Uuringuid kasutatakse enamasti maailma parandamiseks, kuna need moodustavad süstemaatilise aluse, mille kaudu saadakse uusi teadmisi, täiustatakse olemasolevaid teadmisi ning töötatakse välja uusi tehnikaid ja protsesse..
Otsimine on teisalt juhuslik protsess, mille käigus üritatakse midagi mittesüstemaatiliselt tuvastada.
Mõlemad on võrdse tähtsusega, kuna need võivad üksteisest sõltuda, näiteks võivad uuringud vajada eeltöötlusprotsessides mingisuguseid alusuuringuid.
Uurimistöö on andmete ja teabe analüüsimise protsess, et teha kindlaks fakte ja saada vajalikke järeldusi. Nõuetekohase uurimistöö läbiviimiseks tuleks kasutada õigeid meetodeid.
Meetodid hõlmavad vahendeid, strateegiaid, tehnikaid, mida teadlane kasutab kogu uurimisprotsessi läbiviimisel. Meetodid peaksid olema usaldusväärsed, usaldusväärsed ja kehtivad. Seda saab saavutada, kirjutades usaldusväärse ja kinnitatud metoodika uuringukriteeriumide piires.
Metoodika peaks koosnema nii uurimismeetodite süstemaatilisest kui ka teoreetilisest analüüsist. Metoodika võimaldab teadlasel kinnitada ja hinnata uuringu täpsust ja meetodeid, mida kasutatakse uue teabe saamiseks.
Uuringute head näited hõlmavad seda, kuidas NASA saadab süstikud kosmosesse, et analüüsida keskkonda ja naasta vajalike leidudega. Ka ülikoolis korraldavad projektide, doktoriõppe programmide ja lõputööde kaudu üliõpilased uurimisi antud teema kohta, et teha kindlaks uusi fakte, toetada teooriaid ja eristada fakte valedest.
Uurimisprotsess muutub ja põhineb teadlase visandil või kontekstil, kuid koosneb tavaliselt järgmistest:
Otsing on protsess, mille käigus otsitakse midagi, see võib olla inimene, sõnade kogum, tähendus millelegi, dokumentidele, põhimõtteliselt kõigele.
Otsinguid saab kasutada põhilahenduste või puuduvate üksuste leidmiseks, kuid neid ei saa kasutada vastuste otsimiseks keerukatele küsimustele ja teemadele. Siit tuleb uurimistöö.
Enamik otsinguid tehakse veebipõhistes otsingumootorites, näiteks Google'is, kus otsija sisestab sõnade komplekti, et neid puudutavat teavet paljastada. Kuid see ei tähenda alati, et tulemused on õiged. Järgige järgmisi näpunäiteid veendumaks, et otsingumootorite või raamatute tulemused on täpsed ja usaldusväärsed:
Uurimistöö läbiviimisel peaksid teadlasel olema edukaks läbiviimiseks konkreetsed oskused ja suured teadmised. Uurimisprotsessi teatud aspektid, näiteks tulemuste analüüs, vajavad täiendavat koolitust. Otsimine ei nõua konkreetseid oskusi ega teadmisi; otsingut võib teha igaüks.
Uurimistöö peamine eesmärk on uue teabe paljastamine, praeguste teadmiste värskendamine või valede põhjal faktide väljaselgitamine. Kuid otsingu eesmärk on lihtsalt midagi leida, näiteks kadunud ese või millegi tähendus jne.
Uurimistöö võtab kauem aega kui otsing. Uuringud võivad kesta isegi kuude või aastate jooksul. Otsingud ei võta aega ja võivad kesta isegi kuni paar sekundit.
Uurimisprotsess hõlmab konkreetsete tööriistade ja strateegiate kasutamist ning on otsinguprotsessiga võrreldes paremini reguleeritud. Protsess on uuringutes rangem, see võib hõlmata ka eespool nimetatud etappe ja etappe. Otsinguprotsess on lihtne, nõuab vähem tööriistu ja strateegiaid. Otsingud ei vaja tingimata ühtegi sammu ega etappi.
Uuringuid saab jälgida ja reguleerida. Näiteks haridusasutustes on õpilastele määratud juhendaja, kes jälgib kogu protsessi. Mõni uurimisprotsess võib vajada ka juriidilist luba. Otsinguid ei jälgita ja selleks ei pruugi olla vaja seaduslikku luba.
Teadusuuringud võivad mõnikord sõltuda põhilistest otsingutulemustest. Eeluuringute etappides peab teadlane läbi viima paar otsingut. Teisest küljest ei sõltu otsingud tehtud uuringutest.