Meri on suur, tavaliselt madal, soolase veekogu, mis on mingil viisil eraldatud suurematest ookeanidest või merest selliste maismaamoodulite nagu saared või poolsaared vahel..
Mered võivad olla ka üleujutatud mandribasseinides või täielikult sisemaale ligipääsmatu ja ookeanist eraldatud.
Epikontinentaalsed mered tekivad meretaseme tõustes, põhjustades mandrilise maakoore madalad piirkonnad. Kaasaegne näide sellest oleks Vahemere vesikond, mis ujutati umbes 5,3 miljonit aastat tagasi, kui merevesi ujutas basseini läbi Gibraltari väina..
Epikontinentaalsete merede moodustumist saab aidata plaattektoonikaga, kuna tektooniline aktiivsus, eriti rifting, võib tekitada mandrilisi depressioone, mis võivad merepinna tõusu korral ujutada. Kaspia meri moodustas arvatavasti selle tee. Tuleb märkida, et mered ei pea moodustuma mandri maakoorest ja need võivad tekkida kus iganes, et veekogum on osaliselt suletud maaga.
Mered, eriti epikontinentaalsed mered, võivad sisaldada rohkesti liiva, muda ja muda leiukohti, mis on saadud jõgedest, mis tühjenevad merre deltade kaudu. Maal asuvate jõgede setted on valdavalt ränilastsed, mis tähendab, et need on valdavalt valmistatud silikaatmineraalidest nagu kvarts, päevakivi ja vilgukivi. Need muutuvad kivistunud kivimiteks nagu liivakivi ja mudakivi. Meri, kus settevool on deltadest minimaalne, sisaldab siiski setteid, milles on rohkem karbonaatseid mineraale nagu kaltsiit. Need setted võivad olla lubjakiviks.
Lubjakivi madalas meres
Kui meri on soe ja jõgedest pärineb minimaalselt räni-elastseid setteid, moodustavad enamiku merepõhja settest karbonaatsed mineraale sisaldavad terad. Karbonaaditerad on sageli mikrofossiilid, mis koosnevad säilinud organismi karbonaadist kestast, mis kunagi elasid pinnavees ja laskusid merepõhja, kui nad surid, et saada tulevasteks teradeks lubjakivis. Need terad võivad olla valmistatud ka otse sadestunud karbonaatmineraalidest, kui tegemist on ooidide, pisoidide ja mikriitidega (karbonaatmuda).
Kui karbonaat terad litifitseeruvad, võivad need muutuda lubjakiviks. Muistses epikontinentaalses meres moodustunud lubjakivi- ja liivakivimaardlad moodustavad suure osa tänapäevast Vahemerd ümbritseva maa peamistest aluspõhjadest.
Transgressiivsed ja regressiivsed järjestused ja merepinna tase
Kuna mered tekivad siis, kui vesi on osaliselt ümbritsetud maismaast ning maa ja sellega külgneva veekogu vaheline asend võib plaaditektoonika ja füüsilise erosiooni tõttu regulaarselt muutuda, muutub kaldajoone asukoht mandrite liikumisel ja merepinna muutumisel pidevalt. . Protsessis maha jäetud geoloogilisi kirjeid nimetatakse transgressiivseks järjestuseks. Transgressiivses järjestuses muutuvad kivimi kihid moodustavad terad peenemaks või väiksemaks sügavamatest kihtidest madalamateks kihtideks. Seda nimetatakse trahvimiseks ülespoole. Regressiivses järjestuses toimub vastupidine ja seda nimetatakse jämedamaks ülespoole jadaks.
Järjestus kahaneb regressiivses järjestuses ülespoole, sest merepinna taandumisel ladestub rannaliiva avamere merekeskkonnaga seotud mudaladestuste peale. Transgressiivne järjestus on vastupidine, kuna terad muutuvad peenemaks, kuna vanad rannamaardlad maetakse ja meretaseme tõustes katavad meremuda ja -muda. Mõlemad järjestused on ühised mere ääres ja võivad näidata nii iidsete merede kui ka järvede olemasolu.
Regressiivsed jadad ja aurustunud aurud
Mõnikord, kui merepinna tase langeb, võivad topograafia ebakorrapärasused tekitada maismaalt lahkunud merejääke, peamiselt hiiglaslikke järvi. Kui tingimused on eriti kuivad, hakkab mere ääres olev meri aurustuma, jättes maha soola ja muud mineraalimaardlad. See juhtus Vahemerega 5,6 miljonit aastat tagasi, kus see enamasti aurustus ja ei täitunud 300 000 aastat täielikult. Erinevad mineraalid ladestuvad sõltuvalt sellest, kui suur osa veest on aurustunud. Näiteks kui järv või meri on algsest veemahust 50%, hakkab kaltsiit sadenema. Kui kipsi temperatuur on 20% algsest veemahust, hakkab kips sadestuma, millele järgneb haliit, mis sadestub, kui algsest veemahust on alles vaid 10%. Selle tulemusel võivad soolaladestused näidata iidse mere olemasolu, mis on juba ammu aurustunud.
Laht on teatud tüüpi laht, veekogu, mis on enamasti maismaalt ümbritsetud väinaga, mis ühendab seda suurema veekogumiga, näiteks mere või ookeaniga. Lahed eristuvad teist tüüpi lahtedest selle poolest, et need on üldiselt väga suured.
Lahed tekivad sageli siis, kui tektooniline aktiivsus loob mandri vesikondi ookeanide, merede või suurte järvede ääres, mis mere või veetaseme tõustes veega üle ujutatakse. Pärsia laht on näide lahest, mis võis kunagi olla kuiv maa, mis oli merepinna tõustes üleujutatud. Samuti loodi palju lahte, kui superkontinent Pangea lagunes, et luua Põhja- ja Lõuna-Ameerika idaosa ning Lääne-Euroopa ja Aafrika kaasaegsed rannajooned.
Paljud jõgedega külgnevad lahed täituvad tavaliselt terrigeensete setetega, tekitades suuri muda-, muda- ja liivaakumulatsioone, mis võivad muutuda allveelaevade fännideks, millel on tohutu setteladestus, millel on iseloomulik radiaatori ventilaatori kuju. Bengali lahel on Gangese jõest tühjenemas setete allveelaevade fänn, mis on üks suurimaid allveelaevade fänne maailmas. Lahed, kus neisse ei kanta suures koguses terrigeenseid setteid, võivad sisaldada suuri karbonaatladestusi.
Meri ja lahed on mõlemad maismaaga suletud veekogud. Mõlemad võivad moodustuda ka sellest, et maismaa basseinid täituvad meretaseme tõustes ookeaniveega. Lisaks saavad nad mõlemad deltadest suures koguses setteid ja need, mis sisaldavad deltast vähem räni-elastset setteid, sisaldavad rohkem karbonaatset kivimit ja setteid.
Ehkki mere ja lahe vahel on kindlad sarnasused, on mõned erinevused.
Meri | Lahe |
Suurem kui laht | Väiksem, tavaliselt mere või ookeani osa |
Võib olla maismaal või ühendada väinaga suurema veekoguni | Alati suuremat veekogumit ühendades mingisuguse väinaga |
Ei pea olema väga suletud | Üldiselt suletum |
Mered on veekogud, mis on maismaa poolt ookeanist kuidagi eraldatud. Neid saab väinaga ühendada suurema mere või ookeaniga või need võivad olla täielikult maismaalt väljas. Mered võivad sisaldada suures koguses deltadest liiva, muda ja savimaardlaid, kuid need võivad sisaldada ka suuri karbonaatseid, kui jõgede setted annavad vähe osa. Lahed on suured veekogud, mis on enamasti maismaad ümbritsevad ja väinaga ühendatud suurema veekoguga, näiteks mere või ookeaniga. Peamine erinevus lahtede ja merede vahel on suurusjärk, kus lahed kipuvad olema väiksemad ja moodustavad osa meredest või ookeanidest. Kuigi mered võivad olla ligipääsmatud ja eraldatud teistest veekogudest, ühendavad lahed alati väina abil suurema veekoguga. Lisaks on lahed tavaliselt maismaad rohkem kui mered.