Poliitikud ja praktikud kasutavad mõisteid „föderaalvõlg” ja „föderaalne defitsiit” rahva rikkuse ja olemasoleva või kavandatud poliitika tõhususe arutamisel sageli.
Need kaks mõistet on üsna sarnased, kuid ei ole omavahel asendatavad. Tegelikult on föderaalne defitsiit definitsiooni kohaselt „aastane erinevus valitsuse kulutuste ja valitsemissektori tulude vahel, ” arvestades, et föderaalvõlg on „Varasema puudujäägi kogunemine miinus ülejääk“ - teisisõnu, võlg näitab rahasummat, mille föderaalvalitsus kasutab võlgu.
Ehkki riigieelarve puudujääk võib kahaneda või suureneda sõltuvalt eelarveaastal valitsuse laekunud tulude summast, on võlg kumulatiivne summa, mis kipub aja jooksul kasvama - kuna valitsus jätkab oma puudujäägi katmiseks raha laenamist. Sellisena võib föderaalne eelarvepuudujääk väheneda (st valitsus võib omada eelarveülejääki, kui ta kogub rohkem, kui kulutab), kuid samal ajal võib föderaalne võlg kasvada.
Föderaalset defitsiiti arvutatakse igal eelarveaastal - näiteks 2018. eelarveaasta (FY) kestab 1. oktoobrist 2017 kuni 30. septembrini 2018..
Värske statistika kohaselt ulatub Ameerika Ühendriikide föderaalse eelarve puudujääk 2018. majandusaastal 440 miljardi dollarini. Need andmed saadakse, lahutades 4,094 triljoni dollari aastastest kulutustest 3 654 triljonit dollarit aastas (andmed 2017. aasta eelarveaasta vahekokkuvõtte tabelist S-5, tabel S-5, “Juhtimis- ja eelarveosakond”).
Ehkki valitsus vähendas 2017. eelarveaasta puudujääki ja hoolimata Obama administratsiooni optimistlikest prognoosidest, tooks föderaalse eelarvepuudujäägi kaotamine tingimata kaasa suured maksutõusud ja suured kulukärped..
Vaatamata vähenemistele viimasel eelarveaastal on USA riigieelarve puudujääk viimase kümnendi jooksul kasvanud. Selline kasv sõltub mitmetest teguritest:
Ehkki majanduslangus mängis föderaalse puudujäägi suurendamisel suurt rolli, tuleb arvestada ka teiste oluliste teguritega. Lisaks on Ameerika majandus alates 2008. aastast suures osas taastunud (isegi kui tagasilöögid jäävad ilmseks) - föderaalne defitsiit pole siiski kadunud.
Vastupidi, valitsus loob eelarveaasta jooksul eelarvepuudujäägi tahtlikult. Ehkki see võib tunduda vastuoluline, on valitsuse kulutused majanduskasvu üks peamisi tõukejõude - sellisena peavad president ja kongress investeerima julgeoleku, sõjaväe, tervishoiu, infrastruktuuri ja avalikesse projektidesse. Kulutused ei loo mitte ainult tööjõudu, vaid soodustavad ka majandusarengut. Tsükkel on lihtne:
Tahtlik defitsiit kulutamine on osa nnekspansiivne eelarvepoliitika,Mis võib tähendada ka maksukärpeid ja suuremaid soodustusi.
Vastupidi, kui valitsus vajab või soovib saavutada tasakaalus eelarvet või eelarveülejääki, rakendab ta „cfiskaalpoliitika,Mis hõlmab riiklike investeeringute vähendamist, maksutõusu ja soodustuste vähendamist.
Föderaalvõlg on kumulatiivne rahasumma, mille USA valitsus võlgu on. Praeguseks on USA föderaalvõlg jõudnud murettekitava 19,8 triljoni dollarini. Humalaline summa jaguneb kahte kategooriasse:
Valitsustevahelised osalused moodustavad umbes 30% koguvõlast ja on võlgu erinevatele föderaalagentuuridele (üle 230).
Sel juhul on protsess üsna keeruline, kuna föderaalagendid on osa valitsusest endast. Valitsustevahelised osalused tekivad siis, kui agentuurid koguvad rohkem maksutulu kui vaja ja kasutavad lisaraha USA riigikassade ostmiseks (riigivõla rahastamiseks riigikassa võlakirjad, mille on välja andnud riigikassa)..
USA rahandusministeeriumi igakuise riigikassa väljavõtte kohaselt jagunesid 2016. aasta detsembri seisuga valitsustevahelised osalused järgmiselt:
Suurim osa võlast (üle 14 400 triljoni dollari) kuulub avalikkusele (st investoritele, valitsusasutustele, välisriikide valitsustele, investeerimisfondidele, ettevõtetele, pankadele, kindlustusettevõtetele jne).
USA rahandusministeeriumi riigikassa väljavõtte kohaselt jagunesid 2016. aasta detsembri seisuga riigivõlg järgmiselt:
Suurim osa USA välisvõlast on Hiinal (üle 1.100 triljoni dollari) ja Jaapanil (üle 1.100 triljoni dollari). Teised suured omanikud on Iirimaa, Brasiilia, Kaimanisaared, Luksemburg, Belgia, Šveits, Suurbritannia, Hongkong, Saudi Araabia ja India - nende käes on 130–245 miljardit dollarit..
USA võlg - mis on peaaegu 20 triljonit dollarit - on üks suuremaid maailmas - isegi kui peame arvestama rahvaarvu ning riigi ja selle majanduse suurust. Föderaalse võla kasvavat suurust saab seletada mitme teguriga:
Föderaalvõla kasvav suurus on Ameerika majandusele tõsine probleem. Ehkki valitsuse kulutused on lühiajaliselt positiivsed, võib riigivõla pidev kasv jõuda tipptasemele.
Iga president peab investeerima majanduskasvu ja avalike projektide edendamisse; lisaks lubavad presidendikandidaadid elanikkonna toetuse saamiseks sageli suuri maksukärpeid ja suuremaid soodustusi. Pikemas perspektiivis võivad USA majandus kannatada tõsiste tagajärgedega.
Näiteks võivad võlaomanikud nõuda kõrgemaid intressimäärasid, nõudlus USA riigikassa järele võib väheneda, välisriigid võivad peatada raha laenamise ja vasakul olev sotsiaalkindlustuse usaldusfond ei pruugi olla piisav beebibuumi põlvkonna elanike pensionihüvitiste katmiseks. Kui föderaalvõlg saavutaks tipptaseme, oleks valitsus sunnitud tõstma makse ja kärpima toetusi, samal ajal kui pensionifondid väheneksid järsult.
Föderaalvõlg ja föderaalne puudujääk on USA föderaalse eelarvega seotud kaks põhimõtet. Vaatamata mõningatele sarnasustele on võlg ja puudujääk üsna erinevad ja selles ei saa eksida.
Föderaalne defitsiit on igal eelarveaastal arvutatud erinevus valitsuse kulutuste ja valitsemissektori tulude vahel (eelarveaasta kestab 1. oktoobrist järgmise aasta 30. septembrini), samas kui föderaalvõlg on summa, mille valitsus võlgneb erinevatele sidusrühmadele.
Võlg ja puudujääk on omavahel tihedalt seotud; Tegelikult on iga-aastase puudujäägi kuhjumine föderaalse võla kasvu üks põhjusi.
Föderaalne eelarvepuudujääk kasvab siis, kui valitsus kulutab rohkem kui kulutab. Samal ajal elavdavad valitsuse kulutused majandust ja loovad töökohti - seetõttu loovad kõik presidendid igal eelarveaastal tahtlikult föderaalse eelarvepuudujäägi..
Lisaks, isegi kui eelarveaasta lõppeks tasakaalustatud eelarve või eelarveülejäägiga, suureneks föderaalvõlg tõenäoliselt veelgi. Praeguseks on USA-l üks suurimaid föderaalvõlasid maailmas (peaaegu 20 triljonit dollarit) ja peamised võlaomanikud on välisriikide valitsused, korporatiivsed ja mitteärilised ettevõtted, föderaalagentuurid, pangad, kindlustusfirmad ja erapensionifondid.
Pikas perspektiivis võib föderaalse eelarvepuudujäägi kasv koos kasvavate intressimääradega põhjustada föderaalse võla ebaproportsionaalset suurenemist ja Ameerika majandusel võivad olla tõsised tagajärjed.