Külmutus- või jahutustehnoloogia on tehnoloogiaharu, mis tegeleb keha jahutamise nähtuste ja protsessidega. Selles mõttes tähendab jahutamine keha sisemise energia vähendamist energia eemaldamise kaudu, mis väljendub keha temperatuuri alanemises.
Kliimaseade on õhukonditsioneeri muutmise protsess, eemaldades soojuse ja niiskuse, et saavutada mugavam sisekeskkond. Selle protsessi eesmärk on tavaliselt konditsioneeritud õhu jaotamine erinevates siseruumides, et saavutada teatav mugavus ja õhukvaliteet.
Laiemas tähenduses hõlmab see mõiste igat tüüpi tehnoloogiat, mis muudab õhu olekut (niisutamist, puhastamist, kuumutamist, jahutamist, ventilatsiooni), kuid praktikas hõlmab see HVAC seadmeid, sealhulgas kliimaseadmeid. Kliimaseadmed tõmbavad põhimõtteliselt kuuma õhku ja jahutavad seda aurustumise teel (kuumutamise protsess on umbes sama - ainult vastupidises suunas).
Lihtsamalt öeldes - need seadmed viivad soojuse ruumist väliskeskkonda. Põhikomponentideks on kaks soojusvahetit (aurusti ja kondensaator), kompressor ja termoreaktiivventiil, samal ajal kui kogu süsteem tsirkuleerib tööainet või freooni erinevates agregaatolekutes (vedel ja gaasiline). Nagu kütte ja jahutuse soojuspumpade puhul (mis tegelikult on kliimaseadmed), põhineb toimimine Carnoti tsüklil.
Aurusti eraldab soojuse õhust nii, et vedel tööaine võtab selle aurustumisprotsessis üle ning aurustit läbiv õhk muutub jahedamaks ja jahutab seega ruumi. Pärast soojuse kogumist muutub vedelik gaasiliseks ja liigub läbi kompressori, kus see muutub rõhu all kuumaks ja kondensaatoris läheb praegusesse olekusse ning kannab soojuse keskkonda. Seejärel läbib aine soojuspaisumisventiili, kus seda veelgi jahutatakse, lülitatakse gaasilisse olekusse ja liigub taas soojuse ülevõtmiseks aurusti juurde..
Tööaine liikumissuunda saab muuta neljasuunalise klapi abil, mis võimaldab aine ringlust mõlemas suunas.
Jahutamise läbiviimiseks kasutavad külmikud vedelikke, mis muundatakse tavaliselt gaasiks väga madalatel temperatuuridel. Enamik kodus kasutatavaid külmikuid jahutusvedelikena kasutavad klorofluorosüsinikke (freoone). Külmkapis on hermeetiliselt suletud ühendatud torude labürint, mille kaudu freoon pidevalt ringleb.
Freoon kantakse vedelast olekust gaasi ja vastupidi, kuid seda ei soojendata kunagi. Toodete kuumus, mis soojendab külmkapi õhku, kiirgab läbi siseseinte ja tungib läbi freooni sisaldavate torude. Kui vedel freoon neelab soojust, tõuseb selle temperatuur ja see muutub gaasiks. Vahepeal langeb toidu temperatuur.
Külmiku allosas imeb elektrimootor gaasi pumbaks, mida nimetatakse kompressoriks. Siin surutakse gaas kokku ja seda kuumutatakse. Seejärel lükatakse kuumutatud gaas külmiku tagaosa õhukestesse torudesse (need kruvitud torud asuvad külmiku taga ja neid saab näha).
Gaasist kuumad torud kiirgavad soojust, mis ulatub läbi ruumi õhu. Selle tagajärjel on külmkapi taga olev õhk tavaliselt soe. Pärast soojuse kaotamist läheb gaas, mis on endiselt õhukeste torude seinte kõrge rõhu all, milles see asub, taas vedelasse olekusse. Vedel freoon lükatakse läbi õhukese toru tagasi külmiku seinte laiematesse torudesse, kus see annab toidu soojuse taas gaasi. Seejärel naaseb see kompressorisse veel ühe põhikompressiooni jaoks. Ja seda korratakse aja jooksul pidevalt.
Külmkapid on kondensaatori, kompressori ja aurustiga ühes komplektis ning nende soojuse eemaldamisel soojeneb külmiku välispind. Vahelduvvoolu korral on kompressor ja kondensaator aurustist eraldi seadmes.
Õhu temperatuuri ja niiskuse hoidmiseks kasutatakse vahelduvvoolu; jahutamine või kuumutamine. Külmikuid kasutatakse toodete (enamasti toidu) jahutamiseks ja külmutamiseks.