Mis tahes äri edukaks tegemiseks on kaasatud paljud osapooled. Need parteid pakuvad ettevõttele laia valikut teenuseid, olgu selleks rahastamine, kaupade ja teenuste pakkumine, tööjõu pakkumine ja isegi nõustamisteenused. Nende osapoolte hulka kuuluvad näiteks müüjad ja töövõtjad. Neid võib struktureerida korporatsioonidena, füüsilisest isikust ettevõtjatena või isegi partnerlussuhetena, millega nad loovad kulutõhusad tarneahelad. Ehkki müüjad ja töövõtjad võivad sageli segi minna, on nad mitmes mõttes erinevad.
Need on inimesed või ettevõtted, kes müüvad tooteid klientidele või teistele ettevõtetele. Turg, kus müüjad tegutsevad, on üsna konkurentsitihedad, kuna kliendid viivad enne ostu sooritamist erinevate müüjate vahel läbi hinna, sobivuse, garantii ja isegi jõudluse võrdleva analüüsi. Enamik ärimehi võtab müüjate ebausaldusväärsuse ohu kõrvaldamiseks kokku mitu müüjat.
Need on inimesed, kellele on organisatsioonis määratud konkreetsed ülesanded, millel on kindlaks määratud valmimistähtaeg. Need on tavaliselt lühiajalised ja lepingupõhised ning vajavad perioodilist uuendamist. Nende hulka kuuluvad konsultandid, kaitsetöövõtjad, peatöövõtjad, sõltumatud töövõtjad ja koolibusside töövõtjad, kui nimetada vaid mõnda.
Müüja on isik või ettevõte, kes müüb erinevatele klientidele tavaliselt sarnaseid tooteid. Teisest küljest on töövõtja isik, kellele on organisatsioonis määratud konkreetsed ülesanded, millel on kindlaksmääratud valmimistähtaeg.
Kui müüjad müüvad teenuseid ja tooteid nii suurtele kui ka väikestele ettevõtetele, siis töövõtjad pakuvad teenuseid tarbijatele, sealhulgas asutustele ja üksikisikutele, kes osalevad projektides.
Müüjate jaoks määravad jõudluse sellised tegurid nagu õigeaegne tarnimine ja kvaliteet. Teisest küljest määratakse töövõtjate töötulemused kindlaks pärast tööülesande lõppu ja need võivad sisaldada õiguslikke tagajärgi, näiteks karistusi spetsifikaadi mittetäitmise korral..
Kuigi müüjad osutavad teenuseid pikas perspektiivis, töötavad peatöövõtjad lühiajaliselt ja võivad vajada lepingute perioodilist uuendamist.
Ehkki üksikisik võib valida koostöö kas müüja või töövõtjaga, tuleb siiski märkida, et mõlemad on olulised komponendid mitte ainult ettevõtlussektoris, vaid ka eraisikutes. Põhimõtteliselt müüb müüja tooteid ja teenuseid tarbijatele, töövõtjale määratakse konkreetsed tööülesanded.