Enamik meist võib öelda, et mp3 ja wav on kaks vormingut, milles me näeme oma telefonide või iPodi lugusid. Need on tegelikult helifaili laiendid, st vorming, mis võimaldab teie seadmel faili ära tunda heli- või meediumifailina. Kui see on tehtud, saab vastava rakenduse (antud juhul meediumipleieri) käivitada nii, et ta mängib teie faili ... vastavalt wav- ja mp3-failide failinimedele lisatakse tavaliselt wav ja .mp3. Praegu mängib enamik seadmeid mõlemat nimetatud vormingut ja pole tegelikult oluline, millise laiendiga teie helifail on. Kui aga kuulute põlvkonda, mis kasutas mp3-mängijaid, võisite kokku puutuda tõrkega, kus teie mängija ei saa faili esitada, kuna see pole mp3 ja tegelikult on see wav või mõni muu vorming. Selle põhjuseks on teatavad erinevused nende kahe vormingu vahel, mida me nüüd arutame.
Alustuseks on esmatähtis teada, mida mp3 ja wav tähistavad. Wav on tuntud ka kui wave ja see on lainekuju helifaili vorming. Mp3 on vorming, mis viitab MPEG-1 või MPEG-2 (helikiht -3).
WAV-fail on väga lihtne digitaalse helifaili vorming. Selle töötasid välja Microsoft ja IBM 1991. aastal, kasutamiseks ainult Windows 3.1-s. See oli vastutav helisignaalide eest, mida teie arvuti piiksu asemel tegi! See oli wav-faili taasesitus! WAV-vorming tuletati algselt RIFF-ist, see tähendab ressursside vahetamise failivormingust, mis salvestas andmeid indekseeritud tükkidena. Hiljem tuletas Apple AIFF-id (AIFF-id), mis olid Apple'iga samaväärsed. Mp3 seevastu töötas välja liikuva pildi ekspertide grupi Mpeg ja sellest ka lühendi Mpeg. Ehkki mp3-vormingut kasutatakse tänapäevalgi laialdaselt, ulatuvad selle psühhoakustikaga seotud ideed juba 1970. aastatel.
Wav- ja mp3-failidel on erinevad kodeerimise ja töötamise viisid. Wav-failid võtavad helisignaali, mis teisendatakse binaarandmeteks. Seda tehakse AD abiga; analoog-digitaalmuundur. AD võtab lõikude ülesvõtteid paar tuhandet korda sekundis. Selle näiteks on CD kvaliteediga heli sagedus 44,1 kHz ehk 44,1 tuhat korda sekundis. See võimaldab tal salvestada kogu helisageduse vahemiku vahemikus 20 Hz - 20 kilo Hertz. Kahest tüüpi failivormingutest, näiteks Lossy ja on-Lossy, on wav-failid viimased ja neid ei pakita. Fakt, et tegemist on pakkimata digitaalfailidega, on nad suurema suurusega ja vajavad seetõttu rohkem salvestusruumi ning nende allalaadimine või üleslaadimine võtab kauem aega. Kuid jällegi pakuvad nad pakkimata vormi tõttu tavaliselt kõrgemat kvaliteeti.
Mp3-vorming on Lossy-vorming. See on digitaalselt tihendatud. See viib asjaolu, et kui heli kodeeritakse mp3-vormingusse, kaotab see oma kvaliteedi, kuid plusspunkt on ka see, et faili suurus kahaneb. See tähendab vajalikku väiksemat salvestusruumi, ehkki makse kvaliteet on kompromiss.
Wav-failidel on lisaks mp3-failidele ka teatavad muud eelised. Wav on väga lihtne vorming, mis muudab selle töötlemise ja redigeerimise lihtsaks. Veelgi enam, wav-failidega saab hallata väga suurt salvestuskiirust, kuni 192 kHz! Lisaks väiksematele MP3-failidele on ka wav-failide ees muid eeliseid. Kuivõrd mahtu vähendatakse, on see palju suurem kui kvaliteet, kuna mp3 tihendamine vabaneb lihtsalt kuuldamatutest sagedustest ja väga madalatest helidest, mida maskeerivad valjemad helid. Nii et pakkimine on tõepoolest nutikas!
Punktides väljendatud erinevuste kokkuvõte