Karistus ja väärteo on kaks juriidilist terminit, mida tuleks kasutada erinevalt, sest kriminaalmenetluse ja väärteo vahel on erinevus. Väärtegu on omamoodi kuritegu, mida mõõdetakse maksimaalse ajavahemiku jooksul, mille jooksul isik võib vangi panna. Karistus on seevastu omamoodi kuritegu, mille eest karistatakse üle aasta. Lühidalt võib öelda, et kuritegusid, mille eest karistatakse pikema aja jooksul, nimetatakse kuritegudeks, samas kui kuritegusid, mille eest karistatakse mitte väga pika aja jooksul, nimetatakse väärtegudeks. Mõni inimene väidab, et iga kuritegu, mis ei kuulu kuriteo alla, võib käsitada väärteona.
Kurjategija on tuntud kui "väike rikkumine". Teisest küljest, kui konkreetne inimene kannatab sihipärase röövimisega oma varale või varandusele kuni 5000 dollarit, võib sündmuskohal toime pandud kuriteo nimetada kuriteoks. Sama raske olukord, mis väärteo ees seisab, on ka süüteo kuriteo puhul. Tegelikult on kuriteo mõju seda enam tunda, kuna see on suuremas ulatuses toime pandud kuritegu. Kõigil täiskasvanutel, kes on süüdi kuriteo toimepanemises, on sobiva töö leidmine äärmiselt keeruline, kuna kuritegu kantakse registriraamatutesse. On täiesti loomulik, et kuriteo toime pannud inimesi klassifitseeritakse sageli täiskasvanuteks. Selle põhjuseks on kuriteo olemus ja ulatus.
Väärtegu nimetatakse „kuriteoks, mida USAs ja paljudes teistes kohtusüsteemides peetakse tõsisemaks kui väärtegu.” Röövimise korral võib seda nimetada kuriteoks või väärteoks, sõltuvalt röövimise käigus kaotatud rahast dollarites. Näiteks kui konkreetses Ameerika Ühendriikide osariigis kannab röövimine varalist vara või vara umbes 500 dollarit, siis võidakse sündmuskohal toime pandud kuritegu nimetada väärteoks. Kui keegi tunnistatakse süüdi väärteokuriteos, satub see kuritegu registriraamatutesse ja konkreetsel isikul, kes on näiteks 18-aastane, oleks enda jaoks töö leidmine äärmiselt keeruline..
Ameerika Ühendriikides tuleb nende kuritegude toimepanemisel olla väga ettevaatlik. Samuti on ettevõtete ja organisatsioonide kohustus kontrollida enne tööleasumist taotlejate isiklikke registriraamatuid. Kui nad leiavad sellised kuriteod oma salvestusraamatutest, siis oleks hea selliseid taotlejaid vältida.
• Väärtegu on teatud tüüpi kuritegu, mida mõõdetakse maksimaalse ajavahemiku jooksul, mille jooksul isik võib vangi panna. Karistus on seevastu omamoodi kuritegu, mille eest karistatakse üle aasta.
• Nii väärteod kui ka kuriteod võivad kurjategija elu väga keeruliseks muuta, kuna need kuriteod on kantud registrisse.