A stipendium on rahalise abi andmine õpilasele täiendõppe saamiseks. Stipendiume antakse erinevatel kriteeriumidel, kajastades tavaliselt annetaja või autori asutaja väärtusi ja eesmärke.
Toetused on raha, mille üks osapool (toetuste loojad), sageli valitsusosakond, korporatsioon, sihtasutus või usaldusfond, maksab välja toetuse saajale, sageli (kuid mitte alati) mittetulundusühingule, haridusasutusele, ettevõttele või üksikisikule.
Stipendiumid antakse üliõpilastele, kellel on selle jaoks akadeemiline kvalifikatsioon, ja neile, kes vajavad oma kursuse õigeks ajaks rahalist abi.
Toetused antakse tavaliselt:
Toetusi tavaliselt ei jagata.
Stipendiumid võivad olla teenustel põhinevad, vajaduspõhised, õpilas- ja karjäärispetsiifilised. Teenetepõhised stipendiumid põhinevad õpilase sportlikel, akadeemilistel, kunstilistel või muudel võimetel ning arvestavad sageli taotleja üldkasuliku töö ja koolivälise tegevusega. Vajavad stipendiume põhinevad üliõpilaste ja perekonna rahalistel andmetel ning nõuavad, et taotlejad täidaksid FAFSA (tasuta taotlus föderaalse üliõpilasabi saamiseks), et saada stipendiumi föderaalse auhinna saamiseks. Üliõpilaste konkreetsed stipendiumid antakse taotlejatele, kes peavad esialgu kvalifitseeruma rassi, soo, usutunnistuse, perekonna ja haigusloo või paljude teiste õpilaspetsiifiliste tegurite alusel. Karjäärispetsiifikad antakse kolledži või ülikooli poolt üliõpilastele, kes kavatsevad jätkata konkreetset õppesuunda.