Nii AK-47 kui ka AK-56 on ründerelvad ja laialdaselt kasutatavad tänapäevases sõjapidamises. Inimeste seas on levinud arusaam, et AK-56 on AK-47 uuem versioon, kuid see pole nii. Lugege edasi, et teada saada nende kahe relva sarnasusi ja erinevusi.
AK-47 tähistab Avtomat (tähendab automaatset) Kalašnikovit (kujundaja nimi Mihhail Kalašnikov) ja 47 tähistab aastat 1947 (aasta, mil see kasutusele võeti). See relv oli loodud Nõukogude Liidus. Tüüp 56 rünnakvintpüss (rahva nimega AK-56) on seevastu AK-47 hiina koopia. Postfix 56 tähistab aastat 1956, mis on aasta pärast selle tootmist.
Mõlemal relval on sarnased mõõtmed, kuid ründerelv AK-56 on pisut kergem, kaaludes 3,8 kg võrreldes AK-47 vintpüssi 4,3 kg raskusega. Mõlemad kasutavad 7,62 mm padrunit ja neil on 30 ümmargune söötesüsteem, mis tähendab, et üks ajakiri mahutab kuni 30 kuuli. AK-47 ühildub ka 40 ümmarguse kasti või 75 ümmarguse trummiajakirjaga. Siin viitab kast ja trumm ajakirja kujule. Mõlemal neist on gaasiga töötav pöörlev polt. Gaasiga töötav laadimistoiming kasutab kasutatud kasti väljutamiseks ja uue kasseti paigaldamiseks gaasisurvet kassetis. Mõlema maksimaalne efektiivne tööulatus on umbes 400 meetrit. AK-47 on väga sõdurisõbralik ja seda saab kasutada kõigis võimalikes tingimustes, isegi vee all ja muda all. Selle lihtne disain ja kõrge töökindlus muudavad selle üheks kõige kõrgemalt toodetud relvaks maailmas.
Ainus nähtav erinevus AK-47 ja AK-56 vahel on see, et AK-56-l on täielikult suletud kapuutsiga eestvaade, samal ajal kui AK-47 on osaliselt suletud esiplaan. Mõnel AK-56 versioonil on ka kokkupandav teravik-bajonett, samal ajal kui AK-47-l on eemaldatav nuga-bajonett. Peale nende on vintpüsse visuaalselt peaaegu võimatu eristada.
Püssi AK-47 toodetakse paljudes riikides, sealhulgas Saksamaal, Poolas, Iisraelis ja Põhja-Koreas ning isegi USA-s. Kuid originaalse ja ehtsa AK-47 leidmine on tänapäeval üsna keeruline. Püssid AK-56 olid Hiina sõjaväe tavarelv kuni 1980. aastateni. Paljud teised riigid ja vabastamisrühmad kasutavad AK-56.