Vetikad vs taimed
Taim on väga lai nimi, mis hõlmab paljusid alamperekondi ja füüle. Bioloogia kohaselt tunnustatakse taimi bioloogilises taksonoomilises korralduses isegi kuningriigina (täpsemalt Kingdom Plantae, vastupidiselt Kingdom Animalia omale). See asetab taimed teiste jaotuste peale. Seevastu vetikad olid varem üks paljudest alamharudest, mis kuuluvad taimeriiki. Kuid tänapäeval, kuigi vetikad on endiselt tehniliselt taimed, on vetikate klassifikatsioon sedavõrd vaidlustatud, et mõned vetikarühmad viidi eraldi rühma.
Üks vetikate ja taimede peamisi erinevusi on see, et viimastel on sidekoed, mis võimaldavad toitaineid ja vett kogu taime kehas. Vetikate puhul vastutab iga rakk enda vee omastamise eest. See muudab vetikad mittevaskulaarseks, võrreldes väga vaskulaarsete taimeliikidega. Sellega seoses puuduvad vetikatel ka mitmed põhistruktuurid, mis tavaliselt esinevad tavalistes taimedes nagu lehed, juured ja vars. Nende struktuuride puudumine kinnitab veelkord vetikate mittevaskulaarset olemust. Lisaks on see täpselt põhjus, miks tänapäeval ei kirjeldata paljusid vetikaid taimedena. Nüüd on nad rühmitatud oma teada olevatesse lahtistesse rühmadesse või phylasse.
Ehkki vetikatel võib rakkude hulgas siiski palju olla, on tüüpilised vetikad nagu rohelised vetikad üherakulised organismid. See muudab selle lihtsamaks olemiks võrreldes mitmerakuliste taimeorganismidega, millel on kloroplastid, mis on võimelised looma embrüoid ja mille rakkudel on tselluloosi seinad. Lisaks neile omadustele puudub neil ilmselt liikumisvõime.
Enamik vetikaid kasvab nende kasvukoha osas tavaliselt veealuse õitsenguga, kuigi võib esineda ka liike, kes elavad maal ja isegi lumel. Vetikad kasutavad lihtsalt veest leitud mineraale ellujäämiseks oma toidu tootmiseks. Taimed, vastupidi, arenevad enamasti maismaal, kuna kasutavad looduslikku päikesevalgust ja süsinikdioksiidi, et hoida selle mõned olulisemad bioloogilised protsessid.
Lisaks on paljunemisviis või paljunemissüsteem taimedes keerulisem kui vetikate primitiivsem vaste.
Ehkki nii vetikad kui ka taimed on oma olemuselt fotosünteetilised ja klassifitseeritakse eukarüootideks (neil on väga diferentseerunud rakud, mis sisaldavad spetsiaalseid struktuure nagu tuum), erinevad need kaks siiski järgmistes aspektides:
1. Vetikad võivad olla kas üherakulised ja mitmerakulised, taimed on aga mitmerakulised organismid.
2. Vetikad elavad tavaliselt vee all, samal ajal kui taimed õitsevad maapinnal.
3. Vetikad on mittevaskulaarsed. Erinevalt taimedest pole neil struktuure nagu sidekoed, lehed, varred ja juured.