Sõjaväe ja armee vahelise erinevuse tuvastamine pole keeruline, kuna armee on väiksem sõjaväeosa. Teisisõnu, armee on sõjaväe osa, mis on ju iga riigi valitsusele kättesaadavad relvajõud, et kaitsta riiki mis tahes muu riigi agressiooni eest. Sõjavägi on abiks ka sisemiselt loodusõnnetuste ja inimtegevusest tingitud katastroofide korral. Kaasaegses maailmas on igal riigil eraldi sõjavägi, kus on piisavalt tiibadesse paigutatud relvi, et kaitsta riigi territooriume. Sõna sõjavägi on aga vähemkasutatav sõna ja sageli kuuleme sõna armee, mis põhjustab segadust. Selles artiklis eristame sõjaväge ja armeed, et eemaldada kahtlused lugejate mõtetest.
Kuigi nii armee kui ka riigi sõjaväe peamine eesmärk on kaitsta rahva turvalisust ja terviklikkust iga hinna eest, on armee suurema sõjaväe üksus, mida nimetatakse ka relvajõududeks. Mis tahes riigi sõjaväel on kolm olulist üksust: armee, merevägi ja õhuvägi. Nagu nimed viitavad, on armee see üksus, mis koosneb jalaväest, kuhu kuuluvad relvastatud sõdurid. Merevägi hoolitseb riigi territoriaalvete ohutuse eest, samal ajal kui õhuvägi on riigi õhujõudude üksus. On riike, mis on lukustatud. Sellistel riikidel pole mereväge vaja ja neil on ainult armee ja õhuvägi.
Sõna sõjavägi pärineb ladina militaris tähendusest sõdurid. Seda ei tohi segi ajada armeega, sest see on vaid osa relvajõududest, millel on peale armee ka muid koostisosi. Sõjaväed on võimsad; selles pole kahtlust. Kuid nad jäävad poliitilise kontrolli alla ja mõnes riigis on poliitilised juhid kasutanud sõjaväge sotsiaalse kontrolli saamiseks.
Erinevatel riikidel on erinevad koostisosad, mis moodustavad sõjaväe, sõltuvalt geograafilistest ja poliitilistest sundidest. Nii on USA armee, merevägi, õhujõud, merejalaväelased ja rannavalvurid oma suure sõjaväe viis erinevat koostisosa. Samuti ei pea rannikualadeta riikides olema merevägi ning sõltuvalt vajadustest ja vajadustest tõstetakse ja hooldatakse erinevaid üksusi.
Sõna armee tuleb ladina armata, mis tähendab relvajõude. Tegelikult on kombeks nimetada kogu sõjaväge ja mitte ainult armeed kui relvajõude kõikjal maailmas. Armeedest rääkides peaks PLA Hiinas väidetavalt olema maailma kõige võimsam armee, mis koosneb enam kui 2,25 miljonist sõdurist. India armee arvatakse samuti olevat üks tugevamaid maailmas.
Armee võib võtta väljaõppinud meeste ansamblina, kes seisab sõja ajal maatükki kaitsmas. See on põhjus, miks ühegi riigi armee ei lähe kunagi laiali ja see surutakse alati tegutsema, kui selleks on vajadus. Tegelikult on armees armee, mida hoitakse valmisolekus ja mille rakendamiseks tuleb tegutseda, kui puuduvad numbrid.
• Armee on sõjaväeüksus kõigis maailma riikides. Armee viitab relvastatud sõduritele, kes on valmisolekus iga hinna eest kaitsta maa-nimelist maa-ala.
• Sõjavägi on kõik ühendatud riigi relvajõud. See tähendab, et kui ütlete sõjavägi, peate silmas armeed, mereväge, õhuväge ja muid riigi sõjaväeüksusi koos.
• Armee on lihtsalt oluline sõjaväe koostisosa.
• Sõjavägi on alati suurem kui armee.
• Armee on sõjaväe osa.
• Armee keskendub maapealsetele missioonidele.
• Sõjavägi keskendub maa-, õhu- ja meremissioonidele.
• Armees on ohvitseride auastmed erinevad, näiteks kindralleitnant, kindralmajor, brigaadikindral, kolonel, major jne..
• Sõjaväes, kuna see on kõigi relvajõudude koostöö, näete erinevate jõudude erinevaid auastmeid. Seal on sellised auastmed nagu kindralleitnant, kindralmajor ja armee ohvitseride major. Seejärel on mereväe ohvitseride seas sellised auastmed nagu mididshipman, ülem, tagumine admiral ja admiral. Õhujõudude ohvitseride jaoks on olemas sellised auastmed nagu õhuülem marssal, õhumarssal ja tiibkomandör.
Pildid viisakalt: president George W. Bush koos sõjaväelaste ja USA armeega Wikicommonsi kaudu (Public Domain)