Reguleerimishäired (AD) ja traumajärgsed stressihäired (PTSD) on mõlemad põhjustatud stressoritest ja neid iseloomustab peamiselt proportsionaalne stress. Nende häiretega inimesed kannatavad varasema traumaatilise sündmuse tõttu erinevates eluvaldkondades. Nende üldiste erinevuste osas antakse AD diagnoosina, kui sümptomid on vastus teatud elumuutuse või sündmusega toimetulemisele ja kui kolme kuu jooksul pärast stressitekitaja ilmnemist ilmneb halb kohane käitumine ja kui häirimine ei tohiks kesta kauem kui kuus kuud. Teisest küljest täpsustab PTSD diagnoos, et häire peaks kestma rohkem kui üks kuu ja see võib avalduda 6 kuud pärast eluohtlikku sündmust. Järgmistes aruteludes käsitletakse selliseid erinevusi veelgi.
AD-d nimetatakse mõnikord situatsiooniliseks depressiooniks, reaktiivseks depressiooniks või eksogeenseks depressiooniks. See häire on tingitud inimese võimetusest hakkama saada uue eluolukorraga, näiteks tööpuudus, abielu, kogukonna vahetus ja muud. Võrreldes teiste diagnoosidega on see nende kõigi jaoks tõenäoliselt kõige vähem häbimärgistav. Vaimsete häirete diagnostika ja statistiline käsiraamat, 5th Väljaanne (DSM 5) täpsustab järgmisi AD kriteeriume:
PTSD vallandab traumaatiline sündmus, näiteks sõda, õnnetus ja väärkohtlemine. Esmakordselt täpsustati seda 1980. aastal DSM III-s. DSM 5 määratleb järgmised kriteeriumid:
AD levinud stressitekitajad on olulised muutused elusituatsioonides, näiteks töötus, teise piirkonda kolimine ja haigus. Teisest küljest on PTSD tavalised põhjustajad tõsisemad sündmused, näiteks seksuaalne vägivald, tõsised vigastused ja ähvardatud surm.
DSM 5 näitab, et AD-sümptomid peaksid ilmnema kolme kuu jooksul pärast stressorite tekkimist ja et need ei tohiks kesta kauem kui 6 kuud, samal ajal kui PTSD-sümptomid peaksid kestma kauem kui üks kuu ja ilmneda võib viivitusega (vähemalt kuus kuud pärast sündmus).
AD võib määratleda nagu depressiivse meeleolu, ärevuse, segase ärevuse ja depressiooniga meeleolu, käitumishäirete, segatud emotsioonide ja käitumishäirete korral või määratlemata. PTSS-i osas võib seda täpsustada dissotsiatiivsete sümptomite või viivitusega ekspressiooni korral.
AD sümptomid on vähem intensiivsed kui ka vähem arvukad, näiteks märkimisväärne stress ja oluline funktsioonihäire. Teisest küljest on PTSD sümptomid intensiivsemad, näiteks pealetükkivad ja häirivad mälestused, korduvad õudusunenäod, dissotsiatiivsed reaktsioonid, stiimulite püsiv vältimine, negatiivsed meeleolu ja tunnetuse muutused ning märkimisväärsed muutused ärrituses ja reageerimisvõimes..
AD on USA-s sageli haiglapsühhiaatriliste konsultatsioonide ajal kõige tavalisem diagnoos, kuna protsent ulatub tavaliselt 50% -ni. See võib olla tingitud ka asjaolust, et see on tõenäoliselt kõige vähem häbistav diagnoos. PTSD osas on ameeriklaste hinnanguline eluea risk 8,7%. Enim ohustatud isikud on seksuaalse rünnaku, sõjaväe lahingute ja vangistuses ellujäänud.