Cnidotsüüti nimetatakse ka cnidoblastiks või nematoodiks. Cnidotsüüt on plahvatusohtlik rakk, mille sees on hiiglaslik sekretoorne organell (orel), mida nimetatakse cnida ja mis on varjupaiga Cnidaria tunnus. Nematocüst on spetsialiseerunud sub-rakuline organell (raku osa), mis paikneb cnidotsüüdis. Seega on nematoküst sisuliselt cnidotsüüdi osa.
Phylum Cnidaria koosneb korallidest, kapslites kaladest, anemoonidest, hüdradest ja muudest pikliku kehaga loomadest. Neid iseloomustavad suurepärased jahipidamisoskused, mida nad kasutavad saagiks. Cnidarlased on tuntud ka oma kaitseoskuste poolest tänu cnidotsüütide olemasolule, millel on spetsiaalne rakualune organell.
Cnidotsüüt on organismi kolentereerunud liikides esinev kaitsemehhanism, mis aitab neil rünnata nende saaki. Varjupaiga (cnidae) organismide kehades leidub mürgiseid rakke, mis tulistatakse röövloomade kehadele niipea, kui nende olemasolu on tunda. Igas cnidotsüüdis on nematoodia nii kaitseks kui ka rikkumiseks. Sel hetkel, kui organismil on vaenlane, tulistab ta välja nematoodika, mida saab kasutada ainult ühe tulistamise jaoks. Vallandatud menatsüsti sisaldab mürki ja süstib röövlooma kehasse neurotoksiini, mis viib kesknärvisüsteemi halvatuseni.
Cnidotsüüt on organismi eksodermaalses kihis, st see asub organismi kombitsadude otstes. Cnidarias varvas esinevate organismide kehad on morfoloogiliselt väga lihtsad ja seetõttu on need organismid enamasti istumatud.
Cnidae'd võivad olla läbitungivaid, libisevaid, sordilisi või ptychocyst. Nematocüst on tungiv mitmesuguseid tsnidotsüüte, mis tähendab, et see väljutab terava struktuuri, mis tungib röövlooma kehasse, et seda halvata.
Nematocüst on sibulakujuline struktuur, mis on kaetud kapsliga, mille põhjas on keermestatud niiditaoline struktuur, ja juustekujuline struktuur, mis toimib nagu päästik. Nematocyst sisaldab õõnsat hõõgniiti, mille sees on okastraat. Okasfilament ja mürk koos muudavad rünnaku potentsiaalselt ohtlikuks ega võimalda seega pääseda isegi minutiliste saakloomade eest. See päästik aktiveerib nematoodiat ja vabastab niiditaolise mähise struktuuri, mis vabastab mürki. See kobar sõidab väga suure kiirusega; järelikult pole saagil võimalust põgeneda.
See omadus aitab Cnidaria varjupaiga organismidel mõne sekundi jooksul rünnata isegi hiiglaslikke loomi. Need organismid peavad nematoküstide aktiveerimisel olema eriti ettevaatlikud, kuna need võivad tegelikult ennast vigastada, kui tulistamise suund pole sobiv.
Cnidaria varjupaigaorganismid sisaldavad spetsiaalset mehhanismi, et kaitsta oma pehmeid kehasid ja aidata saaki saada. Need sisaldavad spetsiaalset elundit, mida nimetatakse cnidotsüüdiks. See cnidotsüüt sisaldab mürgist sub-rakulist rakku, mida nimetatakse nematoodiks, mida organism tulistab oma saagiks. Nematotsüst on seega väike osa cnidotsüüdist.