Mis vahe on imikul ja väikelapsel? Kuna mõlemad terminid viitavad inimlapsele, seisneb erinevus lapse vanuses. Üldiselt mõistetakse, et imik on alla aasta vana ja väikelaps vanuses üks kuni kolm aastat vana.
Lapse erinevates staadiumides kasutatakse mitmesugust terminoloogiat. Sõna „laps” ei ole tingimata vanuseline. Ehkki see viitab noorele inimesele, võib see ehk tähendada isegi kasvanud poega või tütart. Näiteks: ükskõik kui vana sa oled, oled alati oma vanemate laps. Võrreldes “täiskasvanuga” viitab see noorele inimesele, kes pole veel täielikult küps. Sõna "laps" viitab tavaliselt alla aasta vanusele väikesele lapsele, kuid see pole ka konkreetne. See võtab ära lõdvenemise mõiste juhusliku tähenduse või tähendab vastavalt kasutusele nooremat üldiselt. Näiteks: Minu sinangest õde on pere laps. Nende sõnade mittespetsiifilise kasutamise korral on ka muud terminid muutunud vanusepõhiseks.
Alates sünnist peetakse last vastsündinuks. Enamiku meditsiinitöötajate sõnul viitab see lapsele esimesest kuni 28. elupäevani. Seejärel rakendatakse imiku kohta mõistet "imik". Siiski võib märkida, et imik kehtib lapse kohta alates sünnist kuni esimese aastani, nii et seda saab kasutada sünonüümina mõistega "imik". Sõna "imik" on tuletatud ladinakeelsest terminist "infans", mis tähendab rääkimisvõimetust. Beebi praeguses arengujärgus on nad kõigi vajaduste ja hoolduse osas täielikult täiskasvanutest sõltuvad. Pärast beebi aasta vanuseks saamist, normaalse arenguga, see muutub.
Sõna “väikelaps” pärineb sõnast “väikelaps”. „Pisike” tähendab kõndimist lühikeste ebakindlate sammudega. Igaüks, kes on käinud kõndimist õppival beebil, saab aru, kuidas see kehtib nende esimeste sammude või lobedate esimeste sammude kohta. See tõstab esile muutuse algstaadiumis. Umbes aasta pärast hakkab beebi õppima iseseisvalt liikuma, suhtlema ja ennast toitma. Ehkki iga laps areneb erinevalt, on juhiseks seatud aasta, mil abitu imik muutub iseseisvamaks väikelapseks. Väikelaps kestab umbes kaks aastat, kuni laps küpseb selleks, et ta saaks täielikult kõndida, rääkida, toita ja teha enda jaoks lihtsaid ülesandeid. Sel hetkel ei peeta noorukit enam „väikelapseks“, vaid „lapseks“.
Nii öeldes on imik alla üheaastane laps. Väikelaps on üle aasta vanune väike laps, kes lahkub elueast ja õpib kõndima ja rääkima. Kui laps saab kolmeaastaseks, ei peeta teda enam „väikelapseks“, vaid „lapseks“.