Halutsinatsioonid ja illusioonid on taju mõistega seoses populaarsed mõisted. Peamine erinevus on stiimuli olemasolu, mis eksisteerib ainult viimases. Hallutsinatsioonid on tajuvead, seetõttu seostatakse seda sageli vaimse tervise probleemidega; arvestades, et illusioon on lihtsalt eksiarvamus, mida sageli kasutatakse võlukunstides.
Hallutsinatsioonid tulid ladinakeelsest sõnast „hallutsinat”, mis tähendab „mõttesse eksinud”. Hallutsinatsioonid on tõepoolest vale ettekujutus, kuna vastavad välised stiimulid tegelikult puuduvad. Kuna oletatavad stiimulid esinevad ainult sisemiselt, näeb või kuuleb seda läbiv inimene midagi, mida teised ei suuda tajuda. Seega pole tajutav sündmus tegelikkusega kooskõlas. See on põhjus, miks hallutsinatsioonide pikaajalised seisundid on tihedalt seotud selliste psühholoogiliste haigustega nagu skisofreenia.
Illusioon tuli ladinakeelsest sõnast “illusio”, mis tähendab “pilkama”. Täpselt nii, see juhtub siis, kui miski näib erinevat sellest, mis see tegelikult on. Stiimuli muutmisega kogevad inimesed “väärarvamust”. See juhtub siis, kui aju üritab täita lünki organiseeritud sensoorses teabes. Ehkki illusioonid on tavaliselt seotud visuaalsete protsessidega, kuna see domineerib teiste üle, seostatakse neid ka teiste meeltega.
Hallutsinatsioonid on ekslikud ettekujutused, illusioonid aga lihtsalt väärarvamused. Näiteks vaidlevad hallutsineerivad isikud kellegagi, keda teised ei näe ega kuule, samal ajal kui illusiooniga inimene tõlgendab sirget katki.
Illusioonidega inimene tajub teatud olemasolevaid väliseid stiimuleid. Teisest küljest reageerib hallutsinatsioone põdev indiviid sisemistele stiimulitele, mis eksisteerivad ainult tema mõtetes.
Võrreldes hallutsinatsioonidega, on illusioonide kogemus universaalne, kuna neid suudab tajuda enamik kohalviibijatest, kui mitte kõik. Näiteks erinevad inimesed erinevatel aegadel, kes vaatavad illusiooni, tajuvad ühte ja sama asja. Inimese hallutsinatsioonid on aga väga isiklikud, kuna seda on ainulaadselt kogenud.
Illusioonide kogemine on normaalne, samal ajal kui hallutsinatsioonid pole normaalsed, kuna ettekujutatav sündmus ei vasta tegelikkusele.
Erinevalt illusioonidest on hallutsinatsioonide uurimine raskem, kuna need on eraviisilised ja väga sisemised sündmused. Kuna illusioonidega saab manipuleerida, on neid lihtsam uurida.
Illusiooni päritolu on tõeline väline stiimul ja seda on õigesti kogetud. Hallutsinatsioonide allikas on siiski inimese enda meelest, kuid seda kogetakse ka kui midagi keskkonnast tulevat.
Hallutsinatsioonid on tavaliselt seotud psüühikahäiretega nagu skisofreenia ja dementsus. Näiteks enam kui 70% skisofreeniaga inimestest kogeb hallutsinatsioone. Teisest küljest seostatakse illusioone pelgalt väiksemate haigustega nagu migreen.
Võrreldes illusioonidega on rohkem hallutsinatsioone.
Erinevalt hallutsinatsioonidest on illusioonid kunstiteostes rakendatavad, näiteks visuaalsed kujundused, maagilised trikid ja arhitektuur.
Üldiselt on hallutsinatsioonide mõju negatiivne, kuna see on tugevalt seotud patoloogiaga. Vastupidi, illusioon on peamiselt seotud positiivsete ja meelelahutuslike kogemustega.