Kolmapäeval, 30th Oktoober 1974 toimus kahe maailma poksikooni vahel suur lahing. Lahing on püsinud meie ajalooraamatutes ja on kuulutatud vaieldamatuks raskekaalu maailmameistrivõistluseks.
See polnud tavaline võitlus ja on jäänud aastakümneteks pärast seda ka erakordseks. See oli legendaarne võitlus kahe maailma raskekaalu, George Foremani ja Muhammad Ali vahel.
See toimus 20th mai staadionil Kinshasas, Zaires, nüüd tuntud kui Kongo Demokraatlik Vabariik. Kavas kestma 15 vooru, tõsteti see kahe meistri taset ajakohasemaks. Muhammad Ali alistas Foremani löögi läbi vahetult enne kaheksanda vooru lõppu.
Kes on need poisid, kes poksi nägu muutsid? Kes on George Foreman ja miks peeti teda maailma võitmatuks raskekaalu meistriks? Kes oli Muhammad Ali? Kas neil kahel on sarnasusi ja millised erinevused neil omavahel on??
Muhammad Ali oli Ameerika professionaalne poksija, filantroop ja aktivist. Cassius Marcellus Clay Jr., sündinud 17. jaanuaril 1942, sai temast edasi üks maailma kõige tervitatavamaid rõnga kuningaid. Ta sattus tähelepanu keskpunkti pärast tolleaegse maailma võitmatu raskekaalu meister George Freemani alistamist Kongo linnas 1974. aasta oktoobris peetud džunglilahingus The Rumble in the Jungle, endine Zaire..
Kenvillekis, Louisville'i ümbruses sündinud ja kasvanud, õppis ta keskkoolis ning alustas amatöörpoksija treenimist 12-aastaselt. 18-aastaselt võitis Cassius Clay oma esimese kuldmedali pärast võitu 1960. aastal kergete raskustega lahingus. Roomas peetud suveolümpiamängud. Ta pöördus sel aastal professionaalse poksi poole ja pöördus islami juurde ka pärast 1961. aastat, muutes nimed Muhammad Aliks. Ta surus oma sünninime, kuigi nimetas seda oma "orjanimeks".
Alles 22-aastaselt võitis Ali maailmameistrivõistlused raskekaalus Sonny Listoni vastu.
Ali, hüüdnimega "Suurim", on laialt peetud maailma 20 kõige olulisema ja iidolisema sporditegelase hulkath sajandil. Teda peeti ka kõigi aegade suurimate poksijate hulka.
Muhammad Ali suri 3. juunil 2016.
Üks afroameeriklaste seas teda tähistanud toimingutest oli enese näitamine rassilise uhkuse kohta, kui ta avaldas kodanikuõiguste liikumise ajal vastupanu valgete ülemvõimu vastu. Teda mäletatakse ka valge asutuse vastandamise pärast, kui ta keeldus oma usu tõekspidamistest laskmast teda USA armeesse. Samuti avaldas ta vastuseisu Ameerika osalemisele Vietnami sõjas.
Ali oli tuntud ka oma naiselike oskuste poolest ja tal oli mitu abielu sündinud last.
George Edward Foreman on endine Ameerika profipoksija. USAs Texase osariigis Marshallis 10. jaanuaril 1949 sündinud Foreman oli tegev aastatel 1969–1977 ja 1987–1997. Ta on kahekordne maailma raskekaalu meister ja ka olümpiakulla medalimees..
Foreman asus pärast rasket lapsepõlve amatöörpoksi ja läks edasi raskekaalu divisjonis kuldmedali võitma. See toimus 1968. aasta suveolümpiamängude ajal. Seejärel tõusis ta 1969. aastal profiprofessionaaliks ja võitis raskekaalu tiitli, lüües tollal võitmatu Joe Frazieri nende võitluse teises voorus.
Ta tegi tiitli nimel kaks kaitset, enne kui Muhammad Ali selle 1974. aastal Kongos toimunud ajaloolise The Rumble in the Jungle võitluse ajal lõpuks ära võttis. Isegi eduka karjääri jooksul ei õnnestunud tal tiitlit kindlustada ja ta läks 1977. aastal pensionile pärast Jimmy Youngi kaotust. Ringkonda naasis ta aga 1987. aastal ja läks 1997. aastal uuesti pensionile.
Foreman on ka autor, ametisse nimetatud minister ja ettevõtja.
Need kaks olid oma aja poksi raskekaalu maailmameistrid. Neil on ka Ameerika kodakondsus ja nad sündisid samal kümnendil.
Vaatamata sellele, et kaks on oma aja raskekaalu meistrid, on neil ka erinevusi. Peamised neist on järgmised:
Muhammad Ali sündis Cassius Marcellus Clay Jr nime all, kuid muutis nime pärast islamisse ümberkujundamist, samal ajal kui Foreman sündis George Edward Foreman.
Ali sündis 17. jaanuaril 1942, Foreman aga 10. jaanuaril 1949.
Mõlemad poksijad on sündinud ja kasvanud USA-s. Ali sündis Kentucky osariigis Louisville'is. Foreman seevastu sündis Texase osariigis Marshallis.
Ali pöördus islamisse ümber 1961. aastal, samal ajal kui Foreman on kristlane ja olnud pikka aega ordineeritud minister.
Ali on registreeritud väga perspektiivika mehena, kellel on väljaspool abielu mitu last. Ta oli olnud abielus neli korda, samas kui Foreman on olnud abielus viis.
Foreman ületab rekordi kahe vahel. Ta võitles karjääri jooksul 81 võitlust, võites 76 korda ja kaotades vaid viis. 76 võidust 68 olid nokaudiga. Ali seevastu on rekordiliselt 61 võitlust. Sellest võitis ta rekordiliselt 56 korda ja kaotas vaid viis. Tema löögi võit oli 37.
Ehkki neil kahel poksikoonil on palju erinevusi, jagasid nad mõlemad professionaalselt üsna palju. Mõlemad pidasid mõnda aega maailma raskekaalu meistrivõistlusi. Samuti on neid rõngaväliste tegevuste ja tegelaste jaoks tervitatud ja idoliseeritud. Ehkki Ali suri 2016. aastal, mäletatakse teda endiselt hellitavalt ja poksiajalugu ei saa ilma temapoolse sisendita täielik olla.