Kondensaatorid on passiivsed elektroonilised elemendid, mis võivad salvestada elektrilaengut, kuid ei lase ka läbi nende vahelduvvoolu. Kondensaator koosneb kahest või enamast juhist, mille vahele paigutatakse erinevat tüüpi dielektrikud. Kui kahe juhtme vahel on potentsiaalne erinevus (pinge), tekib staatiline elektriväli, mis eraldatakse dielektrikust positiivsete ja negatiivsete laengudega, mis on salvestatud vastavalt kondensaatori positiivsele ja negatiivsele poolusele.
Kondensaator kujutab vähemalt kahe elektrit juhtiva keha (plaadid, kiled, metalliseeritud kiled) süsteemi, mis on eraldatud dielektrikuga, millel on võime akumuleerida elektrit. Klassikaline elektrilaengu elektrostaatiline salvestusseade koosneb kahest paralleelsest metallplaadist, mis on eraldatud elektrilise isolaatoriga, mida nimetatakse dielektrikuks. Kondensaatori mahtuvus sõltub dielektrikust, seega valitakse see vastavalt soovitud mahtuvusele ja kondensaatori nõutavale suurusele. Kondensaatorit kirjeldav ühik on kondensaatori maht, mis näitab laengu mahtu Q, mis teatud kondensaatoril on oma metallplaatidel teatud pingega U. Iga kondensaatori omadused koos mahtuvusega on selle tööpinge. Kondensaatori mahtuvus on suurem, kui plaatide aktiivpind on suurem, kui vahed on väiksemad ja kui plaatide vahel on suurem dielektriline konstant. Suurema tööpinge suurema mahtuvuse saamiseks ühendatakse kondensaatorid rühmadesse. Kondensaatoreid saab ühendada paralleelselt, tinasarjadena või kombineeritult. Mitmeid rühmas ühendatud kondensaatoreid nimetatakse kondensaatoripatareiks. Valmistamismeetodi ja rakenduse kohaselt võib kondensaatorid jagada tavaliselt järgmisteks osadeks: elektrostaatilised, elektrolüütilised ja elektrokeemilised.
Elektrifitseerimise säilitamine transistori sisselülitatud (avatud) või välja lülitatud (suletud) oleku hoidmiseks.
Kondensaator on varem kondensaatori jaoks kasutatud termin. Aja jooksul lakkas selle termini kasutamine kondensaatorist muutumas kõige sagedamini kasutatavaks terminiks aastast 1926. Kondensaator ja kondensaator on elektrilisest vaatepunktist samad. Kuid teistes õppesuundades võib kondensaator vihjata ka erinevatele asjadele. Kondensaator mehaanilisest vaatenurgast on lisaks veel üks nimi aurude konsolideerimiseks veeks. Kondensaator tähendab ka optilist süsteemi, mis fokusseerib valgusallikad valgusallikast kitsamaks. Kondensaatorites hoitakse energiat elektriväljas, kondensaatorite korral aga energiat elektrostaatilises väljal (need töötavad soojuskondensaatoritena). Kondensaator võib tähistada seadet, mis muundab aurustunud materjali (gaasi) vedelaks. Kõik kondensaatorid töötavad põhimõttel, et gaasi soojuse eemaldamiseks kasutatakse jahutussüsteemi. Kondensaatoreid kasutatakse soojuselektrijaamade, kliimaseadmete, piiritusetehaste jne osana.
Lisaks takistile ja mähisele on kondensaator üks kolmest elektrisüsteemis esinevast passiivsest elemendist. Üldiselt nimetatakse kahe juhtiva keha igaks süsteemiks, sõltumata sellest, kas nende vahel on õhk või mõni dielektrik. Ehkki enamasti pole kondensaatori ja kondensaatori terminite vahel erinevusi ning viimast peetakse sama seadme puhul hüljatud väljendiks, on kondensaatori eraldi mõistena kasutamisel teatud rakendusi.
Kondensaatoritel on erinevaid rakendusi - näiteks energia salvestamine, filtreerimine, alalduseks, signaalitöötluseks mootorite käivititena jne. Kondensaatoreid kasutatakse õhutingimustes või optikas.
Kondensaator | Kondensaator |
Tavaliselt kasutatav mõiste kahe isoleermaterjaliga eraldatud juhtiva pinna kohta | Harva kasutatud termin |
Elemendile loovutatud energia muutub elektriväljaks | Energia muudetakse elektrostaatiliseks väljaks |
Kasutatakse signaali ühendamiseks, lahtiühendamiseks, filtreerimiseks, mootori käivitamiseks, arvutimälu rakendustes jne. | Gaasi muutmiseks vedelikumuunduriks soojuseraldamise teel või optilise süsteemiga tala fokuseerimiseks |