Just stomata on peamine erinevus lehtede ülemise ja alumise epidermise vahel. Loomadel on keha kõige välimise kattenahk nahal. Sarnaselt sellele on taimede välimiseks katteks epidermise kiht. Epidermis on pärit protodermist. Apikaalse meristeemi ja lehtede primordiumi välimist kihti nimetatakse protodermiks. See üherakuline kihiline epidermis katab kogu taimekeha. Epidermise võib eristada ülemiseks ja alumiseks epidermiseks, kui see ilmneb lehe ülemisel ja alumisel pinnal. Seetõttu nimetatakse lehe ülemist (adaksiaalset) ja alumist (abaksiaalset) pinda vastavalt ülemiseks ja alumiseks epidermiseks. Epidermise rakud on tünnikujulised ja omavahel ühendatud, et moodustada epidermis.
Epidermise eksponeeritud eripärad on; naha-, kaitse-, stomata- ja trihhoomi kiht. Nii ülemine kui ka alumine epidermise rakk eritavad vahajas kihti, mida nimetatakse küünenahaks. See kiht aitab vähendada lehtede aurustumist. Selle kihi paksus varieerub sõltuvalt liigist ja keskkonnatingimustest. Peale selle on lehtede epidermisel mitmeid spetsiaalseid rakutüüpe - kaitserakke ja trihhume. Nende spetsiaalsete struktuuride esinemine varieerub ülemises ja alumises epidermises.
Kaitserakud on uba või poolkuuse kujuga (rohud koosnevad hantli kujuga kaitserakkudest). Minimaalset poore, mis on ümbritsetud kahe kaitserakuga, nimetatakse stomaks. Erinevalt epidermise rakkudest on kaitserakkudel kloroplastid, paksemad siseseinad ja õhukesed välisseinad. Need reguleerivad stoma avanemist ja sulgemist. Seega kontrollivad transpiratsiooni kaitserakud. Lisaks on kaitserakud ümbritsetud kahe või enama rakuga, mis erinevad tavalistest epidermise rakkudest, mida nimetatakse tütarrakkudeks. Stomata esinemine epidermises varieerub kahe- ja üheidulehtedel.
Ülemine epidermis koosneb tünnikujulised üherakulised kihilised epidermise rakud. Nii ühe- kui ka kaheiduleheliste epidermise rakkudel on sama kuju ja struktuur. Tavaliselt on ülemises epidermises madalama epidermisega võrreldes vähem kaitserakke. Mõnel taimel on stomata ainult ülemises epidermises; nt. vesiroosid.
Alumine epidermis on moodustumisel ja struktuuril sarnane ülemise epidermisega. Kuid, stomata ja trihhoomide esinemine võib erineda vastavalt liigile ja keskkonnatingimustele. Stomatat on rohkesti dorsiventraalse lehe alumises epidermises. Magustoidutaimedel on alumises epidermises uppunud stomata.
Nii ülemine kui ka alumine epidermisruum on saadud apikaalsest ja lehest algordiumist. Mõlemad epidermise kihid koosnevad ühest kihist tüngakujulistest rakkudest. Epidermise rakud on üksteisega tihedalt seotud ja pakuvad mehaanilist tugevust ning kaitset haigustekitajate ja muude keskkonnatingimuste eest. Leheepidermise seinad koosnevad vahajasest ainest, mida tuntakse cutinina, mis vähendab lehe aurustumist. Mõned taimed koosnevad epidermise kaitserakke ümbritsevatest tütarrakkudest.
• Ülemise epidermise stomataalne tihedus on väiksem kui madalama epidermise.
• Ujuvad taimed koosnevad stomatadest ainult ülemises epidermises.
• Uputatud taimedel pole kummaski epidermise kihis stomaati.
• Kserofüütiliste taimede ülemine epidermis ei sisalda stomaati.
• Kserofüütiliste taimede alumine epidermis koosneb uppunud stomatadest.
Pildid viisakalt: