Raamatupidamise tuumaks on finantstehingute esitamine struktureeritud viisil, mis muudab selle lugejale hõlpsasti mõistetavaks. Raamatupidamisvõrrandis on kolm põhielementi, st varad, kohustused ja omakapital. Võrrand on järgmine:
Varad = Kohustused + Omakapital
Omakapital saadakse, kui liidetakse omanike tehtud investeeringud ja ettevõtte teenitud tulud ning seejärel lahutatakse kogukuludest kulud ja väljavõtted. Seetõttu moodustavad kulud ja tulud osa omakapitalist. Üldiselt on neli peamist kategooriat, mille alla finantsaruande kirjed kuuluvad, st tulud, kulud, vara ja kohustused. Tulu ja vara tähistavad raha sissevoolu kas jooksval või tulevasel perioodil. Kulud ja vastutus on vastupidised; need kujutavad sularaha väljavoolu praegusel ja tulevasel perioodil. Kuid see ei tähenda, et kulu ja vastutus oleksid üks ja sama asi. Need erinevad üksteisest, kuna nende kahe kategooria alla kuuluvatel komponentidel on erinevad omadused ja omadused.
Vastutus on kohustus või võlg, mille ettevõte võtab oma tegevuse tõrgeteta toimimiseks. Seal on pikaajalisi ja lühiajalisi kohustusi. Lühiajalised kohustused tuleb tavaliselt tasuda ühe arvestusperioodi jooksul; arvestades, et pikaajalised kohustused tuleb tagasi maksta rohkem kui ühe arvestusperioodi jooksul. Pikaajalised kohustused arveldatakse aja jooksul majandusliku kasu, näiteks kaupade, sularaha või teenuste, ülekandmisega. Kohustus hõlmab võlgnevusi võlgu, hüpoteeke, võlakirju, laene, kogunenud kulusid või edasilükkunud tulumaksu kohustusi jne..
Vastutus on oluline aspekt ettevõttes, kus finantseeritakse suuri investeeringuid, et toiminguid jätkata. See võimaldab ka tõhusaid tehinguid ettevõtete vahel. Näiteks kui ettevõte osutab naftaettevõtjatele nafta kaevandamiseks inseneriteenuseid, ei nõua vastutus makse tasumist koheselt. Selle asemel saadab teenindusettevõte osutatud teenuste eest arve, et naftaettevõttel oleks hiljem lihtsam makse teha. Seetõttu on vastutus tegelikult tasumata summa, mille ettevõte võlgneb saadud kauba või teenuse eest, kuid mille eest ta pole veel tasunud. Tarnija võib kaupu või teenuseid pakkuda nüüd, kuid ettevõtted maksavad nende eest hiljem kokkulepitud kuupäeval.
Kulu on põhimõtteliselt ettevõtte kantud kulu või raha, mis kulutatakse selle kauba või teenuse müügist tulu teenimiseks. Kulutab väiksemat omakapitali, kuid neid kasutatakse tulu teenimiseks. Ettevõtte finantsaruannetes sisalduvad tavalised kululiigid on töötajate palgad, kulum, laenuintressid, üür, kommunaalkulud, turunduskulud, teadus- ja arendustegevuse kindlustuskulud ning muud tegevuskulud. Sellesse kategooriasse kuulub ka rahasumma, mis antakse müüjale või ettevõtte töötajale kliendi meelelahutuse, toidu, majutuse, reisimise jms eest..
Ettevõttel on kulutus jooksval perioodil ja selle tasumine toimub selle tekkimisel. Kulud kajastatakse ettevõtte kasumiaruandes, vähendades ettevõttest teenitud kasumi summat. Mida suuremad on kulud, seda väiksem on kasum. Seetõttu on oluline, et iga ettevõte jälgiks oma kulusid regulaarselt, veendumaks, et need ei ületa dramaatiliselt oma tulusid. Samuti on oluline kontrollida kulude üle kontrolli, eriti kui müük on aeglane, mis vähendab järelikult tulusid. See takistaks ettevõttel minemast perioodi kahjumisse.
Järgnevalt on toodud mõned erinevused kohustise ja kulu vahel:
Nagu juba arutatud, on kohustuste ja kulude üks peamisi erinevusi ajastus. Kohustuste üheks iseloomulikuks tunnuseks on see, et see tuleb tasuda ühe aruandeaasta jooksul või enam kui ühe aruandeperioodi jooksul. Kohustusest saadav kasu laekub jooksval perioodil, kuid see tuleb tulevikus tasuda kindlaksmääratud kuupäeval. Teisest küljest tuleb kulud maksta nende tekkimise hetkel, kuna kulude eesmärk on jooksva perioodi tulu teenimine.
Kulude kandmisel saadud tasu on kohene; kohustustelt teenitav tasu teenitakse teatud aja jooksul pärast tekkimist ja tuleb hiljem tagasi maksta.
Kasumiaruanne on finantsaruanne, mis kajastab ettevõtte finantstulemusi konkreetsel aruandeperioodil. See hõlmab kõiki objekte, mis tekivad seoses jooksva majandustegevuse põhi- ja mittetegevusega. Seetõttu arvatakse kulud kasumiaruandesse.
Bilanssi seevastu nimetatakse ka finantsseisundi aruandeks, kuna see näitab ettevõtte finantsseisundit kindlal kuupäeval pärast ärikapitali, varade ja kohustuste arvestamist. See on üks peamisi sidusrühmade, eriti investorite, finantsaruandeid, kuna see annab ülevaate sellest, mida ettevõte praegu omab ja võlgu, koos aktsionäride investeeritud summaga. Niisiis, kohustus kajastatakse bilansis, kuna see on summa, mida ettevõte võlgneb hüvitiste eest, mida ta praegusel perioodil sai.
Palgakulud on kogukulud, mis makstakse ettevõtte töötajatele töötasuna nende teenuste eest. Need kulud lisatakse ettevõtte kasumiaruandesse. Need kulud konverteeritakse aga laenudena kohustusteks, kui neid ei maksta. Kui töötasu makstakse tähtajaks, muutub see selle aruandeperioodi kuluks, kuid kui seda ei maksta, muutub see kohustuseks.
Kohustusteks võivad olla ka kulud, näiteks krediitkaardiarved, mille puhul teenuseid kasutatakse jooksval perioodil, kuid nende teenuste eest tasutakse hiljem. Krediitkaardiarve laekub tavaliselt järgmisel kuul. Seega makstakse antud juhul eelmise kuu arve eest. Krediitkaardi kasutamisega kaasneb vastutus ühe kuu eest ja see tuleb tasuda kohe, kui arve on laekunud.
Teisest küljest on laenu puhul osa sellest kulutus, samas kui teine osa on kohustus. Näiteks on teenustasu või intress kulu, kuid tulevasel perioodil tasumisele kuuluv põhisumma on kohustus.
Seetõttu on kulude arvestamine kulukohustuste ja kohustuste vahel väga oluline iga raamatupidaja ja raamatupidamise õppija jaoks, kuna nende kahe komponendi vahel on peen piir. Kui teete väljamineku ja ei maksa selle eest kohe, ei lähe see teie kuluks, vaid kohustuseks, mis makstakse hiljem. Näiteks võib tuua kindlustuspoliisi, kus te ei maksa kindlustusmakseid enne aasta lõppu. Veelgi enam, kui finantstehingut ei arvestata õigesti, võib sellel olla finantsaruannetele oluline mõju ja see ei anna täielikku pilti finantsolukorrast. See mõjutab kahjulikult ettevõtte mainet ja võib kaotada ka kaasatud aktsionäride usalduse.