Kui luterlaste ja kristlaste kohta on vaja teada ühte olulist asja, siis on see tõsiasi, et nad kuuluvad sama ulatusliku vihmavarju alla, mis on kristlus. Palju lihtsamalt öeldes on luterlased kristlased. Nad on vaid üks sekt paljude aastate jooksul asutatud teiste seas.
Kristlus seisab paljude uskumuste peal. Ennekõike Jeesus Kristus - kristlased usuvad, et Ta on Jumala Poeg ja Messias (Võitud), kes on Jumala armastuse ja päästmise täideviimine, nagu on kirjutatud Piibli vanas Testamendis. Jeesuse surma ja ülestõusmise uskumuse ja aktsepteerimise kaudu on patuseid inimesi võimalik lepitada Jumalaga ja neile võib anda lubaduse igaveseks eluks. Jeesuse Kristuse ülestõusmist peetakse kristliku usu nurgakiviks. See näitab, et Tal on ülimuslikkus elu ja surma üle ning tal on seega võime anda inimeste seas igavest elu.
Enamik kristlikke sekti usub Pühasse Kolmainsusesse (Isa, Poeg ja Püha Vaim ühes jumalas), sakramentidesse, palvetesse ja usutunnistusse ning järelellu. Sakramendid on Kristuse rajatud riitused, mis vahendavad armu, moodustades püha mõistatuse. Tavaliselt tunnustatakse neid Kristuse poolt sisse seatud välismärgina, mis edastab Tema kaudu sissepoole vaimset armu. Kaks kõige laialdasemalt aktsepteeritud sakramenti on ristimine ja armulaud, kuid enamus kristlasi tunnistab seitset sakramenti ehk jumalikke mõistatusi: ristimine, kinnitamine (õigeusu traditsiooni ristiusustamine), armulaud, pühad korraldused, patukahetsuse lepitamine ( ülestunnistamine), Haige võidmine ja Abielu. Arvamused nii selle kohta, mis riitused on sakramentaalsed, kui ka selle kohta, mida tähendab tegu sakramendiks kvalifitseerida, erinevad kristlike konfessioonide ja traditsioonide vahel. Pealegi sümboliseerib kristlikku usku rist. Teiste peamiste kristlike sümbolite hulka kuuluvad chi-rho monogramm, tuvi (Püha Vaimu sümbol), ohverdav lammas (Kristuse ohvri sümbol), viinapuu (sümboliseerib kristlase vajalikku seotust Kristusega) ja paljud teised. Need kõik tulenevad Uues Testamendis leiduvatest kirjutistest. Jällegi on nende sümbolite aktsepteerimine nimiväärtuselt erinev.
Mis eristab luterlikku kirikut ülejäänud kristlikust kogukonnast, on lähenemine Jumala armule ja pääsemisele; Luterlased usuvad, et inimesi päästab pattudest ainuüksi Jumala arm (Sola Gratia) ainuüksi usu kaudu (Sola Fide). Jumala armu või andestuse otsimiseks ei vaja nad preestrite sekkumist. Nagu enamik kristlikke sektoreid, usuvad nad ka Püha Kolmainsusesse. Nad hindavad ka sakramente kui armu vahendeid, mis töötavad pühitsuse ja õigeksmõistmise nimel. Selles, kuidas nad suhtuvad kahte kõige populaarsemasse sakramenti - ristimisse ja pühasse osadusse - on siiski lahknevus.
Luterlaste jaoks on ristimine armuvahend ja kuigi rakendusviis pole oluline, toimetatakse see tavaliselt veega üle. Ristimiseks pole sobivat vanust; Luterlased saavad nimetatud sakramenti hallata nii noortele kui ka vanadele. Ainsad kehtiva ristimise nõuded on “vesi ja sõna”. Püha armulauas usuvad luterlased, et leib ja vein on sõna otseses mõttes Kristuse ihu ja veri. Nad on harjunud kasutama tõelist veini asemel asendajaid või pelgalt leiba. Lisaks järgib nende kogukondlik pidu rangelt missakorraldust. Nagu paljud traditsioonilised kristlikud sektorid, peetakse seda ka tavaliselt väljakujunenud rituaalide ja lauldud liturgiate kaudu. Lisaks on luterlased piiratud sümbolite ja piltide kasutamise ning pühakute austamise osas. Nad usuvad, et selliste elementide tunnustamine on ebajumalateenistuse selgesõnaline vorm.
Kokkuvõte:
1) Luterlased on kristlased.
2) Kõigi kristlaste, sealhulgas luterlaste usu keskpunkt on Jeesus Kristus kui Päästja.
3) Luterlik konfessioon erineb teistest kristlikest valdkondadest peamiselt veendumusega, et inimesed päästetakse pattudest üksnes Jumala armu (Sola Gratia) kaudu ainuüksi usu kaudu (Sola Fide).