Horisontaalset ja vertikaalset liikuvust võib mõista sotsiaalse mobiilsuse klassifikatsioonina, mille vahel saab kindlaks teha peamise erinevuse. Enne horisontaalse ja vertikaalse liikuvuse erinevuste mõistmist on oluline määratleda sotsiaalse liikuvuse mõiste. See viitab indiviidi või indiviidide grupi sotsiaalse positsiooni muutumisele ühiskonnas. Igas ühiskonnas saavad inimesed erinevate vahenditega parandada oma sotsiaalset positsiooni. Seda nimetatakse sotsiaalseks mobiilsuseks. Siiski tuleb rõhutada, et inimene ei pruugi alati ülespoole liikuv olla, see võib olla ka vastassuunas. Seda liikumist, olgu see ülespoole või mitte, tuntakse kui sotsiaalne mobiilsus. Keskendume nüüd sotsiaalsele liikuvuse kahele kategooriale. Horisontaalne liikuvus on siis, kui on toimunud muutus, on inimese ametialane positsioon või muul viisil, muutmata positsiooni sotsiaalses hierarhias. Teiselt poolt, vertikaalne liikuvus on see, kui toimub inimese positsiooni muutus, mis põhjustab positsiooni muutumist sotsiaalses hierarhias. See on võtme erinevus kahe sõna vahel.
Horisontaalne mobiilsus on siis, kui on toimunud muutus, on individuaalse ameti asukoht või muul viisil, ilma sotsiaalse hierarhia positsiooni muutmata. See tähendab, et indiviid muudab oma positsiooni, kuid jääb samasse hierarhia sotsiaalsesse positsiooni. Mõistagem seda näite kaudu. Koolis õpetajana töötav inimene otsustab ameti vahetada ja töötab valitsusvälises organisatsioonis projekti koordinaatorina. Sellises olukorras, kuigi inimene muudab positsiooni uueks, ei toimu sotsiaalses hierarhias positsiooni olulist muutust. Teisisõnu, inimese sotsiaalne staatus ei muutu.
Vertikaalne liikuvus on see, kui toimub indiviidi positsiooni muutus, mis põhjustab positsiooni muutumist sotsiaalses hierarhias. Mõistagem seda näite kaudu. Inimene, kes töötab poes kliendiassistendina, teeb kõvasti tööd ja teenib raha ning asutab oma tehase. Ta on lõpuks edukas ärimees, kellele kuulub piirkonna kauplustekett. Sellises olukorras toimub selge muutus indiviidi positsioonis sotsiaalses hierarhias.
Vertikaalne liikuvus võib kaasneda ameti, hariduse, rikkuse, abielu ja isegi etnilise kuuluvusega. Siiski on oluline rõhutada, et vertikaalne liikuvus ei ole alati ülespoole. See võib olla isegi allapoole.
Horisontaalne liikuvus: Horisontaalne liikuvus on siis, kui on toimunud muutused, on individuaalse ameti asukoht või muul viisil, ilma sotsiaalse hierarhia positsiooni muutmata.
Vertikaalne liikuvus: Vertikaalne liikuvus on siis, kui toimub indiviidi positsiooni muutus, mis põhjustab positsiooni muutumist sotsiaalses hierarhias.
Horisontaalne liikuvus: Sotsiaalse hierarhia muutust ei toimu.
Vertikaalne liikuvus: Toimub muutus ühiskondlikus hierarhias.
Horisontaalne liikuvus: Liikuvus püsib samas sotsiaalses positsioonis.
Vertikaalne liikuvus: Liikuvus on praegusest sotsiaalsest olukorrast kas üles- või allapoole.
Pilt viisakalt:
1. Kunstniku “Kapitalistliku süsteemi püramiid” pole krediteeritud. Välja andnud International Pub. Co., Cleveland, Ohio. - Uni Hamburg. [Avalik domeen] Commonsi kaudu
2. Rahvusvaheliste kirjavahetuskoolide „üles-alla reklaamimine”. - otsitud 15. oktoobrist 2013 ajakirjast Popular Science Monthly, Modern Publishing Co., New York, kd. 88, nr 3, märts 1916, lk. 105 Google Booksis. [Avalik domeen] Commonsi kaudu