Erinevus armee ja mereväe vahel seisneb põhimõtteliselt nende tööülesannetes ja territooriumil. Ütle mulle nüüd, kas sa saad võrrelda oma vasakut kätt parema käega, ükskõik, kas sa oled vasak- või paremhander? Enamik ülesandeid nõuab mõlema käe kasutamist ja ei saa öelda, et üks oleks teisest parem. Sama kehtib armee ja mereväe kohta, mis on sõjaväe lahutamatu osa. Kui riik pole sisemaa ääres ega vaja oma territoriaalvete kaitsmiseks mereväge, moodustab merevägi riigi ohutuse ja terviklikkuse seisukohast elulise tähtsusega hammasratta. Vaatame selles artiklis välja erinevused armee ja mereväe vahel.
Sõna armee pärineb kreeka armata tähendusest relvajõud. Tegelikult oli iidsetel aegadel või nii hilja kui Rooma keisririik armee kontseptsioon, mis kirjeldas riigi võimu. Ainuüksi armee vastutas territooriumi ohutuse ja turvalisuse üle. Varasematel aegadel pidid osariigid piiratud transpordiga muretsema ainult nende vaenlaste pärast, kes elasid nende kõrval. Niisiis piisas vaenlase käitlemiseks ainult sõjaväest. Kuid kaasaegne armee on vaid relvastatud jõud, kes rändavad maismaal vaenlase jõududeni jõudmiseks.
Alles palju hiljem hakkas kujunema riigi mere meresõiduturvalisuse eest hoolitseva eraldi väe kontseptsioon. See oli transpordi arengu tulemus, kuna nüüd läksid riigid teiste riikide vallutamiseks üle vee. Suure rannikualaga riigil oli ülimalt tähtis kaitsta oma veed igasuguse vaenlase liikumise eest vetest. Veekogude ohutusele pühendatud allüksuse loomine relvajõududes tähendas armee väiksemat vastutust ja seega suuremat tõhusust. Riigi vete kaitsmisele pühendatud relvajõudude haru nimetatakse mereväeks.
Sõja reeglid ja ülesehitus on aja jooksul täielikult muutunud ja traditsiooniline kontseptsioon jalaväele ette astumiseks on möödunud ajastu kontseptsioon. Täna sõditakse rohkem mõtetes, mitte paberil või tegelikes lahingufrontides. Võib-olla on tänapäevastest relvadest ja suurest sõjaväest olulisem püsiv valmisolek ja võime algatada üllatusrünnak igal rindel. Keegi ei saa unustada, kuidas Jaapan üllatas USA-d Teise maailmasõja ajal jõhkra rünnakuga Pearl Harborile, ehkki USA reageeris Nagasaki ja Hiroshima linnade pommitamisele. Alles pärast Pearl Harbori juhtumit mõistis USA oma territoriaalvete kaitsmise tähtsust ja saatis selleks tugeva mereväe..
Kui pöörate rohkem tähelepanu, näete, et merevägi on vaenlase ja sõjaväe tähelepanu juhtimiseks sama kasulik. Riigisisesed streigid on mereväe abil palju lihtsamad, ilma et vaenlast märkaks. Sarnasel viisil on väljaõppinud mereväe abil hõlpsasti saavutatav see, mida armeel on keeruline. Riigi meresõiduturvalisus on tänapäeval võib-olla olulisem kui selle territoriaalne terviklikkus, kuna terroristidel ja teistel õõnestavatel elementidel on riigisiseselt sihtmärkide jõudmine mereväe marsruudi kaudu lihtsam kui pärast riigi sisenemist. Seega on selliste riikide jaoks nagu USA ja India võimsa mereväe säilitamine võib-olla isegi olulisem, kui kulutada üha enam ainult armeele. Veel üheks pika rannajoonega riikide ohuks on piraadid, kes on taotlenud riikidelt lunaraha nende kaubalaevade ja meeskonna asemel, keda need piraadid pantvangis hoiavad. Nendes olukordades on abiks riigi merevägi.
• Armee koosneb jalaväest ja relvastatud sõduritest, kes rändavad maa peal vaenlaste ründamiseks.
• Merevägi on armee üksus, mis tegeleb riigi vete kaitsmisega. Nad tegutsevad mitte ainult sõja ajal, vaid isegi rahu ajal, kui on selliseid ohte nagu piraadid.
• Suuremahulises sõjas on hädavajalik armee ja mereväe koostöö. Ka see jaotus armee ja mereväe vahel nende hooldatud territooriumil annab riigile suurema kaitse.
• Armees on ohvitseride auastmed erinevad, näiteks kindralleitnant, kindralmajor, brigaadikindral, kolonel, major jne..
• Mereväes on ohvitseridele erinevad auastmed, näiteks keskkaitsja, leitnant, ülem, kapten, tagumine admiral, admiral jne..
• Armee keskendub maapealsetele missioonidele.
• Merevägi keskendub riigi territoriaalvete kaitsmisele.
• Armee vormiriietus on enamasti rohelist või pruuni värvi, et sõdurid saaksid sulanduda keskkonda.
• Mereväe põhivorm on valge. Mereväe erinevatel üksustel võib aga olla erinev vormiriietus.
Pildid viisakalt: Waticommonsi (Public Domain) kaudu 3. pataljoni 75. relvastusrügemendi USA armee reeturid ja USA merevägi