Radoon on radioaktiivne gaas, mis on raadiumi lagunemise kõrvalsaadus. See on osa lagunemisseeriast, milles uraan laguneb mitmeks elemendiks kuni stabiilse elemendi, pliini jõudmiseni. Radoon laguneb polooniumi ja alfa osakesteks. Pikima elueaga radooni isotoop on radoon-222, mille poolestusaeg on 3,8 päeva.
Radooni avastasid esmakordselt 1899. aastal Pierre ja Marie Curie kui gaasi, mis eraldus raadiumi lagunemisel. Samal ajal avastas füüsik Ernst Rutherford oma katsetes tooriumi poolt eralduva radioaktiivse gaasi. 1900. aastal avastas selle ametlikult teadlane Friedrich Ernst Dorn, Halle, Saksamaa.
Pärast selle avastamist on leitud, et see on suur terviseoht. See on tugevalt seotud kopsuvähi esinemisega. Radooni hingavad sisse need, kes sellega kokku puutuvad. Radooni arvukus sõltub kohalikust geoloogiast, sealhulgas uraani või tooriumi arvukus pinnases. Radooni sissehingamisel laguneb see ka polooniumiks - teiseks radioaktiivseks elemendiks, mis võib suurendada radioaktiivsete ainete sisaldust kehas. Selle tulemuseks võib olla vähirakkude tootmine.
Kuigi radoon võib olla seotud vähktõve põhjustamisega, on seda ka varem kasutatud vähi raviks. 20. sajandil süstiti radooni gaasi kasvajatesse ja vähirakkudesse, et neid hävitada. Kuigi radoon on lühiajaline, on piisavalt tavaline, et see moodustab Maa taustakiirguse märgatava osa.
Seetõttu arvatakse, et sellel võib olla radioaktiivse gaasi mutageense mõju tõttu evolutsioonis oluline roll. Suurema radoonisisaldusega piirkonnad maakivimites võivad olla põhjustanud rohkem mutatsioone kohalikes taime-, looma- ja mikroobsetes eludes, mis on põhjustanud rohkem mutatsioone ja seega nende evolutsiooni nende populatsioonide vahel rohkem.
Raadium on metall, mis on osa uraani-plii lagunemisseeriast. On teada, et see on väga radioaktiivne. Esmakordselt avastasid selle 1898. aastal Pierre ja Marie Curie uraanimaagis. Nad tuvastasid elemendi, kuna sellel oli võime helendada. Puhtal kujul metalli tootid esmakordselt 1911. aastal Marie Curie ja üks tema kolleegidest. Elemendi nimi pärineb ladinakeelsest sõnast “ray”, viidates selle radioaktiivsusele.
Raadium on hõbedane, pehme metall. Radioaktiivsuse tõttu võib see puhtal kujul pimedas helendada. See on ka 84th kõige tavalisem element maakoores, arvukalt ühte osa triljoni kohta. See on ka leelismuldmetallidest kõige raskem ja võib haruldaste molekulide moodustamiseks ühendada enamiku mittemetallidega, sealhulgas lämmastiku ja hapnikuga. Pikima poolväärtusajaga raadiumi isotoop on raadium-226, mille poolväärtusaeg on umbes 1600 aastat.
Kuna raadium võib helendada, kasutati seda kunagi helendavate värvide valmistamiseks. Näiteks kasutati seda kunagi kelladel, mis olid mõeldud pimedas nähtavaks tegemiseks ja mida kasutati isegi hambapastas. Seda tehti enne, kui avastati, et see on väga radioaktiivne. Mõnel juhul on raadiumi kasutatud luukoesse levinud eesnäärmevähi raviks. Selle põhjuseks on raadiumi ja kaltsiumi sarnasus ning asjaolu, et luud sisaldavad kaltsiumi.
Raadioelemendi radioaktiivsuse astet näitab asjaolu, et Marie Curie sülearvutid, mida ta raadiumi uurimiseks kasutasid, on ohutuse tagamiseks endiselt liiga radioaktiivsed. Seetõttu võib raadium hõlpsasti suurendada vähi teket, vereprobleeme, näiteks aneemiat, silmaprobleeme, näiteks kae, ja hambaprobleeme.
Töötajad, kes tõenäoliselt satuvad rohkem raadiumiga kokku, hõlmavad kaevandajaid, eriti uraanikaevandajaid. Fossiilseid kütuseid kasutavate tehaste läheduses asuvate kaevude ja õhu vesi sisaldab samuti suuremat raadiumi kogust. Kuna maakoorus on raadiust palju, puutuvad inimesed ja muud eluvormid pidevalt kokku elemendi kiirguse kahjuliku tasemega.
Nad on mõlemad radioaktiivsed ja mõlemad on lõppkokkuvõttes uraani ja plii lagunemise produktid. Samuti on teada, et mõlemad on vähktõbe põhjustavad, kuid neid on kasutatud ka vähi raviks. Maakera elu on samuti avatud konstantsele kahjutule raadio ja radooni kiirguse tasemele, kuna koorikus on mõlemat elementi suhteliselt palju.
Sarnasusi on palju, kuid on ka märkimisväärseid erinevusi. Nende hulka kuulub järgmine.
Radoon on radioaktiivne gaas. See on toode, milles uraan laguneb lõppkokkuvõttes stabiilseks tütarproduktiks - pliiks. See on raadiumi otsene tütartoode. Maapõues on seda suhteliselt palju ja selle levik sõltub kohalikust geoloogiast. See on tervisele ohtlik ja seotud kopsuvähiga. Raadium on metall, mis on osa ka uraanist pliini lagunemisjärgus. Raadium on nii radioaktiivne, et see võib helendada ja ühel hetkel kasutati seda helendavate värvide valmistamiseks, ehkki praegu peetakse seda liiga ohtlikuks. Radiumi leidub kogu maapõues, kuid teatud kohtades, näiteks uraanikaevandustes ja fossiilkütusel töötavates tehastes, esineb seda ebaharilikult kõrgel tasemel. Radoon ja raadium on nii radioaktiivsed kui ka uraani lagunemise saadused. Need mõlemad põhjustavad ka vähki ja irooniliselt on neid kasutatud vähi raviks. Sellegipoolest on nad erinevad selle poolest, et radoon on gaas, raadium aga toatemperatuuril tahke aine. Samuti on raadiumi kõige pikema eluea isotoobi poolestusaeg umbes 1600 aastat, pikima elueaga radooni isotoobi poolväärtusaeg on ainult 3,8 päeva.