhkur ja sool pannakse veekeetjasse koos ja kuumutatakse, tekivad tuumad ja moodustub märgatav magus koorik. Veel üks veekeetja maisi valmistamise nõue on see, et seda tuleb pidevalt segada. Selle põhjuseks on asjaolu, et suhkur võib kergesti põleda, ja muudab veekeetja maisi ettevalmistamise palju töömahukamaks kui tavaline popkorn. Supermarketist leiate mikrolaineahju või juba kotitäie veekeetja versioone. [Iv]
Hüpokorni ja veekeetja toiteväärtuse uurimine võib olla keeruline, kuna see sõltub nii palju valmistusviisist kui ka pärast keetmist lisatavatest lisanditest ja maitseainetest. Seetõttu võib popkorni toiteväärtus varieeruda. Kui õhk hüppab sisse vaid kerge soola lisamisega, võib popkorn olla uskumatult tervislik suupiste. Tarbite täisteratooteid, milles on palju kiudaineid ja antioksüdante. Selles on ka suhteliselt vähe kaloreid ja suhkrut ning vähese soola lisamisel on selles vähe naatriumi. Kuid kui spektri teises otsas tellite tüüpilises kinodes popkorni, pakutakse sellele õli ja selles on või või margariin, millele on lisatud tops ja suur kogus soola. Mõnel juhul võib väike kott popkorni sisaldada koguni 29 grammi küllastunud rasvu, mis on poolteist päeva soovitatav kogus. Suurel portsjonil on eksponentsiaalselt rohkem. [V]
Veekeetja maisist leiate palju suurema suhkrusisalduse kui tavalise maisi puhul. See ei tähenda, et rasva oleks sama palju kui kinodes popkorn, kuid see, kuidas inimese keha suhkrut töötleb, mõjutab nende võimet seda metaboliseerida. Ehkki rasvasisaldus on madalam, on veekeetja maisi kalorikogus enam-vähem sama kui kinodes popkorni puhul, pärinevad need lihtsalt teisest allikast. [Vi]
Mais oli muistses Mehhikos põhikultuur ja on avastatud, et popkorni on tehtud isegi aastal 3600 eKr. Popcorn sai üldtuntuks kogu Ameerika Ühendriikides ja sai Cracker Jacki koostisosaks 19. sajandi keskelth sajandil. See muutus veelgi laialdasemaks ja populaarsemaks pärast popkorni valmistaja leiutamist 1890. aastatel. Sellest sai paljude depressioonide ajal ja II maailmasõja ajal klammerdatud suupiste. See on endiselt üks populaarsemaid suupistetooteid Ameerikas. [Vii]
Nagu popkorn, sai ka 18-ndatel populaarseks veekeetja maisth sajandil. Selle valmistasid Pennsylvanias Hollandi asunikud. Taas kasvas populaarsus 21. algusesst sajandil ja seda müüakse tavaliselt laatadel, kirbuturgudel ja käsitöönäitustel. [viii]