Erakonnad ja huvigrupid on üksused, mis toimivad vahendajana elanikkonna ja poliitilise sfääri vahel. Rühmad ja parteid koondavad inimesi, kellel on sarnased ideed ja visioonid konkreetsetes või laiemates küsimustes, sealhulgas majandus, ränne, maksud, hoolekanne, tervishoid jne. Ehkki erakonnad ja huvigrupid on üsna erinevad, on nad mõlemad vahendid, mille kaudu kodanikud saavad süvendada oma teadmisi poliitilistes ja sotsiaalsetes küsimustes ning saada teadlikeks valijateks. Üldiselt on erakondade eesmärk valimised võita ja keskenduda mitmesugustele küsimustele; vastupidi, huvigrupid ei osale valimisprotsessis, vaid osalevad sügavalt lobitöös ja on üldiselt keskendunud ühele või kahele konkreetsele küsimusele.
Erakond eksisteerib selleks, et võita võimu valimiste kaudu, toetades ühte või mitut kandidaati. Näiteks Ameerika Ühendriikides on vabariiklased ja demokraadid kaks peamist erakonda ning iga nelja aasta tagant esitavad mõlemad parteid uued (või vanad) kandidaadid valimisteks. Erakonnad keskenduvad paljudele küsimustele, sealhulgas:
Erakonda võivad kuuluda kõik kodanikud, kes samastuvad partei endaga - isegi kui nad pole ametlikult registreeritud. Erakondade eesmärk on võimule saada oma kandidaate toetades, nad võivad olla paindlikud erinevates küsimustes ja neid kritiseeritakse sageli pigem poliitikute kui elanike vajaduste tähtsuse seadmise ees..
Huvigrupid on inimrühmad, kellel on konkreetsetes küsimustes sarnased ideed ja mis tulevad kokku avalikku arvamust mõjutama. Huvigrupid ei kandideeri siiski valimistele ega toeta tingimata üksikkandidaate, vaid soovivad konkreetsete seaduste kaotamist või kinnitamist lobitöö ja kampaaniate kaudu. Huvigruppide hulka võivad kuuluda:
Huvigrupid keskenduvad konkreetsetele teemadele, nagu relvakontroll, keskkonnaseadused või miinimumpalk. Tavaliselt ei ole nad paindlikud ja nende tugevus sõltub suuresti nende suurusest ja mõjust laiemale elanikkonnale ning nende võimest lobiseda poliitikuid või mõjukaid isikuid.
Ehkki erakonnad ja huvigrupid on oma sisult erinevad, on neil mõned ühised jooned:
Erakonnad ja huvigrupid erinevad eri tasanditel: neil võib olla erinev suurus, nad saavad olla keskendunud erinevatele teemadele ja neil võivad olla erinevad eesmärgid. Peamine erinevus nende kahe vahel on nende põhieesmärk: erakondade eesmärk on saavutada võim valitsuse poliitika üle kandidaadi toetamise ja valimiste võitmise kaudu; vastupidiselt luuakse huvigrupid, et edendada seisukohta või seisukohta konkreetsetes küsimustes, kuid neil pole liikmeid, kes kandideeriksid. Seetõttu hääletavad huvigrupid sageli kandidaatide poolt - kelle on välja pannud erakonnad -, kes jagavad oma seisukohta. Muud erinevused nende kahe vahel on järgmised:
Tuginedes eelmises jaotises esile toodud erinevustele, saame tuvastada veel mõned aspektid, mis eristavad erakondi huvigruppidest:
Erakonnad | Huvigrupid | |
Poliitiline osalus | Erakonnad on tihedalt seotud valimisprotsessi ja riigi poliitilise sfääriga. Nad korraldavad poliitilisi kampaaniaid ja toetavad ühte (või mitut) oma liiget ametisse astumisel. | Huvigrupid on kaasatud riigi poliitilisse sfääri, kuid nad ei osale otseselt valimistel, ehkki saavad toetada ühte kandidaati või ühte nende vaatega erakonda. |
Iseseisvus | Erakondi süüdistatakse sageli mõjutatavate üksikisikute või rikaste ettevõtete huvide tähtsustamises, kes toetavad helde annetusega nende poliitilisi kampaaniaid. | Huvigrupid püüavad koguda raha ja teadlikkust, et edendada oma ideid ja osaleda lobitöös, kuid on sageli sõltumatumad kui erakonnad - ehkki korporatsioonid või poliitikud võivad neid tööle võtta konkreetse (ja manipuleeritava) vaate edendamiseks. |
Erakonnad ja huvigrupid on inimrühmad, kellel on sarnased vaated ja ideed. Erakonnad keskenduvad suuremale hulgale teemadele ja nende eesmärk on võimu saavutamine valimisprotsessi võitmisega; vastupidi, huvigruppidel on kitsam fookus ja nad ei osale valimistel. Kõigil erakonna liikmetel pole ühesuguseid ideid, kuid kõik huvigrupi liikmed on kindlalt pühendunud fraktsiooni ideaalile ja vaadetele ning tegelevad rahakogumise ja lobitööga oma vaatepunkti edendamiseks..