Toiduahela ja toiduvõrgu erinevus

Toiduahel tähistab looduslikku süsteemi, mille kaudu energia kandub ühest organismist teise. Ökoloogilistel alustel nimetatud süsteemidele viidates kasutame terminit toiduvõrk.

Toiduahel tähistab nelja peamist osa. Need on:

* Päike - see on kõigi organismide peamine energiaallikas

* Tootjad - need on taimed. Neid nimetatakse tootjateks, kuna nad on ainus toiduahela osa, mis toodab nii oma toitu kui ka toitu teistele organismidele. Tegelikult on hapnik, mida kõik elusad asjad hingavad, taimede toidutootmise protsessi (fotosünteesi) tulemus. Toit, mida teised organismid võtavad, on ka taimedes glükoosi tootva fotosünteesi tulemus.

* Tarbijad - see viitab organismide rühmale, kes söövad midagi muud. Nad võivad olla taimtoidulised (taimsed söödavad loomad) või lihasööjad (liha söövad loomad). Nende hulka kuuluvad ka parasiidid ja hävitajad.

* Toiduahelate neljas on koristajad. Need on seened ja bakterid, millele me sellise vastikusega alla vaatame. Need on toiduahela oluline osa, kuna nad muudavad kogu surnud aine lämmastikku ja süsinikku, mis eraldub atmosfääri. Ilma nende koristajate tehtud raske tööta oleks maa lihtsalt üks suur prügikast, mida ei tühjendatud kunagi!

Toiduvõrk viitab seevastu hunnikule toiduahelaid, mis moodustavad ökosüsteemi. See on ühendatud toiduahelate mass, mis on erinevates punktides omavahel ühendatud. Näiteks võib rohu ja kõigi rohtu söövate loomade vahel olla seoseid, nt. kits, lehm jne. Siis oleks olemas seos nende loomade ja teiste loomade vahel, kes neid sõid, näiteks lõvi, inimesed jne..

Toiduahel kirjeldab mustrit, mille kaudu energia edastatakse tootjatelt või taimedelt lagundajatele. Näiteks kirjeldaks see võib-olla, kuidas pisikesed kalad püsivad planktonil, suuremad aga nende peal.

Toiduvõrk hõlmaks ka suuri kalu, kes toituvad ka planktonist. Põhimõtteliselt kujutab see laiemat pilti kõigist ökosüsteemis eksisteerivatest ühendatud toiduahelatest.

Toiduahel on energiaallika päritolu ja selle lõpliku saaja vahelise ühe lüli kirjeldus. Toiduvõrk sisaldab kõiki selliseid ökosüsteemi moodustavaid ahelaid. Seda võib kirjeldada kui üksikute ja omavahel seotud toiduahelate kogumit!

Inimeste tsivilisatsiooni rünnakud on mõjutanud negatiivselt nii toiduahelaid kui ka toiduvõrku. Meie elupaikade soodsamaks muutmiseks hävitame toiduahela ja toiduvõrgu väärtuslikud osad. Näiteks kahjustab pestitsiidide kasutamine enamikku ökosüsteeme. Inimene peab mõistma, et nad on osa toiduahelast ja et nende heaolu sõltub ka teistest!