Armastus vs abielu
Inimestel on palju määratlusi, mis puudutavad armastust ja abielu. Erinevalt abielust on armastus neist kõigist kõige subjektiivsem. Selle määratlus võib olenevalt inimesest varieeruda ja erinevates riikides, kultuurides või usundites erineda.
Põhimõtteliselt on armastus puhas emotsioon. See on samal ajal ka tunne. Armastust konkreetselt määratleda on peaaegu võimatu, kuid enamik inimesi võib seda pidada kõigi tunnete, emotsioonide ja kogemuste summaks, mis näitavad sügavat või tugevat kiindumustunnet millegi või kellegi suhtes, olgu see siis üksikisik või indiviidide rühm. See on selgelt midagi enamat kui sõprus, sest see on kellegi teise jaoks kestev soovimise ja hoolimise kogemus.
Kui olete armunud, ei ole te kohustatud abielu sõlmima, sest see on valik ja mitte nõue, ehkki enamik ühiskondi lõpetab (või algab tegelikult) armastuse abieluga. Siiski on oluline ka märkida, et mitte kõik abielud ei lõppe armastuse tagajärjel, nagu fikseeritud abielude korral. Isegi kui armastus on üks peamisi tegureid, mida tuleb abielus arvestada, on siiski vähe paare, kes abielluvad isegi ilma armastuseta.
Teisest küljest on abielu rohkem perekonnaseis. See on sündmus, kus paar ametlikult abiellub. See tegevus annab armastusele rohkem tähendust ja dikteerib kahe osapoole vahel püsiva kohustuse või lepingu. Abielu sõltub praktiliselt kultuurist ja enamasti on see mehe ja naise vaheline liit, ehkki mitte füüsiliselt.
Rooma katoliku veendumuste süsteemis on see sõlme sidumine vastassoost partnerite vahel, ehkki tänapäeval lubavad mõned riigid samasooliste abieluid (homoseksuaalseid abielusid). Neid ühendab mitte inimese, vaid Jumala jõud. Naljaga pooleks öeldes vastab tõele ka tõde öelda, et seks on abielus seaduslik, kuna see on peaaegu alati ebaseaduslik või enamikus religioonides võib-olla ebamoraalne, kui seda sooritatakse enne abielu (seega mõiste "hoorus")..
Armastusel on erinevad tasemed. Romantiline armastus on armastus, mida võite sageli partnerite vahel, näiteks abikaasa, näha või kogeda. See armastus on intensiivsem ja kirglikum ning on oma olemuselt enam-vähem seksuaalne. Armastus võib olla ka filiaal ja olla perega paremini kursis. See võib olla ka religioosne armastuse tüüp, näiteks armastus Jumala vastu jms. Öeldakse, et kõrgeimat taset ehk armastuse vormi nimetatakse agapeks.
1. Armastus on tunne või emotsioon, seevastu abielu on rohkem tseremoniaalne sündmus, mille eesmärk on vormistada oma perekonnaseisu muutmine vallalisest abieluks.
2. Abielu võrdub rohkem kohustustega, samas kui armastusel seda tingimata pole, välja arvatud juhul, kui see on romantiline armastuse tüüp.