Kaks kõnekujundit, sümbolit ja motiivi täiel määral kirjanduse valdkonnas täielikult ära kasutada peaks olema selge ettekujutus nende erinevusest. Sümbol ja motiivid on mõisted, mida kirjandusteostes kasutatakse palju. Teema, motiiv ja sümbolid on tehnikad, mida kirjanikud kasutavad keele tavaliste sõnade ulatusest kaugemate asjade ilusaks seletamiseks. Tegelikult on süžeed ja alamprogrammid koos loo oluliste osade mängijate iseloomustamisega suurepärased autorid neid instrumente kasutades. Kuid lugejad on sageli segamini sümboli ja motiivi erinevustega ning see artikkel püüab neid erinevusi esile tuua.
Sümboliseerimine on midagi, mida on vähemalt praktikas üsna lihtne mõista. Me näeme, et erinevates ainetes kasutatakse nii palju sümboleid, kui jätta kirjandus. Keemias, O2 on sümbol, mis ütleb meile, et me räägime hapniku gaasist. Kui aga oleme kirjanduse alal, võrreldakse romaani tegelaskuju sümboolika kaudu millegi või kellegi teisega. On tõsi, et inimest ei saa võrrelda lõvi või kiviga, kuid kirjanik teeb seda ilusti, kasutades sümboleid. Lugeja läheb aga segadusse, kui on vaja ära tunda motiive samast kirjandusteosest, mida kasutatakse nii süžee teema arendamiseks kui ka lugejate teavitamiseks sellest.
Sümbol on objekt või asi või kujund, mida kasutatakse millegi võrdlemiseks millegi muuga, ehkki nende kahe vahel ei pruugi olla mingit sarnasust. Sümbolit ei kasutata liiga palju ja võib näha, et seda kasutatakse üks või kaks korda ainult kirjandusteos. Me kõik teame, et rist on tulnud ristiusu esindama ja seda aktsepteeritakse üldiselt kristluse sümbolina.
Seevastu motiiv on kirjandusteoses korduv idee, mis toetab mõnda teemat. Motiiv ei pea olema ainult sõna, vaid see võib olla ka pilt või heli, mis aitab teose teemat edasi arendada. Motiivi näite võib võtta Veronica Rothi raamatust Divergent. Raamatus on ühiskonnas erinevad fraktsioonid. Need fraktsioonid riietuvad vastavalt. Nende iseloomuomadusi sümboliseerib riietuskood. Kogu loo vältel tuleb ilmsiks iga murdosa peegeldav kleitkood. See on korduv pilt, seetõttu võib seda pidada motiiviks. Teise motiivina võib võtta teekonna, mille Dorothy peab ette võtma Ozi imeline võlur.
• Sümbolitel on sügavam tähendus ja neid kasutatakse millegi muu võrdlemiseks.
• Motiiv ei ole lihtsalt sõna, see võib olla heli või isegi pilt, mida kasutatakse selle teema arendamisel kirjandusteos.
• Sümbolit kasutatakse romaanis vaid üks või kaks korda, samas kui motiivi kasutatakse mitu korda ja see näib lugejatele korduvat.