Võib-olla tuntakse seda tänapäeval Ameerika Ühendriikide suurima ja vanima maksjagrupina, kuid Sinise Risti Sinise Kilbi Assotsiatsioon (BCBSA) oli varem kaks erinevat organisatsiooni.
Üks kandis nime Sinise Risti Assotsiatsioon ja teine Sinise Kilbi Plaanide Assotsiatsiooni.
Neil kahel oli eraldi arenguteed, mis ristusid, kui nad 1982. aastal ühinesid, moodustades BCBSA.
Praegu on BCBSA-l vähemalt 106 miljonit liiget kogu riigis (pluss tema föderaalterritooriumid). Liikmeettevõtted on sõlminud lepinguid enam kui 96 protsendiga riigi haiglatest ja üle 93 protsendi kõigist arstidest kuulub BCBSA võrku (1).
Võrreldes teiste kindlustusandjate postitatud arvudega on BCBSA endiselt tasakaalustamata.
Ühingu ulatusliku ulatusega on raske ette kujutada, et sajand tagasi polnud tervisekindlustus võimalus. Seda polnud olemas.
Juurdepääs kvaliteetsele tervishoiule oli piiratud, enamikul tavalistest ameeriklastest ei olnud seda võimalik endale lubada.
Haiglatel ja arstidel puudusid rahalised vahendid teatud meditsiinipraktikate, lahenduste ja tehnoloogiate jaoks.
Kuid suuresti tänu ettevõtetele Blue Cross ja Blue Shield sündis tervisekindlustuse kontseptsioon, mis tõi Ameerika ühiskonnale kasulikke võimalusi.
Alates ettemakstud rühmapraktikast, kus plaani liikmed said valitud pakkujate võrgu kaudu juurdepääsu hulgale meditsiiniteenustele, sillutasid Sinine Rist ja Sinine Kilp tervisekindlustuse jaoks, nagu me seda täna teame.
Kahtlemata mängisid mõlemad olulist rolli tervisekindlustuse katvuse suurenemises aastatel 1940–1955, mille jooksul kasvas kindlustatud elanikkonna osa vähem kui 10 protsendilt peaaegu 70 protsendini. (2).
Esmalt moodustati Sinine Rist, mille juured ulatuvad aastasse 1929. Selle eesmärk oli pakkuda haiglaravi teenuste eest ettemakstud katmist.
Kava põhines tegelikult Justin Ford Kimballi loodud prototüübil. Kimball oli Texase Dallases Baylori ülikooli tervishoiuasutuste asepresident, kui ta tuli välja kavaga, mis andis õpetajatele 21 päeva haiglaravi eest juurdepääsu hooldusele ainult 6 dollariga aastas (3). Seda peetakse laialdaselt maailma esimeseks ettemakseplaaniks haiglaravis. See saavutati kiiresti ja võeti kasutusele teistes Dallases asuvates töötajarühmades, enne kui levitati neid riiklikul tasandil.
Rohkem kui 1300-st jõudis Sinise Risti liikmeid 1933. aastaks 35 000-ni, mille jooksul Sinise Risti plaane oli 16 (4).
Järgnevatel aastatel tutvustati üha rohkem plaane ja kümne aasta pärast hõlmas Sinine Rist juba 3 miljonit isikut (2).
Plaane sai kogu riigis tunnustada Sinise Risti sümbol, mis, nagu ütles üks ajaloolane, “põlistas ennast ühendava jõuna” (2).
Selle sümboli päritolu on pärit 1934. aastast, mil E.A. van Steenwyk tellis Viini kunstnik Joseph Binderilt plakati, millele oleks maalitud tahke sinine kreeka rist. Steenwyk, kes oli sel ajal haiglate teenuste liidu tegevsekretär, kasutas seda kujundust ettevõtte haiglaravi programmi ja terviseplaanide identifitseeriva elemendina.
Aastal 1939 koputas Ameerika haiglaassotsiatsioon (AHA) Sinise Risti sümbolit kõigi Ameerika Ühendriikide standarditele vastavate terviseplaanide embleemina..
1960. aastaks asendas Sinise Risti ühing aga AHA komisjoni. Sinine Rist lõpetas oma sidemed AHA-ga 1972. aastal ja 1973. aastal asendati Sinise Risti sümbolil ilmunud AHA pitsat inimkonna sümboliseerimiseks stiliseeritud inimkuju siluetiga.
Esimene ametlik sinise kilbi plaan tekkis 1939. aastal Californias, kümme aastat pärast Sinise Risti asutamist.
Kui Sinine Rist keskendus haiglaravile, töötati sinine kilp välja arstide teenuste katmise viisina.
Selle plaani kontseptsioon oli inspireeritud Vaikse ookeani loodeosas asuvate kaevandus- ja nimmelaagrite tööandjatest.
Töökohaga seotud ohud sundisid sealseid töötajaid nii krooniliste haiguste kui ka raskete vigastuste tekkeks, mistõttu meditsiinilise abi hõlpsaks ja kättesaadavaks muutmine oli kohustuslik..
Tööandjad tegid selle võimalikuks, makstes arstidele meditsiiniteenuste eest kuutasu.
Kokkuleppe tulemusel tekkisid meditsiiniteenuste bürood, mis ühendasid arste sedalaadi teenuse osutamiseks.
Pierce'i maakonna arstid korraldasid 1945. aastal Tacomas, Washingtonis, esimese meditsiiniteenuste büroo - Pierce'i riigi meditsiinibüroo -. Büroo eksisteerib tänapäevani, ehkki selle nimi on nüüd Regence BlueShield.
See teedrajav süsteem pani aluse Blue Shieldile, mille eesmärk oli arstide osutatud teenuste hüvitamine.
Sinise kilbi sümbol loodi samal aastal, kui Blue Shieldi plaan ametlikult kasutusele võeti. New Yorgis Buffalos asuva Blue Shield Plani juht Carl Metzger oli selle projekti tellinud.
Sümbol, millel on mao ja USA armee meditsiinikorpuse sümboolika, pidi kujutama seda uut meditsiiniteenistuse kava ja looma selle seose kaashaigla plaaniga. Varsti pärast selle turule toomist sai sellest kinnitusvahendid üha suurenevas Blue Shieldi plaanides.
Sinise kilbi vastu võtnud assotsieerunud arstiabi kava oli sümboli kasutamine 1948. aastal. See üheksa plaani grupp saab hiljem nimeks sinise kilbi plaanide rahvuslikuks ühinguks..
Sinine Rist ja Sinine Kilp ühinesid 1982. aastal ning sellest ajast alates on Sinise Risti Sinise Kilbi Ühing töötanud isikustatud tervisekaitse tagamiseks igas osariigis ja föderaalsel territooriumil. Nüüd laieneb selle ulatus peaaegu ühele-kolmele ameeriklasele.
Ühing koosneb 36 USA tervisekindlustusettevõttest ja -organisatsioonist. Need frantsiisid tegutsevad ühingust sõltumatult ja on kogukonnapõhised.
Litsentsiomanikena pakuvad nad tervisekindlustuse kavasid kummagi ühingu kaubamärgi all ja määratletud piirkondades. Hõlmamisvormid võivad olla erinevad, kuid igas osariigis saavad elanikud juurdepääsu teatud levialale.
Lisaks on Sinise Risti ja Sinise Kilbi ettevõtted USA valitsuse peamiste partnerite seas riigi puuetega ja eakatele mõeldud terviseprogrammi Medicare haldamisel..
Partnerlus sai alguse 1960. aastatel, kui Medicare'i seaduseelnõu allkirjastas tollane president Lyndon B. Johnson. Valitsus tugines Sinise Risti ja Blue Shieldi organisatsioonide väljakujunenud taristule, et uus programm ei oleks liiga kulukas.
1966. aastal edukalt käivitatud Medicare alustas enam kui 19 miljoni osalejaga. Praegu ulatuvad Sinise Risti ja Sinise Kilbi firmade teenused hinnanguliselt 42 miljoni Medicare'i osavõtjani. (2). Sinine süsteem töötleb tegelikult kogu riigis kõige rohkem Medicare'i nõudeid (4).
Sinise Risti sinise kilbi plaanid hõlmavad ka enam kui 50 protsenti osariigi valitsuse töötajatest ja pensionäridest ning nende peredest föderaalse töötajate programmi kaudu. Programmis, mis loodi pärast töötajate föderaalse tervisetoetuste seaduse vastuvõtmist, on umbes 5,6 miljonit liiget (1).
Ükski teine riiklik vedaja ei hõlma nii palju töötajaid ja pensionäre kui perekondi, nagu seda teeb sinine süsteem. See pole üllatav, kuna nii Sinine Rist kui ka Sinine Kilp tegid organiseeritud organisatsiooni prioriteediks juba nende loomisest saadik, julgustades Ameerika tööjõudu aktiivselt osalema tervishoiusüsteemis.
Üldiselt on sinise Risti ja Blue Shieldi plaanides osalejate arv tõusnud - liikmete arv oli 1996. aastal 34 miljonit ja 2003. aastal 88 miljonit. (4).
Sinise Risti ja Sinise Kilbi võib enamikus osariikides ühendada Sinise Risti ja Sinise Kilbi Ühingu alla. Californias on aga Anthem Sinine Rist ja Californias asuv Blue Shield kaks eraldiseisvat ja konkureerivat tervisekindlustusseltsi, millel on suured võrgud.
Kõigis maakondades on nende eelistatud pakkujate organisatsioon (PPO) ja (tervise hooldamise organisatsioon) HMO võrgud mõlemad umbes 400 haiglat ja umbes 50 000 arsti (5).
Peamine erinevus nende vahel seisneb selles, et Anthem Sinine Rist on mittetulundusühing, samas kui Blue Shield on mittetulundusühing.
Hümn Sinine Rist on ka liikmete arvu poolest suurem (praeguseks on sellel umbes 8,3 miljonit registreerunut) ja tervisekindlustuse taotluste arv (6) (7).
Ettevõte teenindab individuaalseid, väikese grupi, suure grupi ja eakate turge, pakkudes täielikku ja mitmekesist valikut valikuid, mis hõlmavad hambaravi, puudeid, nägemist ja elu katvust.
Lisaks andis Riiklik kvaliteeditagamiskomitee hümni sinise ristseotud akrediteeringu, tehes sellest riigi ainsa avaliku teenistuse esindaja, kes selle tunnustuse kunagi pälvinud on. (8).
Mittetulundusühinguna on Californias tegutsev Blue Shield eetiliste väärtuste ja kogukonnale tagasi andmise taga. Vahel pakub see liikmetele ka tervisesoodustusi ja krediite.
Ja nagu üks Blue Shield Associationi sõltumatutest liikmetest, on organisatsioonil juurdepääs Blue Shield HMO ja PPO võrgule, võimaldades sellel pakkuda taskukohaseid hindu väikese grupi, Medicare'i toidulisandi ja üksikute turgude kasutajatele.
Vaatamata sellele, et Sinine Rist ja Sinine Kilp olid välja töötatud eraldiseisvate eesmärkidega eraldiseisvate üksustena, on nad pikka aega kuulunud paljude ameeriklaste tervisereisile. Nad on leidnud tee kodudesse ja kontoritesse kogu Ameerika Ühendriikides. Ja nad on siin, et jääda, pakkudes oma liikmetele korralikku ja kvaliteetset arstiabi, edendades sidemeid haiglate ja arstidega ning otsides pidevalt võimalusi nende teenuste parendamiseks ja veelgi rohkematele ameeriklastele kättesaadavamaks muutmiseks.