Kodanikud on registreeritud iseseisva, demokraadina või vabariiklasena.
Demokraadid ja vabariiklased on USA kaks peamist parteid. Kui hiljuti on mõõdukamad ja alternatiivsed parteid silmapaistvamaks muutunud, on demokraadid ja vabariiklased endiselt kaks ajalooliselt suurimat parteid, millel on suurem osa kohtadest senatis ja esindajatekojas. Demokraatidel ja vabariiklastel on mitmetes võtmeküsimustes, sealhulgas majanduslikes, poliitilistes, sõjalistes ja sotsiaalküsimustes, vastandlikud vaated ja seisukohad.
Demokraatlikku parteid seostatakse kuulsa demokraatliku eesliga, mis ilmus esmakordselt demokraat Andrew Jacksoni 1828. aasta presidendikampaania ajal. Pärast seda, kui tema vastane kutsus teda eeseliks, otsustas Jackson kasutada oma kampaaniaplakatitel looma kujutist - mis oli tema arvates tark, vapper ja kange tahtmine. Sümbol sai kuulsaks, kui karikaturist Thomas Nast kasutas eeslit ajalehekarikatuurides1. Demokraatlik partei asus 1828. aastal föderatsioonivastase fraktsioonina ja temast sai üks USA juhtivaid poliitilisi jõude.
Vabariiklik partei - tuntud ka kui GOP, Grand Old Party - on seotud vabariikliku elevandiga. 1874. aastal tutvustas Thomas Nast ühes oma koomiksis elevanti ja aja jooksul sai tugevast ja väärikast loomast Vabariikliku Partei sümbol2. GOP alustas 1854. aastal - mõni aasta hiljem kui tema demokraatlik kolleeg - orjanduse peatamist, mida peeti põhiseadusevastaseks.
Peamine erinevus kahe partei vahel on tõepoolest nende poliitiline orientatsioon. Demokraatlik partei on vasakpoolsed, liberaalsed ja tavaliselt seotud progressiivsuse ja võrdsusega. Selle asemel on vabariiklaste partei õige kaldus, traditsiooniline ning seotud õigluse ja majandusliku vabadusega ning ideaaliga “kõige tugevama ellu jäämine”.
Arvestades nende erinevat päritolu ja vastandlikke poliitilisi suundumusi, põrkavad pooled kokku mitmetes põhiküsimustes4:
Vabariiklased usuvad, et nii rikkad kui ka vaesed peaksid maksma sama osa makse (ja saama võimaluse korral maksusoodustusi). Isegi kui suured maksukärped võivad viia valitsuse kogutud tulude vähenemiseni, usuvad vabariiklased, et pärast maksusoodustuste vähendamist on rikastel inimestel ja ettevõtjatel suurem tõenäosus investeerida ja töökohti luua -, luues seeläbi trikk-efekti, millest oleks lõpuks kasu ka kogu ühiskond. Vabariiklased on ka miinimumpalga tõstmise vastu, kuna selline tõus võib väikeettevõtteid kahjustada; ja
Demokraadid usuvad kõrgema klassi maksude tõstmisesse ning madalama ja keskklassi maksude alandamisse, et võimaldada valitsusel suurendada kulusid madalama klassi sotsiaalsetele programmidele
Vabariiklased on relvakontrolli seaduste vastu ja arvavad, et laskemoona peaks olema võimalik registreerimata saada. Vabariiklased toetavad kindlalt ka enesekaitseõigust; ja
Demokraadid pooldavad relvastuskontrolli suurendamist, kuid tunnistavad, et teine muudatus on oluline osa Ameerika traditsioonidest ja et tulirelvade kasutamise õigus tuleks säilitada. Demokraadid pooldavad ründerelvade keelu taastamist ja usuvad, et valitsus peaks taustakontrollisüsteemi tugevdama.
Vabariiklased taotlevad hääletamiseks foto tuvastamist: nad usuvad, et selline meede hoiab ära valimispettuste juhtumid; ja
Demokraatide arvates on kõigil inimestel õigus hääletada ja fotode tuvastamise vastu olla, kuna nende arvates võib see olla diskrimineeriv.
Vabariiklased, keda usud ja traditsioonid on suuresti mõjutanud, usuvad, et valitsus peaks aborti piirama. Tegelikult arvavad vabariiklased, et sündimata lapsel on põhiõigus elada, mida ei saa ära võtta; ja
Demokraadid toetavad Roe vs Wade'i ja arvavad, et naisel peaks olema õigus raseduse osas ise otsuseid langetada ja valitsusel pole õigust naise rasedusega seotud olla. Abordi kaotamise asemel soovivad demokraadid vähendada tahtmatute raseduste arvu, tõstes seksuaalhariduse taset kõigis koolides. Suurenenud teadlikkus vähendaks ka sugulisel teel levivate haiguste juhtude arvu.
Vabariiklased ei nõustu samasooliste abieludega ja usuvad, et abielu peaks olema ainult mehe ja naise vahel. Vabariiklased arvavad ka, et geipaaridel ei tohiks olla võimalik lapsi adopteerida; ja
Demokraadid on samasooliste diskrimineerimise vastu föderaalriigi tasandil ja usuvad, et samasoolistel paaridel peaksid olema samad õigused kui heteroseksuaalsetel paaridel, sealhulgas õigus lapsendada.
Vabariiklased usuvad, et väiksem valitsus on parem. Vabariiklaste arvamuse kohaselt peaks valitsusel olema vähem vastutust ega tohiks sekkuda majandussfääri; ja
Demokraatide arvates peaks valitsusel olema tugev roll ameeriklaste abistamisel ja toetamisel. Valitsuse sekkumine avalikku sfääri hõlmab ettevõtete ja tervishoiusüsteemi reguleerimise loomist.
Vabariiklased pooldavad tugevat piirikontrolli ja soovivad piirata sisserännet - eriti teatud riikidest. Vabariiklased usuvad, et sisserände rangem kontroll aitaks Ameerika töötajaid ja vähendaks terrorirünnakutega seotud riske. President Trumpi poolt paar päeva pärast tema volituste algust väljapakutud moslemikeeld on selge näide Vabariikliku Partei hoiakust sisserände ja integratsiooni osas5; ja
Demokraadid eelistavad üldiselt avatud sisserändepoliitikat. Tõepoolest, nad ei usu, et mingit kontrolli ei tohiks olla ja kedagi tuleks riigis lubada ning talle varjupaik anda; kuid nad usuvad, et varjupaiga taotlemise protsess peaks olema kiirem ning massiline väljasaatmine ei ole lahendus kõigile terrorismi ja tööpuudusega seotud probleemidele.
Tavaliselt pooldavad vabariiklased surmanuhtlust ja usuvad, et see on teatud kuritegude eest õiglane karistus; ja
Enamik demokraate on surmanuhtluse vastu ja usub, et surmanuhtlus tuleks muuta eluaegseks karistuseks.
Vabariiklased toetavad eratervishoiusüsteeme ja usuvad, et riikliku tervishoiusüsteemi reguleerimine ei tohiks olla täielikult valitsuse käes; ja
Demokraadid toetavad avalikku üldist tervishoiuteenust ja usuvad, et valitsus peaks sekkuma, et aidata ameeriklasi, kes näevad vaeva oma tervishoiukulude katmisel.
Vabariiklased usuvad individuaalsetesse õigustesse ja „kõige tugevamate püsimisse“; ja
Demokraadid usuvad kollektiivsetesse õigustesse individuaalsete õiguste üle.
Ehkki kahe partei erinevused on selged, pole kõigil demokraatidel samad ideed ja kõik vabariiklased ei toeta GOP kõiki traditsioonilisi veendumusi. Mõlemad pooled on muutunud nii suureks, et on peaaegu võimatu aru saada, kus nad teatud küsimustes tegelikult asuvad. Näiteks kui vabariiklased on tavapäraselt abordi vastu ja surmanuhtluse pooldajad, on juhtumeid, kus vabariiklaste esindajad on väljendanud oma toetust vabale valikule ja mõistnud hukka surmanuhtluse kasutamise..
Ehkki vabariiklased propageerivad traditsiooniliselt “väikest valitsust”, mis ei tohiks sekkuda privaatsfääri, toetavad nad siiski mõnda “suure valitsuse” seisukohta, kui nad rõhutavad vajadust kehtestada abortide osas valitsuse määrused. Samal ajal, kui demokraadid pooldavad "suurt valitsust", mis peaks sekkuma majanduslikesse ja sotsiaalsetesse otsustesse, toetavad nad vaba valikut ja usuvad, et valitsusel ei tohiks olla abordi osas sõnaõigust ega tohiks segada naise rasedust..
Kokkuvõte
Demokraatlik ja Vabariiklik Partei on kaks peamist jõudu, kes on USA poliitilise stsenaariumi kujundanud alates 19th sajandil. Huvitav on märkida, et viimastel aastakümnetel on demokraadid ja vabariikide presidendid pidevalt vahetunud. Selline tendents näitab, et Ameerika ühiskond on põhiküsimustes sügavalt lõhenenud.
Traditsiooniline, parempoolne ja vabariiklik partei seisab liberaalse ja vasakpoolsusega demokraatliku partei vastu majanduslikes, sotsiaalsetes ja poliitilistes küsimustes:
Vabariiklased usuvad tugevasse piirikontrolli, maksukärbetesse, tulirelvade kasutamisse ja surmanuhtlusse. Nad on abordi, samasooliste abielude vastu ja toetavad eratervishoiusüsteeme; ja
Demokraadid toetavad avatud sisserändepoliitikat, usuvad, et rikkad peaksid maksma kõrgemaid makse, toetama tulirelvade kasutamist käsitlevate suuremate määruste kehtestamist ja olema surmanuhtluse vastu. Nad pooldavad vaba valikut, toetavad samasooliste abielu ja samasooliste paaride lapsendamisõigusi ning usuvad, et valitsus peaks sekkuma majandus- ja sotsiaalküsimustesse, sealhulgas tervishoidu.
Mõlemad pooled on aga nii suured ja mitmekesised, et on üsna keeruline mõista, kus nad tegelikult asuvad, ja määratleda joon, mis neid selgelt eraldab. Tegelikult võime leida äärmuslasi ja mõõdukaid mõlemalt poolelt ning riiklike ja rahvusvaheliste varade areng paneb inimesed sageli muutma seisukohti ja vaatenurki võtmeküsimustes, sealhulgas sisserände, relvakontrolli, surmanuhtluse, samasooliste abielu ja abordi osas. Seega, kuigi Demokraatliku ja Vabariikliku Partei traditsioonilised hoiakud on üsna erinevad, on tegelikkus üsna hägune ja nende positsioonid ei ole sama kenasti vastu..