Otsese ja kaudse diskrimineerimise vahel on mitmeid erinevusi. Diskrimineerimist võib üldiselt määratleda kui indiviidi ebaõiglast kohtlemist sellistel põhjustel nagu sugu, rass, religioon jne. Näiteks kui inimesele ei anta samu võimalusi, mis antakse teistele isikutele, siis seda võib pidada diskrimineerimise juhtumiks. Meie ajalugu on tõenduseks paljudele juhtumitele, kus on toimunud rasside, usu ja isegi soo diskrimineerimine. Diskrimineerimisest rääkides on peamiselt kaks vormi. Need on otsene ja kaudne diskrimineerimine. Mõlemad võivad juhtuda erinevates olukordades, näiteks koolides, töökohtades ja isegi tänavatel. See kohtlemine võib olla ebaseaduslik, kui selline diskrimineerimine rikub seadusi.
Esiteks juhtub otsese diskrimineerimise uurimisel millal indiviidi koheldakse ebasoodsalt tema isiklike omaduste tõttu nagu sugu, rass, vanus, puue või vanemlik seisund. See on väga sirgjooneline ja võib diskrimineerivat isikut oluliselt mõjutada. Paljudes ühiskondades võib täheldada erinevaid diskrimineerimise vorme. Näitena võib võtta kastisüsteemi. Enamikus Lõuna-Aasia riikides, nagu India ja Sri Lanka, töötab kastisüsteem. See viib ühiskonnas kihistumiseni. Kõrgematesse kastidesse kuuluvaid inimesi koheldakse austusega ja austusega, madalamatesse kastidesse kuuluvaid aga diskrimineeritakse. Selle kastisüsteemi kaudu kontrollitakse isegi eluviise, käitumist ja võimalusi, mille üksikisikud saavad. See rõhutab, et otsene diskrimineerimine on alati tahtlikult toime pandud. Otsese diskrimineerimise tavalised ohvrid on indiviidid, kellel on rühmas märkimisväärselt erinev erinevus. Võtame veel ühe näite. Ettevõtte kontekstis diskrimineeritakse naisi suuresti. Isegi kui naisel on potentsiaal, kogemused ja võime edutamiseks, siis enamasti naist ei edutata. Selle asemel saab võimaluse vähem kogenud meeskuju. Seda nimetatakse klaasist lagede efekt. Naist diskrimineeritakse tema soo tõttu. Kuna naine on naine, eeldavad enamik mehi, et naine on võimetu stressiga toime tulema ja tööga hakkama saama. See rõhutab, et just naiselikkus saab diskrimineerimise allikaks. Seda võib mõista otsese diskrimineerimisena.
Kaudne diskrimineerimine toimub siis, kui teatud poliitika või määrus näib käsitlevat kõiki inimesi võrdselt, kuid selle tagajärjeks on teatud arvu inimeste negatiivne, ebaõiglane mõju. Regulaarne poliitika näib olevat neutraalne ja kahjutu, kuid sellel on teatud tüüpi isikute suhtes diskrimineeriv tulemus. Näidetena võib pidada näiteks töölevõtmise piiramist alalise ja täistööajaga töötajatega või lepinguliste töötajate koondamist. Selle põhjuseks on asjaolu, et kuigi see näib olevat tavapärane poliitika, mõjutab see mõnda inimest kaudselt negatiivselt. Mitte ainult tööstuskeskkonnas on sellel mõju isegi teatavatel riiklikel ja piirkondlikel poliitikatel. Eelkõige võib näitena võtta teatavate abivahendite pakkumist leibkonna juhtidele vaesuses kannatada saanud peredes. Sellistes peredes on diskrimineeriv, kui mees on ainult nominaalne pea, kuid mitte tegelik pea. Naine peab mängima leivateenija rolli ja tegelema ka majapidamistöödega. Nii et leibkonnapeale abi osutamine ei vabasta naiste töömahtu. See on kaudne diskrimineerimise vorm. Kaudset diskrimineerimist ei tehta alati tahtlikult. Kaudse diskrimineerimise ohvrid on seotud klastri või rühmitusega, kus nende õigusi on rikutud.
Pilt viisakalt:
1. Seattle'i linnaarhiivi [CC BY 2.0] „Mehaanik tööl seattle'is” Wikimedia Commonsi kaudu
2. Poor_Woman_of_the_Village: autor: Gustave Courbet [Public domain], Wikimedia Commonsi kaudu