Sadam ja sadam on sageli segamini, kuna need on mõlemad kohad, mida kasutavad laevad ja muud veelaevad. Nendel sihtkohtadel on erinevad funktsionaalsed aspektid. Sadam on kaubanduslik veerajatis, mida kasutatakse laevade ja nende lastide jaoks. Sadam on laevade ja muude veesõidukite ohutuse koht. Sadam on sildumiskoht ja pakub laevadele turvalist kinnituspunkti. Sadamad võivad olla inimese loodud või looduslikud.
Sadam on väga äriline ja ühendab maad ja merd lasti käitlemiseks. Kraanad, laadurid, laod ja dokid pakuvad sadamatele palju mugavaid võimalusi. Käepärast võivad olla hotellid ja restoranid. Sadam suudab abivajavaid laevu remontida ja mõnikord toimub sadamas laevaehitus. Muudesse riikidesse suunduva lasti olemuse tõttu on saadaval tolli- ja saatekodasid.
Oluline on sadam kinnitada muude transpordisüsteemide külge, et kaupa saaks vedada teistesse sihtkohtadesse. Sadama ühendamiseks teistesse kohtadesse on vaja raudteesüsteemi ja maanteetransporti. Sadamas võib paikneda mitut erinevat tüüpi kaubanduskaupu ja seetõttu on laondus oluline. Kaaluda võib kaupade, mis võivad halveneda, külmutamist ning kütuse ja kemikaalide spetsiaalset ladustamist. Sadamal on selleks otstarbeks sobivad konteinerid.
Sadamaid on erinevat tüüpi. Kalasadamad; sooja vee sadamad, mis ei külmuta; kanali või jõega ühendatud siseveesadamad; kuivad sadamad, mis on ühendatud raudtee või maanteega; reisilaevade kruiisilaevad.
Sadam pakub järgmisi võimalusi:
Sadam on turva- või pelgupaik laevadele ja teistele merelaevadele. Sadam võib olla rannajoone loomulik osa või ka inimtegevusest tulenev. Sadamal on üldiselt maad kolmest küljest ja ava, mille kaudu laevad saavad sadamasse sisenedes läbi.
Kunstlik sadam võis olla soost maapinnale süvendatud ning ehitatud teadlikult mereseinte ja veekogudega. Sadama rajamiseks kasutatakse sageli maa-ala. Sadama nimi pärineb vanast ingliskeelsest 'herebeorg', mis tähendas varjupaika.
Sadam pakub järgmist:
Sadam on äriline ettevõtmine, millel on kõik vahendid, mis on vajalikud kaubavahetuse, ladustamise ja transpordi toetamiseks. Sadam on laevade jaoks ohutu koht ja pakub sildumiskohti laevadele.
Sadamas on kraanad ja liftid raskete lastide vedamiseks. Sadamal on ühendused raudteeühenduste ja maanteetranspordiga. Lasti käitlemise kaubanduslikku poolt toetab toll välismaiste kaupade puhul. Kemikaalide ja kütuse jaoks on olemas spetsiaalsed hoiuruumid. Sadam saab remontida laevu ja toetada töötajate vajadusi kontorite, restoranide ja hotellidega. Sadamal on vähem ärilisi rajatisi, kuna see on pelgalt ohutuse koht. See pakub tuge laevadele, mis on sildunud, kuid mis pole sadamaga võrdsel määral.
Sadamasse pääseb kaubandussissekäigu ja meretee kaudu. Sellele võib juurde pääseda ka kanali või jõe kaudu, kui see on kuivsadama osa. Sadamasse on ärilistel põhjustel ühendatud maantee- ja raudteeühendused. Sadam oleks võrdselt juurdepääsetav, kuid erinevatel põhjustel.
Sadam omab väärtust äriettevõttena. See on väärtuslik vara igale rannajoonega riigile. Sadam on laevade jaoks väärtuslik ohutuskoht ja kogu maailmas on hämmastavaid looduslikke ja inimtegevusest sadamaid.
Suurtel looduslikel sadamatel, nagu Pearl Harbor, Sydney Harbor ja New Yorgi sadam, on ajalooline ja puhkemajanduslik tähtsus. Neist on välja töötatud sihtkohad, turismiobjektid. Wadi al-Jarf on üks vanimaid kunstlikke sadamaid, samas kui Debel Ali sadam Dubais on suurim inimese loodud sadam. Sadamad üle kogu maailma mängivad oma osa kaubanduse soodustamisel eri riikide vahel. Sõja ajal majutatakse sadamates lahingulaevu ja valmistatakse ette lahinguteks merel.