Vabavara on
1982. aastal lõi Andrew Fluegelman IBM PC telekommunikatsiooniprogrammi ja nimetas selle PC-Talkiks. Ta kasutas terminit vabavara PC-Talki jaoks ja nii see sõna sündiski. Mõne kuu jooksul pärast seda töötas Bob Wallace välja tekstitöötlusprogrammi PC-Write ja nimetas seda jaosvaraks. Kuid Andrew Fluegelman ei levitanud tarkvara algselt tarkvara vabalt, muutes selle seega jaosvaraks.
Autoriõiguse seadused kehtivad nii vabavara kui ka jaosvara suhtes ning autoriõiguse valdaja säilitab kõik õigused. Freeware ja shareware autorid või arendajad on programmeerijad ja nende programmid on võrreldava kvaliteediga. Tarkvara litsents võib seada tarkvara kasutamisele teatud piiranguid, sealhulgas isiklikuks kasutamiseks, isiklikuks kasutamiseks, mittetulunduslikuks kasutamiseks, mitteäriliseks kasutamiseks, akadeemiliseks kasutamiseks, äriliseks kasutamiseks või nende mis tahes kombinatsioonile. Litsents võib olla "isiklikuks, mitteäriliseks kasutamiseks tasuta".
Peamine erinevus seisneb levitamismeetodis. Vabavara puhul pole ideaaljuhul tarkvara kasutamise eest tasu. EULA alusel annab autor loa tarkvara kopeerida ja levitada kas kõigile või konkreetsele rühmale. Vabavara levitamine annab kasutajatele võimaluse tarkvara proovida ja jätkata selle kasutamist ilma makseta või kinnituseta (nt aitäh, märkused, kommentaarid, kasutajakogemus jne).
Jagavara levitamine annab kasutajatele võimaluse tarkvara enne selle ostmist proovida. Kui keegi soovib jagamisprogrammi pikka aega kasutada, võib-olla tuleb ta seda osta. Jaosvara puhul jätab arendaja tavalise jaotuskanali ja jaemüügi vahendaja vahele ning turustab selle otse lõpptarbijale. Selle tulemuseks on madalam lõpptarbija hind. Samuti julgustatakse jagamisvara kasutajaid tarkvara proovimata versioone kopeerima ja levitama sõpradele, kolleegidele, et nad saaksid seda proovida, mõistes, et kui nad jätkavad tarkvara kasutamist, maksavad nad selle eest.
Vabavara peamine probleem on toe puudumine, kui programm ei tööta korralikult. Mõnel vabavaral on sisseehitatud reklaamid, mille kaudu reklaamvara võib installida kasutajate süsteemi.
Paljusid jagatud tarkvara projekte ei värskendata regulaarselt või nad pakuvad programmile tuge. Mõni tarkvara ei pruugi sisaldada kõiki täielikult funktsionaalseid funktsioone.
Kuigi vabavaraline tarkvara ei ole nööriga ühendatud tarkvara, millel pole sellele ajapiiranguid, võib jaosvara olla lihtsalt piiratud funktsioonidega tarkvara, mida saab teatud aja jooksul tasuta kasutada. Pärast seda võidakse kasutajal paluda see osta.