Magnituud on viis konkreetse maavärina suuruse mõõtmiseks. Intensiivsus on viis mõõta, kui tugevalt värisemine on tingitud maavärinast.
Magnituud on suurusmõõt, mida kasutatakse geoloogias sageli maavärina suuruse kirjeldamiseks, ning arvatakse, et see on ka energiahulga mõõt, mis vabaneb maavärina toimumisel.
Maavärinatega toimub palju liikumist. Suurust mõõdetakse sageli suurima liikumisvõimalusena või suurima liikunud rikkealana.
Richter töötas 1935. aastal välja maavärinate ühe varasema suurusjärgu ja see põhines seismograafi lugemisel nähtud lainete maksimaalsel amplituudil. Seda mõõdeti kui teatud lainete suurimat amplituudi, mida nimetatakse nihkelaineteks. Seejärel teisendati see väärtus logaritmiliseks väärtuseks. Aastate jooksul on maavärina ulatuse mõõtmiseks olnud mitmeid viise, arendades mitmesuguseid skaalasid.
Kasutatud on mitmesuguseid skaalasid, sealhulgas Richteri magnituud, tuntud ka kui kohalik magnituud (ML); ja hetke tugevus (Mw). Mw arvutatakse selle põhjal, kui suur on purunenud rikke pindala. Teadlased on pakkunud, et tüüpilise rikke erinevate parameetrite tundmist saab kasutada nihke ulatuse ja seega maavärina ulatuse täpsemaks hindamiseks. Täna on kõige sagedamini kasutatav skaala hetkeline suurusjärk, kuna arvatakse, et see on kõige täpsem hinnang konkreetse maavärina suurusele.
Mõõdeti 1989. Aastal Californias aset leidnud Loma Prieta maavärinat, mille suurusjärk oli 6,9.
Intensiivsus on meede, mida kasutatakse geoloogias sageli maavärina toimumise ajal raputamise kirjeldamiseks. Seda saab vaadelda kui maavärina tugevust, kuna see mõõdab, kui tugev on raputus, mida mõjutavad paljud tegurid, sealhulgas piirkonna geoloogia tüüp.
Intensiivsuse mõõtmise viis sõltub sellest, kui palju kahju on tekitatud, ja see on nähtav pärast maavärinat.
Rossi-Foreli (RF) skaala oli üks varasemaid maavärinate intensiivsuse mõõtmiseks välja töötatud skaalasid. See töötati välja 19th sajandil ja selle tasemed olid vahemikus I kuni X, koos vastava kahjustuse tasemega, mida oleks kõigil nendel tasemetel märgata.
Rossi-Foreli skaala ja modifitseeritud Mercalli skaala on kaks võimalust maavärina intensiivsuse hindamiseks. Modifitseeritud Mercalli skaala töötati välja RF skaala asendamiseks, mis mõnede teadlaste arvates ei olnud eriti hea. Kasutatakse ka teisi skaala tüüpe, näiteks Euroopa makrodeismiline skaala. Probleemi komplitseerib asjaolu, et erinevad riigid võivad valida erinevate skaalade kasutamise. Modifitseeritud Mercalli intensiivsuse (MMI) skaalat kasutatakse Ameerika Ühendriikides ja see põhineb maavärina tekitatud kahjustuste suurusel nii maastiku looduslikele kui ka inimese loodud struktuuridele. Paljud Euroopa riigid kasutavad Euroopa makroseismilist skaalat, mille tase on I kuni XII.
1989. aastal Californias aset leidnud Loma Prieta maavärinat mõõdeti ja selle maksimaalne intensiivsus oli IX, mis tähendab, et seal oli väga äge raputamine. Teisi samas maavärinas mõjutatud piirkondi hinnati Mercalli skaala järgi VIII intensiivsusega.
Magnituud on tõesti mõõt, kui suur on maavärin. Intensiivsus on mõõt, mis näitab, kui halvasti maapind raputab, kui maavärin aset leiab.
Suurust saab mõõta, mõõtes nihkelainete suurima amplituudi või registreerides, kui palju viga on nihestatud. Intensiivsust saab mõõta selle järgi, kui palju liikumist inimene tunneb ja kui palju kahju on tekkinud.
Varasem skaala suuruse määramiseks oli 1935. aastal välja töötatud Richteri skaala. Varasem intensiivsuse määramiseks kasutatud skaala oli Ross-Foreli skaala, mis töötati välja 1935. aastal.th sajandil.
Suuruse mõõtmine põhineb nihkelainete suurimal amplituudil või rikke nihke suurusel. Intensiivsuse mõõtmine põhineb ilmse kahju suurusel ja tüübil.
Suurust mõõdetakse enamasti kas Richteri skaala (kohalik suurusjärk) või hetke magnituudi abil. Intensiivsust mõõdetakse Rossi-Fareli, modifitseeritud Mercalli või Euroopa makrooseismide skaalade abil.
Magnituud on maavärina objektiivsem mõõt. Intensiivsus on maavärina subjektiivsem mõõt.
Maavärina tugevust ei mõjuta kaugus epitsentrist, see jääb samaks. Maavärina intensiivsust mõjutab sageli kaugus epitsentrist ja sageli on see epitsentrist kaugemal.