Poliitiline maailm - eriti rahvusvaheline poliitika - on lai ja keeruline ning poliitika ja rahvusvaheliste suhete kui selliste piire on raske kindlaks teha. Näiteks rahvusvahelistest suhetest rääkides peame silmas väga erinevaid mõisteid ja ideid, mis sageli kattuvad ja mida on harva kerge eristada. Lisaks muudab rahvusvaheliste suhete valdkonda ümbritsev teoreetiline keerukus veelgi kohapealse reaalsuse, kus poliitilised ja majanduslikud huvid segunevad ja neid on võimatu lahutada..
Siiski on võimalik tuvastada teoreetiline erinevus mõiste "rahvusvahelised suhted" ja "välispoliitika" idee vahel.
Mõiste „rahvusvahelised suhted” hõlmab väga erinevaid mõisteid.
„Rahvusvahelised suhted üritavad selgitada riikide koostoimet globaalses riikidevahelises süsteemis, samuti üritatakse selgitada teiste, kelle käitumine pärineb ühest riigist ja on suunatud teiste riikide liikmetele, vastasmõjusid. Lühidalt öeldes on rahvusvaheliste suhete uurimine katse selgitada käitumist, mis toimub riikide, mille laiemad suhted on selline käitumine, ja institutsioonide (era-, riiklike, valitsusväliste ja valitsustevaheliste), kes jälgivad seda interaktsiooni, piire ületades..[1]”
Sellest lühikesest, kuid täpsest määratlusest saame aru, et rahvusvaheliste suhete eesmärk on selgitada rahvusvahelisel tasandil toimuvat ja pakkuda vahendeid, mis on vajalikud rahvusriikide dünaamika mõistmiseks. Teisisõnu, mõiste „rahvusvahelised suhted” on neutraalne: see ei tähenda, et need suhted on head või halvad; see lihtsalt selgitab, milline dünaamika reguleerib riikide käitumist rahvusvahelisel tasandil, ja pakub kasulikke tõlgendusi.
Lisaks hõlmavad rahvusvaheliste suhete esindajad:
Rahvusvahelised suhted analüüsivad selliste osalejate käitumist ja koostoimimist ning pakuvad teoreetilist raamistikku, mis selgitab tegevusi ja strateegilisi valikuid. Kuid isegi rahvusvaheliste suhete valdkonnas võime leida erinevaid vaatenurki ja teooriaid, mis pakuvad maailma ja riikidevahelisi suhteid erinevalt:
Kõik äsja mainitud teooriad püüavad selgitada põhjuseid, mis dikteerivad riikide käitumist rahvusvahelisel tasandil: isegi kui need lähtuvad samast eeldusest (rahvusvahelise süsteemi anarhiast), jõuavad need selgelt erinevate tulemusteni ja pakuvad mitmekesiseid selgitusi..
Välispoliitika on “poliitika, mida rahvas rakendab suhetes teiste rahvastega ja mis on loodud riiklike eesmärkide saavutamiseks.[2] Seetõttu, kuigi “rahvusvahelised suhted” on lai ja kõikehõlmav mõiste, on “välispoliitikal” täpsem tähendus ja see viitab kõigile riigi toimingutele teiste riikide või rahvusvaheliste organite suhtes. Sellised toimingud varieeruvad sõltuvalt murekoha riigi poliitilisest ja majanduslikust tegevuskavast ning hõlmavad järgmist:, muu hulgas:
Mõiste välispoliitika tähendab antud riigi tegevust, millel on konkreetne eesmärk konkreetsel hetkel. Tõepoolest, ühe riigi tegevus mõjutab paratamatult teisi riike ja võib tekitada tasakaalusüsteemi ja nihkeid rahvusvahelises süsteemis.
Teisisõnu võiksime öelda, et „välispoliitika” on üks peamisi teemasid, mida „rahvusvahelised suhted” analüüsib, ning samal ajal kujundab „välispoliitika” rahvusvahelist stsenaariumi ja muudab „rahvusvaheliste suhete” teooriaid.
Tegelikult, kuigi rahvusvaheliste suhetega seotud teooriad muutuvad veidi tegelikkusega kohanemiseks, võib ühe riigi välispoliitika presidendi / peaministri vahetumisel drastiliselt muutuda. Näiteks hiljutised USA valimised on Ameerika välispoliitikas olulist muutust toonud
Need on vaid mõned näited välispoliitika volatiilsusest ja ettearvamatusest. Tõepoolest, välispoliitika pidevad muutused ja arengud sunnivad rahvusvahelistele suhetele spetsialiseerunud isikuid kohandama olemasolevaid teooriaid pidevalt areneva reaalsusega.
Nagu nägime, erinevad “rahvusvahelised suhted” ja “välispoliitika” paljudes olulistes aspektides:
Poliitika ja rahvusvaheliste suhete kõikuvust ja keerukust arvestades võib proovida leida erinevusi “rahvusvaheliste suhete” ja “välispoliitika” vahel äärmiselt keeruline ülesanne. Mõistet “rahvusvahelised suhted” kasutatakse tõepoolest sageli viisil, mis ületab selle tegeliku tähenduse - sillutades sellega teed arusaamatustele ja ebaselgetele selgitustele. Tegelikult loeme või kuuleme sageli mõistet, mida kasutatakse politiseeritud tähenduses või „välispoliitika” sünonüümina.
Sõna “rahvusvahelised suhted” viitab siiski ainult riikidevahelise suhtluse analüüsile ja viisidele, kuidas rahvusvahelised institutsioonid sellist suhtlust kontrollivad. Teisisõnu, rahvusvahelised suhted uurivad välispoliitikat ja pakuvad teoreetilist raamistikku, mis võimaldab keskmisel inimesel mõista rahvusvahelist dünaamikat ja mõnel juhul ette näha ka asjaomase riigi välispoliitika mõjusid ja tagajärgi. Tõepoolest, vastavalt teoreetilisele taustale ja veendumustele (realism, idealism, konstruktivism jne) võib inimesel olla erinev tõlgendus ja vaated reaalsusele.