Tööandjad on tõstnud kolledžites ja ülikoolides lõpetanud värskete töötajate taset, nõudes sellistelt üliõpilastelt teatud taseme kogemust. Ühistute ja praktika on mõned programmid, mis teadaolevalt annavad õpilastele võimaluse saada praktilisi kogemusi oma karjäärivaldkonnas, mis võimaldab neil tõhusalt tööle võtta. Paljud inimesed ei oska siiski öelda vahet koostöö- ja praktikaprogrammide vahel.
Mõistet coop kasutatakse selleks, et kirjeldada kolledži või ülikooli programmi, kus üliõpilastel lubatakse töötada või kui nad peavad töötama kauem kui kolm kuud, et omandada oskused ja pädevus, mis võimaldaks neil seostada nii klassi kui ka töökogemust. See tähendab, et õpilased lõpetavad ühe aasta jooksul töötamise, kuna saavad kogemusi.
Praktikaprogramm on nõue, kus keskkooli, kolledži ja ülikooli tudengid läbivad koolituse töökeskkonnaga tutvumiseks. Praktika eesmärk on tagada, et õpilased saaksid klassiruumis õpitu seostada reaalses töökeskkonnas toimuvaga..
Üks peamisi erinevusi õppetöö ja praktika vahel on see, et õppetöö eest makstakse praktika ajal; makse võib organisatsioonide lõikes erineda. Koostööprogrammis osalevat isikut koheldakse sama asutuse töötajana, mille tõttu talle makstakse kõik hüvitised, mida selle ettevõtte töötajatele makstakse. Teisest küljest ei ole praktikaprogrammi läbimisel kohustuslik ühele maksta. Kuid mõned organisatsioonid on otsustanud maksta praktikaprogrammi läbinud tudengitele tehtud töö eest tunnustustähe.
Ajavahemik, mille jooksul üks peaks programmi läbima, varieerub kursustest praktikateni. Praktikaprogramm võib olla pikk või lühike ja sõltub suuresti õppeasutuse vajadustest. Lisaks võib praktikaperioodi pikkus sõltuda ka karjäärist, kus mõned erialad nõuavad palju töökogemust kui teised karjäärid. See ei ole sama ühistööde puhul, mis kestavad vähemalt kolm kuud ja maksimaalselt kaksteist kuud. Lisaks võib ühelt inimeselt nõuda kahe-kolme koostööprogrammi läbimist, mis tähendab, et töökogemuse omandamiseks võib kuluda umbes kaks aastat.
Koostööprogrammi raames tehtud töö ja saadud kogemused on palju suuremad, võrreldes praktikaprogrammide käigus omandatud põhjalikkuse ja kogemustega. Väärib märkimist, et koostööprogrammid võivad kesta kuni kolm aastat, mis tähendab, et inimene on palju läbi teinud, samal ajal omandades olulise töökogemuse. See ei ole praktikaprogrammide jaoks sama, sest võib isegi kolmeks kuuks praktikaprogrammi astuda, mis piirab saadud kogemusi. Seetõttu on ühistulise õppeprogrammi läbinud inimestel tõenäoliselt eelis praktikapartneri läbinud kolleegide ees.
Koostööprogrammis osalevatel tudengitel on võimalus panustada oma organisatsioonidesse, kuna neil on mitu kuud organisatsiooni kuuluvust. See ei ole sama praktikapraktikale registreeruvate tudengite jaoks, kuna nad on organisatsioonis kolm kuud päevas mitu tundi. Ühistuharidusprogrammi õpilastel on võimalus töötada mitmetes organisatsiooni projektides, mis võimaldab neil saada olulist töökogemust. See selgitab ka seda, miks töötasu all õppivatele üliõpilastele makstakse samal ajal kui praktikaprogrammides õppijatele harva.
Kahe programmi jaoks eraldatakse erinev aeg. Praktikaprogrammis osalevad üliõpilased ei osale täisajaga, vaid eelistavad osaleda osalise tööajaga. Üks on see, et praktikaprogrammi alusel õppivad õpilased käivad ettevõttes ainult kolm kuni neli tundi. See ei ole sama õpilaste puhul, kes läbivad koostööprogrammi. Koostööprogrammis õppivad õpilased peavad täisajaga osalema aktiivselt organisatsiooni asjaajamises. See võimaldab neil olla aktiivsed grupi liikmed, kus nad saavad ettevõtte arengusse märkimisväärselt kaasa aidata.
Valdkonna vastutus erineb praktikaprogrammi ja ühistulise haridusprogrammi vahel. Õppepraktikale õppuritele on määratud ainult üks vastutusala, mille eest nad vastutavad selle perioodi eest, mille jooksul nad on organisatsiooniga kokku puutunud. Võib-olla on vaja abi turunduse, inimressursside, rahanduse ja infotehnoloogia osakonnas. Teisest küljest on üliõpilastega, kes õpivad õppetöösse, laiem vastutusala, sest neid vahetatakse pidevalt ühest üksusest teise. Rotatsioon võimaldab neil omandada märkimisväärse taseme teadmisi ja teadmisi, kus nad saaksid tulevikus töötada igas osakonnas.