Sarnaselt sellega, kuidas telefonidel on erinevad variandid, on ka USB-sid erinevaid versioone. Universaalne jadasiin ehk USB, mida nimetatakse lihtsalt USB-ks, on üks mitmekülgsemaid siiniarhitektuure, mis võimaldab 127 erineval seadmel arvutiga ühenduse luua ühe arvuti USB-pordi kaudu. Tegelikult kasutatakse USB-liidest sadades masstoodanguna toodetavates tarbijaseadmetes ja spetsialiseeritud väikesemahulistes toodetes. USB-l on mõned suured eelised, näiteks kiire ja usaldusväärne andmeedastus, kasutusmugavus, madalad kulud ja energiasääst. Algsed USB-standardid nimega USB 1.0 ja 2.0 on suhteliselt aeglased, uusimad USB 3.0 ja 3.1 on aga erakordselt kiired ja võimsamad, nii et neid saab kasutada suuremate seadmete, näiteks sülearvutite jaoks.
Uusim standard C-tüüpi USB või USB-C on pistikute ja kaablite spetsifikatsioon, mis on erineva suuruse ja kujuga ning pöörduv ja seda saab kasutada nii arvutite kui ka välisseadmete jaoks. Täna toetab enamik arvuteid plug-and-play standardit, mis tähendab, et nad konfigureerivad uued seadmed automaatselt kohe, kui need on installitud. Kui vastavat porti pole saadaval, võite kasutada seadme USB- või Thunderbolt-versiooni, kui teie arvutis on üks neist portidest. Thunderbolt'i pordi kasutatakse välisseadmete, näiteks monitoride ja salvestusseadmete ühendamiseks Thunderboltti kaablite kaudu. USB ja Thunderbolt on vahetatavad kiirusega, mis tähendab, et arvuti sisselülitamisel saab need ühendada vastavatesse portidesse.
Traditsiooniliste USB-portidega USB-kaablite otstes on kaks erinevat pistikut: USB A, mis läheb arvutisse, ja USB, mis läheb arvutiga ühendatud seadmesse. Pistikud töötavad mõlemas suunas, kuna USB-C-kaabli mõlemad otsad on ühesugused, nii et pole vahet, kumb pool on üles ja milline ots millisesse seadmesse jõuab ning otsadel pole üles ega alla suunda. Lisaks on sellel väike vormitegur, millel on palju eeliseid võrreldes traditsiooniliste USB-dega, näiteks ülikiire kiirus ja võimsus. Kuna paljud USB-C pordid toetavad USB 3.1 standardit, pole need mitte ainult väga kiired, vaid neid saab kasutada ka kaasaskantavate arvutite toiteks. Mitte-USB-C-seadmete ühendamiseks USB-C-pordiga on saadaval mitu adapterit.
Nii Inteli kui ka Apple'i välja töötatud Thunderbolt on uusim spetsifikatsioon, mis ühendab tõhusalt nii PCI Expressi kui ka Apple'i Mini DisplayPorti ekraanitehnoloogia. Peamiselt Apple'i seadmetes saadaval olevad Thunderbolt-pordid on mõeldud välisseadmete, näiteks monitoride ja salvestusseadmete ühendamiseks. Thunderbolt tehnoloogia uusim versioon on Thunderbolt 3, mis on tohutult kiire ja on võimeline edastama kiirust 40 Gbps, mis on palju kiirem kui USB 3.1 10 Gbps kiirus. Thunderbolt pakub kahte andmekanalit, millest igaüks toetab 10 Gbps läbilaskevõimet. See ei toeta mitte ainult andmeedastuskomponente, nagu kõvakettad ja videohõiveseadmed, vaid ka kõrge eraldusvõimega kuvasid.
- Nii USB kui ka Thunderbolt on vahetatavad kiirusega, mis tähendab, et neid saab arvuti vooluvõrku ühendada vastavatesse portidesse. USB-C on uus tööstusstandardiga pistik koos pöörduvate pistikutega, mida kasutatakse nii andmete kui ka energia edastamiseks. Nii Inteli kui ka Apple'i välja töötatud Thunderbolt on uusim spetsifikatsioon, mis ühendab tõhusalt nii PCI Expressi kui ka Apple'i Mini DisplayPorti ekraanitehnoloogia. USB-C kirjeldab kõige paremini pistiku kuju, samas kui Thunderbolt-pordid on ette nähtud välisseadmete, näiteks monitoride ja salvestusseadmete ühendamiseks.
- USB-C pordid toetavad USB 3.1 andmeedastusstandardit, mis on kahes versioonis: USB 3.1 Gen 1, mis on võimeline andmesidekiiruseks kuni 5 Gbps, ja USB 3.1 Gen 2, mis on võimeline andmesidekiiruseks kuni ilmatu 10 Gbps. Kuid ülikiire Thunderbolt pakub kahte andmekanalit, millest igaüks toetab 10 Gbps läbilaskevõimet. Uus Thunderbol3 on erakordselt kiire edastamise kiirusega 40 Gbps, mis on palju kiirem kui USB 3.0 ja USB 3.1.
- USB-C-kaabli mõlemad otsad on ühesugused, nii et pole vahet, kumb pool on üles ja milline ots läheb millisesse seadmesse ning otstel pole üles ega alla suunda. Thunderbolt ei toeta mitte ainult andmeedastuskomponente, nagu kõvakettad ja videohõiveseadmed, vaid ka kõrge eraldusvõimega kuvasid. Thunderbolt 3 pakub tuge kahele 4K ekraanile, mis on ühendatud ühe pordiga. Lisaks on see sama suuruse ja kujuga kui Mini DisplayPort, nii et Mini DisplayPorti jaoks mõeldud seadmed saavad korralikult sisse lülitada.
- USB-C mitte ainult ei toita välisseadet, vaid laadib ka põhiseadet, võimaldades kahesuunalist energiat. Nii et üks USB-pesa töötab kõigi seadmete jaoks ja annab ka toidet. USB-C ühildub ka USB 2.0 ja USB 3.1-ga. Thunderbolt seevastu toetab koibade ühendamist, see tähendab, et üks sadam saab toetada mitut seadet, kuni kuut korraga, kuna enamikul Thunderbolt-ühilduvatest seadmetest on mitu Thunderbolt-porti.
Ehkki nii USB kui ka Thunderbolt on kiirvahetusega, mis tähendab, et neid saab arvuti toite sisselülitamisel oma vastavatesse portidesse ühendada, on ülikiire Thunderbolt 3 erakordselt kiire edastamise kiirusega 40 Gbps, mis on palju kiirem kui USB 3,1-s kiirus 10 Gbps. Thunderbolt'i pordi kasutatakse välisseadmete, näiteks monitoride ja salvestusseadmete ühendamiseks Thunderboltti kaablite kaudu. Enamikul Thunderbolt'i pordidel on kaks porti, nii et saate mitu Thunderbolt'i seadet ühendada oma MacBook Airi ilma jaoturit nõudmata, mis annab suurema paindlikkuse.